Игрушка для чёрного мага

— Мужчины этого семейства не роднятся с магами, — усмехнулась Сесилия. — Гир Альметий считает, что только так кровь становится сильнее, получая свежую, не магическую, струю, которую можно напитать новыми способностями. Да и для того, чтобы пользоваться артефактами, совсем не обязательно быть магом.

Только тут Лина заметила, что в руках она держит небольшую светящуюся антеннку, со множеством усиков, торчащих в разные стороны.

— Что это?

— Притягивающий, — охотно пояснила Сесилия, откладывая артефакт на столик, где он сразу же погас. — Достаточно настроить его силой мысли, что я и сделала…

— Где Люк? — спросила Лина, понимая, что зачем-то эта женщина заманила сюда именно ее.

— Далеко отсюда, беседует с братцем, — противно хихикнула она и встала с кресла, приближаясь к Лине. — Самое удачное время, чтобы разобраться с тобой.

— Что тебе нужно?

Страха не было. Лина вообще чувствовала себя довольно странно. Вроде как понимала, что все это происходит с ней на самом деле, и в то же время, сознание заволакивал сонный туман, в котором лениво барахтались мысли, далекие от самосохранения. Должно быть, это тоже было отголосками действия артефакта.

— Мне нужен Люк, — обошла ее Сесилия по кругу, внимательно рассматривая. Она была одного роста с Линой, и сейчас казалась очень красивой. Но красота ее была холодной и опасной. — Этот мужчина должен был стать моим.

— Так и было бы, не измени ты ему с братом, — нотки презрения все же прозвучали в голосе Лины. Эта женщина была ей неприятна.

— Кор заставил меня это сделать. Ты не знаешь, каким настойчивыми могут быть черные маги, если чего-то хотят.

— Он любит тебя.

— Но не я его. И это единственное чувство, не подвластное магии. Нельзя заставить кого-то любить себя, — остановилась Сесилия перед Линой слишком близко, глядя прямо в глаза, замораживая голубым сиянием своих глаз. — Люка я люблю с детства и почти добилась своего, когда появилась ты! — выплюнула она, и лицо ее сейчас выглядело злым, хищным.

— Ты связала жизнь с его братом. Как же ты хочешь заполучить еще и Люка?

— Кору нужен только ветер свершений, и я помогу ему получить его. А потом он добровольно откажется от меня, и я добьюсь желаемого. Мой муж примитивен, — скривилась она. — Он думает, что достаточно блокировать чувства брата, и недооценивает нашу способность очаровывать, делать мужчин рабами, заставлять их терять голову… — задумчиво проговорила она. — Вот этого я тебя и лишу! — с этими словами она резко вскинула руку, и что-то выплеснула в лицо Лине из пузырька, что сжимала все это время в кулаке, и который Лина не замечала.

Испуг был такой силы, что Лина прижала ладони к лицу, чувствуя, как какая-то жидкость стекает меж пальцев и боясь даже думать, что это. Казалось, что злодейка плеснула ей в лицо кислотой, и только шок мешает почувствовать боль, а кожу ее уже разъедает до кровавых язв.

Но время шло, а боли так и не было. Постепенно Лина начала осознавать, что лицу ее ничего не грозит. Лишь осознав эту мысль до конца, она рискнула убрать от лица руки и посмотреть на ту, что продолжала равнодушно разглядывать ее.

— Вот и все! — торжественно произнесла Сесилия.

— Что, все? — внезапно охрипшим голосом спросила Лина.

— Теперь ты мне не соперница, потому что, как бы ты ни старалась, ничего хорошего в Лукреции разглядеть больше не сможешь. Отныне ты будешь видеть в нем только недостатки и презирать его за это все сильнее…

Голос Сесилии звучал пророчеством, и голова Лины все больше шла кругом. Единственная мысль билась в мозгу, что рядом с этой женщиной, в этой комнате она задыхается. Даже смотреть на нее она больше не могла — лицо Сесилии казалось ей злобной маской. Лина развернулась и бросилась обратно по коридору.

— Беги-беги… — понеслось ей в спину, и аккомпанировал словам презрительный смех. — И скажи спасибо, что я открыла тебе глаза на истинного Люка!..

Она даже не поняла, как преодолела лестницу и оказалась в комнате Люка с ногами на кровати, уткнув лицо в колени. Ее била крупная дрожь, а перед глазами все еще стояло лицо Сесилии, и в ушах звучал ее голос.

Прошло сколько-то времени, прежде чем Лина смогла успокоиться и прислушаться к себе. Кажется, чувствует она себя хорошо, и вроде как, ничего не изменилось. Да и Сесилия не маг! Скорее всего, ее жалкие потуги колдовать не принесли желаемых результатов.

К тому моменту, когда вернулся Люк, в окно уже заглядывал рассвет.

— Ты не спишь? — удивился он. Лина заметила, что выглядит он усталым.

— Я уже успела пообщаться с твоей невесткой, — усмехнулась она.

Он замер на полпути к кровати, и улыбка, что коснулась его губ, мгновенно сползла с лица.

— Что она сделала? — нахмурился он.

— По ее словам, открыла мне на тебя глаза.

— Черт! — выругался он, приблизился к ней и сдернул с кровати.

— Эй, больно же! — вырвала Лина руку и растерла покрасневшее запястье. — Чего ты так испугался?

Люк не торопился с ответом, разглядывая ее лицо.