Игрушка для бизнесмена

— Роман, — слышу голос Владимира. — Я ждал тебя вчера.

— Самолет задержали.

— Азия не отпускает.

— Отпустила.

— Тогда завтра жду у себя. Архитектор на месте. Можем устроить первый осмотр.

Поднимаю глаза вместе с подбородком, скользя ими вверх по черному пальто, а когда добираюсь до бородатого лица незваного пришельца, он реагирует незамедлительно, опуская на меня острый, режущий взгляд, от которого по моему хребту бегут мурашки.

— Завтра подойдет, — бросает, переводя глаза на Алиханова.

— Прошу прощения, — медленно говорит Владимир, указывая на меня рукой и слегка сощурив глаза. — Юля.

Цепкая зелень глаз Геца снова касается моих, когда смотрит на меня сверху вниз.

Спокойный, если бы не тот факт, что его губы превратились в тонкую, мать его, линию!

Какого черта? Какого черта он смотрит так, будто этим взглядом собирается выпустить мне кишки?!

Смотрю на него исподлобья, сжимая собственные губы.

— Очень приятно, — говорю с фальшивой улыбкой, благодарная, безумно благодарная Владимиру за то, что я для него не пустое место.

Если бы не звон посуды повсюду, я бы решила, что это звенит воздух, в который Рома учтиво бросает свое:

— Аналогично.

Повернув голову, снова протягивает Алиханову руку:

— До завтра. Не буду мешать.

Медленно кивнув, Владимир возвращает ему рукопожатие, а мои щеки будто по щелчку загораются, как только эхо удаляющихся шагов смолкает где-то за спиной. Как только оно смолкают, мне становится легче дышать и кровь в венах тоже оживает, но даже если бы мне дали миллион, я бы не смогла запихнуть в себя этого многострадального осьминога. Внимательный взгляд Алиханова на моем лице делает этот вечер окончательно, беспросветно, непроходимо потерянным, и все, что я могу себе обещать — просто не думать о том, что это вообще такое было?!

Глава 11

— Ты что, текилу никогда не пила? — хрюкает от смеха Ксюша.

Верчу перед лицом шот с серебряной жидкостью, принюхиваясь и морщась.

— Нет, — мотаю головой, на которой у меня корона.

Я не знала, что Ксюша была замужем, и что на память об этом неудачном опыте она оставила себе этот свадебный аксессуар.

“Просто было жалко выбрасывать”, — пожала она плечом, но пробежавшая по ее симпатичному лицу тень сообщила мне о том, что я на свете не одна такая — познавшая великую любовь, от которой мне тоже кое-что осталось. Платье, сапоги и шрамы на глупом сердце.

— Может мне и начинать не стоит? — ставлю на стол шот, осматривая кишащее людьми кафе в подвале одного из старых зданий Центра.

Здесь темно, играет что-то вроде Джаза, а может и нет, ведь я в музыке не разбираюсь.

— Да ты как пружина сжатая, — цокает языком Ксюша. — Пей, — кивает на непочатый шот, пальцем двигая его ко мне.

Вздохнув, смотрю на свою соседку. У нее тоже корона, только в виде косы. Она очень хорошенькая. Самая настоящая блондинка с лицом-сердечком и голубыми глазами в половину этого лица. Тем не менее, я не сомневаюсь в том, что она знает, где находится Индонезия. Теперь я тоже это знаю, но даже если бы не знала, Ксюше было бы все равно. Она из семьи врачей. Что-то вроде отбившейся от стаи овечки и всеобщего разочарования…

— Давай, — хихикает она. — Расслабься… вот, смотри… ам-м-м… — с артистизмом подносит к губам свой шот и опрокидывает его залпом.

Расслабиться…

Может это поможет?

Беру в руку свою текилу и так же артистично повторяю за подругой. Опрокидываю залпом шот и слизывая с губ соль.

— Лайм, лайм! — пищит Ксюша.

Морщась, прикусываю зеленую дольку.

— Вот! Вот теперь поздравляю! — хлопает она в ладоши, двигая к нам вторую порцию.

Желудок обжигает приятное тепло, а через секунду в голове и правда становится свободнее.

— Вау… — бормочу и беру второй шот.

— Ура! — возводит к потолку глаза Ксюша.

Смеюсь, чокаясь с ней рюмками.

Кажется, за последние месяцы я сроднилась с состоянием стресса. Срослась с ним. И он стал частью меня самой. Той частью, которую я даже не замечаю. Но тот стресс, который свалился на меня в последние две недели — вообще ни с чем не сравнится. Такого бесконечного давления на мозги я не испытывала даже перед своим отчаянным побегом из родного города. Страх того, что я не справлюсь, что все профукаю, просто убивает…

Я получила свою работу. Я получила место в чертовом брендовом бутике в Центре столицы! С зарплатой, которая могла мне только сниться! И второй шот текилы вдруг помогает воспринимать это не как выход на полосу препятствий, на которой можно в самом деле свернуть шею, а как… эйфорию…

До этих шотов мне казалось, что расслабляться я вообще не имею права. Не имею права расслабиться, когда надо мной висят планы по продажам. Те самые, за которые я теперь получаю свою зарплату…

— Еще? — глядя на маленькую сцену, вдруг начинаю чувствовать музыку.

— Притормози, в текиле главное не не переборщить, — снова хихикает Ксюша, принимаясь за свой салат.

К своему я почти не притронулась. Заставив себя проглотить пару креветок, откладываю вилку.

— Ты вообще ешь? — хмурится подруга. — Я кажется ни разу не видела.

— Ем… — бормочу, не желая затрагивать эту тему.

— Когда? — строго интересуется она, посмотрев в мои глаза.