Игрушка богов

— Ты еще не знаешь, но ты не единственная, кто носит под своим сердцем волчонка от одинокого волка. И это сильные женщины, они носят своих волчат с радостью и заботятся о них. — Хранительница вышла, а Ила недоуменно посмотрела ей вслед.

Утром, когда она снова отказалась от пищи, пожилая женщина, пожав плечами, сказала:

— Это твое дело, есть или нет, но ребенок принадлежит не только тебе. Пойдем, хранительница велела отвести тебя к другим беременным волчицам.

Ила угрюмо покачала головой:

— Я не хочу никуда идти.

Женщина вздохнула:

— Хранительница знала об этом. Бора! — позвала она. Дверь открылась и в комнату вошла молодая женщина-волчица. Большой живот нависал над ее набедренной повязкой. Она села на стул и с любопытством стала разглядывать Илу.

— Почему ты на меня так смотришь? — спросила враждебно Ила.

— Ты красивая, — сказала задумчиво волчица, — даже беременность тебя не портит. Я все пыталась понять, почему одинокий волк выбрал тебя? Теперь я понимаю.

Ила недовольно покачала головой:

— Уходи, я не хочу тебя видеть.

Волчица только пожала плечами:

— Я пришла рассказать тебе о том, как одинокий волк искал тебя и как он был огорчен, когда обнаружил, что тебя нет.

— Это вы заперли меня здесь, я ненавижу вас, — Ила демонстративно отвернулась к стене. Волчица хмыкнула:

— Ты не пошла за ним. У нас женщины не оставляют своих мужчин в опасности, а делят ее вместе с ними. Я делала то, что должна была делать ты. Я сражалась вместе с ним и защищала его в битве. Я была с ним рядом, когда он был ранен и едва мог идти. Он опирался на мое плечо. Ему было больно ступать на раненую ногу, и его сапог был полон крови. Но он все равно спешил к тебе, превозмогая боль.

— Он был ранен? — растерянно спросила Ила, поворачиваясь к ней.

— Да, у него было несколько ран, но самая серьезная была в его душе, — Бора презрительно усмехнулась. — Ты испугалась, отправив его сражаться и защищать тебя.

— Кто тебе дал право так говорить со мной? — спросила гневно Ила. — Что ты знаешь обо мне и одиноком волке?

— Нас было пятнадцать волчиц, тех, кто дал обет защищать одинокого волка в бою, — спокойно ответила волчица. — Десять погибли, защищая его. Те, кто остался жить, и я в том числе, носят под сердцем его ребенка. Это наша награда, мы заслужили ее. А ты? Чем ты заслужила это?

— Я?.. — Ила растерялась. — Почему я должна была это заслужить?

— Тебе просто повезло, — в голосе Боры слышалось откровенное презрение. — Этот ребенок достался тебе даром, поэтому ты не бережешь его и готова убить его только потому, что тебе не нравится, как с тобой здесь обращаются. Но теперь я вижу, что ты ничего другого не заслужила.

Я никому не дам возможности испортить здоровье моему ребенку, потому что я — волчица, и этот ребенок важен для меня и для стаи. А ты… — Бора встала. — Ты не достойна этой великой чести. Но из уважения к одинокому волку, который выбрал тебя, я буду с тобой рядом, пока не придет время родов. И если ты откажешься есть, я буду кормить тебя силой.

— Меня заманили сюда и заперли в этой комнате, а теперь появляешься ты и винишь меня во всем.

Бора усмехнулась:

— Твой ребенок принадлежит нашему племени и всему миру, потому что это ребенок одинокого волка. Поэтому ты здесь. Волчата рождаются и воспитываются в стае, таков закон. А сейчас ешь, не заставляй меня кормить тебя насильно.

Ила беспомощно посмотрела на нее и взяла ложку.

— У вас варварские законы, вы — дикари, — сказала она.

Бора рассмеялась:

— Что ты можешь знать об этом? Когда твои предки еще носили шкуры, люди-волки уже строили города и завоевывали новые земли.

— Но сейчас в шкурах ходите вы, а не мы, — сказала тихо Ила.

— В шкурах мы ходим только в стае, потому что должны быть воинами и охотниками, и мы должны быть готовы к борьбе за право жить, — Бора тяжело вздохнула. — Давным-давно мы проиграли большую войну, и богиня-волчица привела тех, кто остался жив, сюда на родину предков, чтобы мы восстановили силу. Но зло пришло вслед за тобой, и нас опять осталось мало, поэтому нам важен каждый Ребенок от одинокого волка. В них наше будущее.

— Кир не принадлежит вашему племени, — возразила Ила.

Бора снисходительно улыбнулась:

— Одинокий волк не рождается в стае. Его и зовут одиноким волком потому, что он не воспитывался в стае и никогда не будет в ней жить. Часто одинокий волк не знает ничего про племя волков, но наступает время, и он приходит за помощью, и стая тогда знает, что пришло время перемен.

— Все это звучит очень странно, — сказала Ила. — Откуда вы можете знать, что именно Кир — одинокий волк. Вы ошиблись…

Бора покачала головой:

— Мать-волчица не ошибается никогда, это ты еще узнаешь.

Ила пожала плечами:

— Это просто недоразумение.

— Я не буду с тобой спорить. Я приду позже, теперь я буду постоянно рядом.

— Подожди… Ты, правда, носишь ребенка Кира? — спросила Ила тихо.

Бора зло усмехнулась:

— Что? Не можешь в это поверить?

У Илы навернулись слезы на глаза.

— Как он мог так поступить? — спросила она.

Бора рассмеялась.