Игрушка Палача

Ларс садится на корточки, свесив голову вниз, и сплёвывает на пол красным. Наверняка, прикусил губу или внутреннюю сторону щеки от боли. Поднимает лицо, глядя на меня, и ухмыляется:

— Ты и я вдвоём против целого мира, да? На кого поставишь?

Взгляд Ларса немного проясняется он ищет глазами свою отрезанную конечность с тонким, едва заметным браслетом, способным управлять ошейником на мне. Нет, Ларс, ты не меняешься. Едва придя в себя, ты рыщешь вокруг в поисках заветной кнопочки, которая бы заставила меня плясать под твою дудку.

Ларс цепляется за меня оставшейся кистью и встаёт. Его тело сотрясает крупный озноб, а по вискам катятся крупные капли холодного пота. Он встал прямо, всё еще держась за меня, смотря мне прямо в глаза. В это же время как рука обхватывает рукоять пистолета и медленно поднимает его. Ларс отнимает руку и шарит ею в воздухе, привычно пытаясь нащупать браслет, натыкается на окровавленный обрубок и шипит от боли, отдёргивая пальцы, беспорядочно ныряя ими в карманы униформы в поисках чего-нибудь, что смогло бы задержать меня.

— Ты не сделаешь этого!

Мертвенно-бледное лицо Ларса скривилось от боли, пульсирующей на месте окровавленной культи чуть ниже локтя левой руки.

— Я подключил голосовое управление, позволяющее мне… активировать взрывчатку в твоём ошейнике. Стоит мне произнести пару слов и тебя просто разорвёт на части.

— Ты блефуешь, Ларс. Дэйррин заверил меня, что взрывное устройство настроено только на нажатие кнопочки, которая находится вон в том углу вместе с твоей оторванной рукой.

— Ты… не сделаешь этого…

Ларса ведёт от боли. Голубые глаза стали совсем прозрачными, почти бесцветными, а лицо исказила мучительная агония, которую он не в силах был стерпеть. Это было даже немного забавно. Он так любил истязать других, но на своей шкуре не мог выдержать и десяти минут сильной боли.

— Ты не сделаешь этого, брат…

— Кажется, я просил больше никогда не называть меня так.

Вместе с последними словом я нажал на курок пистолета, который немедленно выдал лазерную струю, аккуратно продырявившую голову Ларса. Лазер выжег его мозги, в этом не было никаких сомнений. Но мне казалось почти невозможным, что я мог сделать это, что задуманное удалось, потому держал палец на спусковом крючке, нагнувшись над телом Ларса, пока не кончился заряд в пистолете. Он был мёртв, без всяких сомнений. Я включил голосовой передатчик, отправив сигнал Дэйррину, окопавшемуся в одном из своих убежищ.

— Плохая слышимость. Повторить! — раздалось на том конце связи.

— Император убит… Отзовите бойцов, чтобы дать мне возможность добраться до капсулы. Встречаемся в условленном…

Сигнал оборвался. Голосовой передатчик мигал красным, сигнализируя о том, что связь потеряна. Оставалось надеяться, что они услышали хотя бы первую часть сказанного. Надо было выбираться и как можно скорее. Совсем скоро повстанцы взломают двери последних уровней и ворвутся сюда. К тому времени меня уже не должно быть здесь.

Я ещё раз посмотрел на тело мёртвого младшего брата. На его лице застыла странная гримаса: один из уголков рта был приподнят, словно он ухмылялся, а глаза до сих пор были открыты и смотрели упрямо вверх. Плевать.

Я переступил через его труп, заметив в самый последний момент, что его правый кулак сжимает что-то. Нагнулся, разжимая окровавленные пальцы и отпрянул: миниатюрный пульт управления, с одной единственной кнопкой и таймером, отсчитывающим даже не минуты, а секунды. Я рванул с места, входя в режим экстренного ускорения, проносясь вихрем через всю комнату, понимая, что не успею, мать его, даже покинуть пределы этого помещения.

Глава 82. Тайра

— Почему они так медлят, Советник?

Меня трясёт от нетерпения и негодования, при взгляде на рабочих, растаскивающих завалы Центра управления. Казалось, что они едва передвигают конечностями, а техника так и вовсе стоит на месте.

— Спешка в данном случае ни к чему хорошему не приведёт. Император с Палачом во время взрыва находились на уровне, расположенном очень близко к центру взрыва. Их тела завалило обломками здания. Если мы будем спешить, произойдёт обвал. Нам нужно извлечь из-под обломков останки тел всех погибших.

— Для начала нужно выяснить, погибли ли они. Пока мы не увидим тела своими глазами, рано говорить об этом, — зло огрызнулась я, не желая даже думать о том, что Сид может быть мёртв.

— Остаться в живых после подобного взрыва практически невозможно, Тайра, — мягко произнёс Дэйррин.

— Ты сам не уверен в этом до конца, иначе ошейника уже бы не было на моей шее.

— Это всего лишь мера предосторожности, не более, — нахмурился Дэйррин, продолжая наблюдать за растаскиванием завала. Я отрицательно покачала головой.

— Нет, Советник… Или мне стоит уже называть тебя Император? Ты допускаешь возможность того, что всё произошло не так, как ты задумал, потому держишься за последний шанс всё исправить.

— У тебя за последние сутки развивалась паранойя, — устало вздохнул Дэйррин, прикрывая веками глаза.