Игрушка демона

— Он получил вызов от отца, а значит, дело важное. Мы, демоницы, не вмешиваемся в работу Круга — совета двенадцати родов, — пояснила она. — Туда входят представители от каждой семьи высших. Обычно глава рода и член Круга — один и тот же демон, но в нашем случае… — Лунара на секунду замолчала. — Кузен давно обогнал по силе Майкрама, своего отца, занял место главы рода и встал над высшими. Дядя, конечно, гордится сыном, это честь для любого демона — породить того, кто превзойдет тебя. Но вместе с тем остаться не у дел оказалось для него очень… непросто. И тогда кузен пошел против традиций, отказавшись от места в Круге.

— Но разве так можно?

— Сильнейшему демону позволительно многое, — лукаво улыбнулась Лунара. — Думаю, Кеорсен просто опасался, что, лишившись прежней власти, его отец угаснет и уйдет к Великому, как когда-то Лиара, его мать. Что? — Демоница хмыкнула. — Думала, нам чужда привязанность? Любовь?

— А разве высшие умеют любить?

Лунара смерила меня долгим взглядом, потом качнула головой.

— Ты даже не представляешь насколько. Только не всем доводится испытать это чувство. Оно слишком редкое для нас… Редкое, но все же возможное, — добавила она тише.

На некоторое время мы замолчали. Я обдумывала услышанное и пыталась представить, какая она — любовь демона. Неистовые в гневе, в защите того, что считают своим… любят ли демоны так же яростно?

— Хочешь прокатиться в город? — внезапно предложила Лунара. Я растерялась. — Там есть отличная кондитерская, а еще можно зайти к портному и в ювелирную лавку.

— Зачем? — все еще не понимала я. — Местный повар создает изумительные десерты, да и наряды вы обычно заказываете, а не покупаете готовые.

— Разве тебе не надоело гулять по одной и той же дороге? Каждый день замок-парк-замок. Одинаковые занятия, однообразные тренировки… Раньше ты жила в библиотеке, теперь — в замке. Не знаю, может, тебе, конечно, нравится торчать взаперти, но иногда можно ведь и вырываться из привычных рамок!

— Вырываться из рамок, — повторила я тихо и глянула на белую дорожку под ногами.

Разве не об этом я мечтаю? Разве не к этому так стремлюсь? Так почему что-то внутри меня напряженно замирает, стоит только подумать о том, чтобы согласиться.

— Или кузен запретил тебе?

— Вовсе нет. — Я мотнула головой, все еще пытаясь понять причины собственного беспокойства. — Наоборот, сказал, что тебе и Амарелии я могу верить.

— Тогда решено! — Лунара хлопнула в ладоши. — Собираемся и едем в город! И все-таки оденься потеплее, — не сдержала она усмешки.

Я кивнула и, бросив еще один короткий взгляд на белоснежную дорожку, позволила демонице увлечь меня обратно в замок.

ГЛАВА 28

Переодеваться не хотелось — зеленое платье выглядело красиво, да и ткань приятно ощущалась на коже. Но, дабы не удивлять горожан летним нарядом, я сменила шаль на длинный теплый плащ с объемным капюшоном. Затянула тесемки и, оправив складки, вышла в коридор. Повернула к лестнице, собираясь спуститься в холл, где мы договорились встретиться с Лунарой, но замерла, чувствуя смутное беспокойство.

Кеорсен… Не думаю, что уходить без его ведома даже ненадолго — хорошая идея. И пусть он уверял в надежности Амарелии и Лунары, червячок сомнения продолжал грызть душу. Может, оставить демону записку? В любом случае ее можно будет сжечь по возвращении в замок.

Кивнув собственным мыслям, я поспешила в кабинет Артенсейра. Знала, что это дерзость — заходить туда без приглашения, но придумать иной вариант я не успевала. Время поджимало.

В несколько торопливых шагов я дошла до массивных дверей, приоткрыла их и мышкой юркнула внутрь. На столе высилась кипа белых листов. Взяв верхний, я обмакнула перо в чернильницу и аккуратно вывела:

«Мы с Лунарой уехали в город. Вернемся к вечеру.

Сатрея»

Перечитала, удовлетворенно кивнула. Потом промокнула текст пресс-папье, подула на него для верности и, сложив лист вдвое, надписала сверху имя высшего. Записку я подсунула под край кипы, оставив торчать уголок. Даже если кто-то войдет в кабинет, не думаю, что он заметит мое вмешательство. А вот Кеорсен рано или поздно точно обратит внимание.

Выскочив из кабинета и тихо прикрыв за собой дверь, я поспешила вниз.

Лунара уже ждала у выхода. Едва завидев меня, она махнула рукой.

— Сати, ты где пропала? Давай бегом!

Я ускорилась настолько, насколько позволяли длинное платье и плащ. Поравнялась с ней и тут же услышала приглушенный шорох гравия, донесшийся с улицы.

— А вот и экипаж, — довольно кивнула Лунара и первой покинула замок. Я поспешила следом.

Переступила порог и остановилась, разглядывая открывшуюся взору картину. Так вышло, что я ни разу не видела территории перед главным входом. К тренировочной площадке и в сад вели южные двери, которыми я всегда и пользовалась.