Игрушка Палача

— Я не собираюсь резать им себя…

Я наклонила голову набок, с улыбкой рассматривая Палача, ожидая его реакции на свои слова. Медленно подошла к нему, не зная на самом деле, чего я хочу. Я же не такая, как он. Я не изверг и никогда им не была. Я не истязала животных и не издевалась над слабыми. Я постоянно старалась жить по заветам Предков и предписаниям Храма.

Но противный голосок внутри шептал, что так было до того момента, как яд знания терраэнов отравил мою жизнь, сорвав с глаз обманчивую пелену. С той самой поры я больше не чувствовала себя частью Фаэлы и была словно отрезанный ломоть, упавший со стола и оставшийся лежать на полу никем не замеченным.

И разве я преступала законы совести и морали? Нет. По доброй воле я бы не стала издеваться над кем бы то ни было. А сейчас… Что-то сломалось во мне. В этот момент или немногим ранее, я не могла сказать точно.

Но я ощущала странное возбуждение от металлического клинка, приятно тяжелившего ладонь. Во мне росло и ширилось стойкое убеждение правильности происходящего, хоть оно и чудовищно смотрелось на общем полотне моей жизни.

Я остановилась около Палача, раздумывая, с чего начать, и сомневаясь, хватит ли мне сил осуществить задуманное.

— Просто сожми его покрепче и приступай, — услужливо подсказал Палач, глядя на меня с каким-то алчным, голодным интересом. Его слова подстегнули меня, мне чудилась в них насмешка и превосходство. Зря смеёшься, Палач, пора и мне сделать свой ход.

Я сжала рукоять покрепче и обвела взглядом мускулистое тело Палача, обнажённое до пояса. Выступающие бугры тренированных мышц, крепкие руки и гладкая кожа с редкими застаревшими шрамами, видневшимися кое-где белёсыми полосками. И всё это — он, прекрасное мужественное тело и бездушная машина для убийства.

Стоит ли жалеть такого и бояться причинить ему боль? Клинок опустился на кожу очень быстро. Рука не дрогнула, как я этого ожидала. Я сделала надрез от косточки чуть ниже ключиц к груди. Лезвие легко и без усилий вспарывало кожу, оставляя за собой кровоточащий след. Я изумлённо уставилась на дело своих рук, не веря, что это происходит в действительности, а не в кошмарном извращенном сне.

Глава 31. Тайра

— Поражаешься лишь первый раз, — хрипло проговорил Палач. — Потом привыкаешь и не замечаешь различий. Попробуй, и поймёшь, что я прав.

— Обойдусь без твоих подсказок.

Самонадеянность Палача поражала, как и то, что он почти не отреагировал на сотворённое мной. Нет, я не думала, что Палач будет молить о пощаде и истерично вопить, но хоть что-то…

Хотя бы единый мускул дрогнул на лице! Не осознавая до конца свои действия, я быстро провела по гладкой коже ещё раз, рядом с первым надрезом. В этот раз клинок вошёл чуть глубже и закровило сильнее. Нет, это не я. Та девушка, что стоит рядом с Палачом и полосует его ножом, не я. Я не могу быть ею, не должна…

— Тебе нравится? — прорезал тишину голос Палача. — Просто признайся, что это так. Я вижу это по тому, как участилось твоё дыхание и порозовело лицо. Тебе хочется узнать, как далеко ты сможешь зайти, да, Тайра?

Палач опять засмеялся. Сидит, обездвиженный, с окровавленной грудью и веселится, будто находится на комедийном представлении и дёргает послушную куколку за верёвки, заставляя её конвульсивно дёргаться по заданной траектории.

А ведь в какой-то мере так оно и есть. Я действовала по его наводке, теша себя мыслью, будто сама решаю, что мне делать. Я ошибалась. Это игра на его территории, от самого первого и до последнего движения. Я отбросила в сторону клинок и отпрянула в сторону от него.

— Голосовое управление, — мгновенно произнёс Палач. — Убрать фиксаторы.

Ленты послушно втянулись в подлокотник, а Палач мгновенно взвился и схватил меня, прижимая к себе. Проклятье! Мои руки упирались в его грудь, исполосованную острую лезвием. Из ран медленно сочилась кровь, скатываясь крупными каплями по разгоряченной коже. Палач держал крепко, зажав меня в тиски своих рук, не давая возможности увернуться.

— Позволь дать тебе совет, Тайра. Если ты собираешься поиграть с кем-нибудь, не теряй контроля ни на минуты. Иначе игрок и игрушка поменяются местами, как мы сейчас.

— Это нечестно, — даже я осознавала, насколько жалким звучит мой голос, произнёсший слова, не имеющие никакого значения здесь, в его владениях.

— Иногда полезно овладеть навыками грязной игры.

Палач усмехнулся и притянул меня к себе. Я изо всех сил упёрлась ему руками в грудь, пытаясь предотвратить сближение. Пальцы легли на свежие порезы и мгновенно испачкались кровью. Он усмехнулся и продолжал делать вид, будто моё сопротивление ему с трудом удается одолеть. Я впилась пальцами в кожу, осознавая, что задеваю раны и причиняю ему боль, но что я еще могла сделать?

— Ты так смешно выглядишь, когда выпускаешь коготки…