Игрушка Дьявола

— Вопрос ведь не в том, узнаешь ты обо всём или нет. Вопрос — когда именно до тебя дойдёт нужная информация. А это кардинально меняет всё дело, не так ли? А то ведь можно и опоздать с ответным ходом или отражением удара.

— А где гарантия, что это не самый обыкновенный блеф? С твоим актёрским мастерством, ты и мёртвого уболтаешь, убедив в том, что тот всё ещё жив.

Хотел бы я одним махом закончить весь этот фарс и больше никогда не видеть этого лица ни в этой жизни, ни в какой-либо другой. Но ведь не всё зависит от наших отчаянных желаний. Может оттого я и продолжал стоять на месте приросшей к полу статуей и наблюдать, вопреки своим истинным порывам, как эта сучка неспешно приближается ко мне. Вернее, крадётся побитой кем-то кошкой, всё ещё грациозной, но не до конца уверенной в том, что её ждут ласковые поглаживания по шёрстке и миска жирных сливок.

— Ты прав, как всегда. Я не из тех, кому следует доверять хоть что-то и в чём-то. Но, разве у тебя сейчас есть выбор? И разве тебе не хочется опередить своих врагов, предотвратив возможную катастрофу ещё до того, как она коснётся твоей семьи и сына?

— Серьёзно? Ты устроила это дикое представление, чтобы уже на следующий день сдать мне своих подельников?

— Нет, не на следующий. А за предоставленные тобою гарантии, что ты не выкинешь меня тут же на обочину и не размажешь потом по асфальту, как приставшую к ботинку фекалию. Ведь мне потребуется твоя защита, Арслан. Или ты думаешь, что мне спустят с рук то, что я собираюсь сделать? Если ты, конечно, захочешь, чтобы я это сделала.

— Ты ещё более сумасшедшая, чем я думал до этого. Да с чего ты вообще взяла, что я решусь (вернее, окончательно лишусь ума) пойти с тобой на какую-то сделку?

— Потому что у тебя нет иного выбора. И я уже говорила тебе до этого, что тебе лучше держать меня под постоянным присмотром на коротком поводке, если действительно хочешь взять всю ситуацию в свои руки. Меня, конечно, не посвящали во все намеченные против тебя планы, но несколько весомых зацепок я всё же могу тебе дать, как и указать на тех, кто ещё замешан в этой истории.

— Значит, ты можешь мне дать несколько зацепок и назвать парочку имён?

Поразительная наглость, граничащая с шокирующим безумием. Но хотя бы ей хватило ума не приближаться ко мне на относительно безопасное расстояние, остановившись передо мной где-то в двух шагах, но определённо не из-за страха быть снова схваченной за горло. Казалось, она сделала это специально, будто выжидая моего разрешения или приказа подойти ещё ближе или, наоборот, исчезнуть с моих глаз долой на веки вечные.

— Да, увы. Это всё, что у тебя сейчас есть — поверить мне на слово, либо послать окончательно на хер, что тебе и так не терпится сделать на протяжении последних дней. Поэтому прошу. Не торопись. Обдумай хорошенько все за и против. Можешь даже устроить мне допрос с пристрастием на полиграфе. Только не принимай поспешных решений, тем более тех, о которых потом будешь жалеть всю свою оставшуюся жизнь. Можешь верить, можешь нет, но я на твоей стороне, Арслан. И всегда была. Я не жду от тебя прощения или хотя бы что-то близкое к пониманию. Просто не спеши. И помни о том, сколько жизней сейчас находится в твоих руках, и сколько судеб зависят от твоего правильного решения. Ведь даже одна ничтожнейшая ошибка способна привести к неминуемой катастрофе. К тому же… Нравится тебе это или нет, но я тоже часть вашей семьи. Я тоже Камаева…

Глава 5

Юля

Как странно теперь воспринимать происходящее через призму минувших дней и пережитых за это время сумасшедших событий. Наверное, за эти недели со мной успело случиться столько всего, сколько с некоторыми не происходит и в течении всего их существования на этой грешной земле. Как будто действительно успела прожить целую жизнь, причём в каком-нибудь параллельном измерении, разительно отличающегося от привычного мне прежнего мира и когда-то всегда окружавших меня людей. Даже сейчас, возвращаясь в город, проезжая по знакомым улицам огромной столицы, а после поднимаясь по ступеням дома, в котором я намеревалась прожить ближайшие четыре года, как минимум, — ощущаешь все эти вещи совершенно иначе, чем раньше. Словно и вправду вернулся из иного мира, практически не узнавая или по-новому привыкая к своей старой жизни.

— Боже мой! Юльчонок! Ты совсем с ума сошла? Ну как так можно-то?

И этого я тоже ждала, как тётя Валя набросится на меня прямо на пороге и будет ругать всю нашу встречу, не забыв перед этим крепко, до хруста в костях, обнять и зацеловать мне лицо, будто перед окончательным расставанием. И “причитать” на мои объяснения тоже станет очень долго. Впрочем, как и силиться поверить во всю ту историю моего нежданного исчезновения, которую мне пришлось ей рассказать, пока я собирала свои вещи по дорожным сумкам, оставляя только те, которые мне определённо не понадобятся в доме Арслана.