Игрушка Её Светлости

– Кэт, знаешь… – странно замявшись, начала Диана и села прямо. Даже руки на коленях сложила, что только подтверждало её непонятное смущение. – Я… Мне… Тут, в общем, один айв оказывал знаки внимания. Он из команды Его Высочества Анмара. Всегда вёл себя очень вежливо, сдержанно, мы несколько раз гуляли по саду. Он звал меня в ресторан, но я всегда отказывалась, боясь, что нас там увидят знакомые и передадут родителям. С тех пор мы встречались только тут, во дворце. А вчера…

Диана выдохнула, сложила пальцы в замок и крепко сжала, будто на самом деле волновалась.

– Он предложил мне стать его хаити, – быстро выпалила Ди. – Сказал, что я очень ему нравлюсь, и в плане магии точно подхожу, и вообще он считает меня восхитительной девушкой.

– И что ты ответила? – у меня от интереса даже голова кружиться перестала, да и общее самочувствие стало заметно лучше.

– Ничего, – она быстро замотала головой. – Я убежала. Придумала какую-то глупость и поспешила подальше от него и от такого предложения. Сначала хотела ответить решительным отказом. Но потом вспомнила тебя и принца Гервина.

Ди посмотрела с умилением.

– Вы такая красивая пара. На вас же нельзя смотреть без зависти. И айвы относятся к тебе очень уважительно. Точно не как к любовнице принца. Скорее, как к его супруге.

– Как зовут твоего айва? – спросила я подругу.

– Зейн Криант, – сообщила она, заправив за уши выбившиеся из причёски короткие тёмные прядки.

Я сразу вспомнила высокого черноволосого воина, который часто сопровождал Анмара. Он напоминал мне хищную птицу – опасную, но интересную.

– Чтобы продолжить проводить время с ним, тебе не обязательно становиться его хаити, – озвучила я свои мысли. – В Тироне вам никто не помешает общаться, встречаться, вы сможете ходить в любые интересные для вас места. Постепенно узнаете друг друга лучше. И тогда, возможно, ты поймёшь, что готова стать его хаити. Или, наоборот, решишь, что это неправильный поступок. А может сложиться так, что он позовёт тебя замуж. Или ты сама придёшь к выводу, что готова быть только женой.

– То есть, ты советуешь не спешить с ответом? – уточнила Диана.

– Именно так.

– А ты сама жалеешь, что стала хаити принца? – спросила подруга, глядя мне в глаза.

Я задумалась всего на мгновение и сразу отрицательно мотнула головой.

– Нет, Ди, не жалею. Я с ним дышу. Я с ним будто расцветаю. Моя душа, сердце и магия приняли его.

– Ты любишь Гервина?

Этот вопрос оказался для меня неожиданным. Хотя ответ на него я знала уже давно. Сначала была уверена, что это чувство стало результатом нашей отличной совместимости как в магии, так и в постели. Но бывали ночи, когда мы просто лежали, обнявшись, и засыпали так же. Бывали дни, когда мы просто говорили обо всём подряд, даже не пытаясь прикоснуться друг к другу. Я очень любила наблюдать за ним, когда он сосредоточенно изучает документы. Мне нравилась его уверенность, его решительность, его холодный ум и горячий нрав. С каждым днём я всё больше восхищалась своим принцем. Мои чувства к нему становились всё сильнее и крепче. И теперь я уже не сомневалась, что на самом деле его люблю.

– Да, – ответила Диане.

– А он? – этот вопрос был закономерным. Но вот ответа на него у меня не было.

Наша связь стала настолько крепкой, что я могла легко определить весь спектр его эмоций в тот или иной момент. Иногда даже мысли улавливала, но это получалось только пару раз. И всё же даже при такой эмоциональной открытости, он оставался от меня закрыт. Сейчас я с уверенностью могла сказать, что вызываю у него очень тёплые чувства. Я нравилась ему внешне, ему импонировал и мой характер, и мои занятия целительством. Ему было со мной хорошо и комфортно. Но любил ли он меня? Не знаю. Потому и не спешила признаваться ему в своих чувствах. Просто понимала, что если откроюсь и не услышу ответного признания в ответ, это будет очень больно.

– Не знаю, – сказала Диане. – Мы не говорили об этом. А я не хочу заводить такую тему первой.

– Ясно, – ответила она, а на её лице появилась грустная улыбка. – Сохраню твоё признание в тайне.

– Спасибо, – я улыбнулась в ответ. – Пообедаешь со мной? Гервин слишком занят перед отъездом. Так что к нам не присоединится.

– С радостью.

И мы вместе направились в малую столовую, расположенную на этом же этаже.

***

Разговор с Дианой подействовал на моё самочувствие благотворно, и после обеда я нашла в себе силы отправиться к Верите. Конечно, не сама – теперь при выездах или выходах со мной всегда было двое айвов. Они вели себя тихо, на общение не шли и поначалу казались мне этаким конвоем. И только спустя пару недель я привыкла к ним и начала считать просто охраной.

Их звали Вирн и Молт, и они слушали меня, как хозяйку. Когда я приказала им остаться в машине у начала тропинки, ведущей к дому ведьмы, они только кивнули и даже не попытались спорить.