Игрушка для демона

Добравшись до вершины холма, Аугеранг спешился и помог мне слезть. Он молча смотрел на раскинувшийся перед нами город, так что я последовала его примеру, с нетерпением дожидаясь, когда он заговорит и наконец-то мне объяснит, что же происходит.

— К утру здесь будут войска повстанцев и их союзников, а может и раньше, — тихо произнёс Аугеранг не сводя глаз с охваченного волнением города.

Я с удивлением посмотрела на него, догадавшись, почему демоны не разогнали взбаламутившихся горожан по домам, и почему на нашем пути мы так и не встретили ни одного стражника. Как видно, сумеречных в городе почти не осталось.

И… и вы просто сдаётесь? Убегаете? — В груди шелохнулась радость, но шелохнулась как-то слабо, невнятно, возникнув словно по тому, что так надо.

Ну и что опять не так, Наримара? Демоны проигрывают и кто знает, может объединённым войскам и правда удастся согнать их обратно на сумеречные земли. Так почему тебе грустно?

— Ты так говоришь, что я могу подумать, что ты хочешь подзадорить нас. А где же радость? Где ликование? Как будто тебе неприятна мысль, что ненавистные тебе демоны отступают! — Аугеранг как-то зло склонился надо мной, прожигая пылающим взглядом.

От его близости меня бросило в жар… а может это произошло из-за того, что кое-кто явно был не в себе и грозил в любую минуту взорваться ярким пламенем, продемонстрировав свою демоническую суть.

— Просто это совсем на вас не похоже. Вы ведь всегда идёте до конца, несмотря на потери и урон, — осторожно ответила, боясь как-то спровоцировать демона.

Но Аугеранг, только что чуть ли не пуская пар от злости, неожиданно успокоился, став непривычно серьёзным. Он отвернулся от меня и, выдержав небольшую паузу, ответил:

— Наши основные войска сейчас на западе, они никак не успеют вовремя до нас добраться. В то время как армия людей уже на подходе. Больно признавать, но наша самоуверенность сыграла с нами злую шутку.

— Так куда мы едем?

— Я со своими демонами поеду к отцу, а ты, вместе с моим доверенным слугой, поедешь на восток, там сейчас наиболее безопасно.

— Не понимаю… ты меня отпускаешь?

Демон раздражённо цокнул языком и передёрнул плечами, явно снова начиная злиться. А вот я просто смотрела на него и не могла поверить в услышанное. Сначала он позволяет мне самостоятельно жить, а теперь и вовсе хочет отпустить. Что-то мне даже в это не верится.

— Я не смогу присматривать за тобой в такой тяжёлый час, когда опасность так велика и ты можешь пострадать. К тому же мой отец придёт в ярость, если узнает, что ты где-то поблизости. Так что ты остаёшься здесь и ждёшь Маврима, он сможет довести тебя до восточных городов и обеспечить всем необходимым.

У меня просто не было слов. Я молча смотрела на Аугеранга, ожидая, что он добавит что-то наподобие «как только мы разгромим армию людей, я за тобой вернусь», но он тоже молчал. А вот меня начал мучить вопрос — почему я снова не испытываю радости?

В груди что-то шевельнулось, что-то неприятное и очень сильно похожее на сожаление. Неужели мне жаль, что Аугеранг оставляет меня? Или я волнуюсь, что он может пострадать?

Какой кошмар!

Неожиданно Аугеранг притянул меня к себе, крепко сжав мою талию, и, коснувшись моего подбородка, заставил посмотреть прямо в глаза, после чего накрыл мои губы требовательным, но головокружительным поцелуем. У меня словно землю из под ног выбили и если бы не руки демона, то я бы просто не устояла на ногах, растворяясь в мужском тепле и мучаясь от противоречивых чувств.

— У меня уже нет времени, — тихо выдохнул демон, чуть отстранившись от меня, — так что я должен уехать. Но ты стой здесь, Маврим скоро прибудет сюда, так что никуда не уходи. Ты обещаешь мне, что дождёшься его?

— Да, обещаю, — также тихо ответила, всё ещё чувствуя слабость после поцелуя и жжения в губах.

Аугеранг кивнул и резко отпустил меня, так быстро отойдя в сторону, словно ему было невыносимо находится рядом со мной. Не говоря больше ни слова, он запрыгнул в седло и, бросив на меня прощальный взгляд, направил коня вниз по склону, оставив меня в компании собственных сомнений и чувств.

Глава 32

Ждать пришлось долго, очень долго, а этого Маврима всё не было и было. И всё бы ничего, вот только меня стала терзать интуиция, советовавшая как можно быстрее возвращаться обратно в город, к людям, и ни в коем случае не оставаться одной. Но я всеми силами её заглушала, с трудом собирая крупицы храбрости воедино, пока мне не показалось, что я услышала чей-то протяжный крик, смолкший слишком резко и вселивший в меня ещё больше страха.

Я испуганно поёжилась, жадно прислушиваясь к каждому звуку, но ничего подозрительного я больше не услышала. И мне даже удалось убедить себя, что мне просто показалось, что это и не человек был, а просто птица, но кожа покрылась мурашки, и причина была вовсе не в холоде.