Игрушка Её Светлости

– Знаешь, Кэт, а ведь у него всё могло получиться, – проговорил Герв, поглаживая пальцами мою спину поверх ткани платья. – Получается, что именно ты оказалась тем препятствием, которое стало для планов Виридара фатальным.

– Почему ты так решил? – спросила, подняв голову и поймав его взгляд.

– Если бы не ты, я бы предпочёл принять смерть. Никогда бы не согласился выбрать рабство. Но тебе почему-то было важно, чтобы я остался в живых. Кстати, – он улыбнулся уголками губ, ‒ давно хотел спросить, почему тогда ты так в меня вцепилась? У тебя ведь никогда не было рабов. Верита сказала, что ты вообще крайне негативно относилась к рабству.

– Я целитель, и для меня жизнь превыше всего, – ответила ему. А чуть помолчав, добавила: – А ещё тогда меня преследовало чувство, что ты обязательно должен жить. Необъяснимое. Неясное. Оно просто было. Наверное, это интуиция, но я понимала, что обязана сделать всё возможное, чтобы тебя спасти.

– Хоть и считала бандитом?

– Знаешь, в тот момент это казалось неважным.

Он склонился к моим губам и нежно поцеловал.

– Ты мой Дар Стихий, – прошептал Гервин. – Дар, который я не заслуживаю.

– Думаю этим твоим стихиям виднее, заслуживаешь или нет, – улыбнулась я и сама потянулась к его губам. А потом лукаво добавила: – Кто знает, может, я ещё и твоё наказание?

– Я с тобой чувствую себя собой, – ответил он серьёзным тоном. – И ты точно не наказание. Скорее, путеводная звезда. Мой любимый и самый главный ориентир. С тобой, Кэтрин, я счастлив.

А я счастлива с ним.

Да, понимала, что не будет просто. Гервин упрям, горд и на самом деле довольно вспыльчив. Я тоже не обладаю мягким покладистым характером. А жизнь наследника престола и его супруги таит в себе немало сложностей. И всё же верила, что мы пройдём наш путь достойно. Или, по крайней мере, сделаем для этого всё возможное.

Эпилог

Верита поселилась в лесу, что, в общем-то, неудивительно. Она отвергла все предложенные Гервином варианты домов, заявив, что они находятся в неподходящих местах. Около недели колесила по окрестностям Тривала вместе с Игларом и маленькой Бриттой. А в итоге остановила свой выбор на полянке, неподалёку от красивого водопада и заявила, что будет жить там.

Герв принял её решение спокойно и уже на следующий день на том самом месте началось строительство. Руководила им лично наша ведьма, заявив, что никто не может лучше неё знать, в каком доме ей жить. Правда, у нанятого архитектора было другое мнение. В общем, ругались они каждый день по несколько раз. Закончилось всё тем, что после окончания строительства Семтер, упрямый айв, этим самым строительством руководивший, предложил ведьме стать его женой. А она взяла, да и согласилась.

С тех пор в каменном особняке с роскошным садом и большим огородом с различными травами эти двое жили вместе. Ну а с ними Бритта и Крайт, которому во дворце было очень скучно.

Официально мальчик считался воспитанником кронпринца. У него было немало гувернёров и наставников. Но вот у самого Гервина почти не оставалось на него времени. Потому, когда Верита предложила забрать мальчика к себе, Герв не стал отказывать.

Я была в доме ведьмы частой гостьей. Несмотря на обилие обязанностей, хотя бы раз в неделю брала маленького Астера, охрану, и мы отправлялись погостить к Верите. Мой сын очень любил гулять на природе, и к своим пяти годам уже отлично лазил по деревьям. Крылья у айвов появлялись годам к десяти, но в высоту их тянуло с раннего детства.

Иногда с нами к ведьме выбирался и Гервин. Но случалось это так редко, что такие дни можно было смело считать праздниками.

Но сегодня утром мой любимый супруг вдруг сам предложил съездить к Верите, чему я была несказанно рада. А ещё пригласил с нами Эниремию с её дочерью Альвой.

– Ты же знаешь, что Хельм – колдун, – пояснил мне супруг. – Мне кажется, наша с ним общая племянница – ведьма. И если это так, то ей нужно учиться. Я хочу, чтобы Верита посмотрела на неё и сказала точно.

Я любила Альву, да и с Эниремией мы довольно крепко дружили. Потому не была против их компании в сегодняшней поездке. Правда, по пути нашему кортежу из четырёх машин, две из которых занимала охрана, пришлось остановиться возле центрального целительского корпуса, где я проходила практику после окончания академии. Появлялась здесь всего на три часа два раза в неделю ‒ чаще не позволяли обязанности принцессы. А сегодня зашла, чтобы уточнить, какие зелья и травы привезти от Вериты.

Ведьму тут знали все. Её приглашали, когда классическая целительская магия оказывалась бессильна. И часто колдовство и снадобья моей подруги помогали если не излечить таких пациентов, то существенно облегчить течение болезни. Благодаря Верите, отношение к ведьмам в Айвирии стало гораздо лучше. А ведь как только она приехала с нами в столицу, на неё каждый второй смотрел, как на исчадие зла.

Теперь же она даже во дворце была на хорошем счету, а Иглар и вовсе там основательно прижился. Он почти всё время проводил в своей любимой лаборатории и просто жить не мог без экспериментов.