Игрушка подводного Принца

Да, нити вели в огромнейший город на берегу океана — Лос Анжелес. По крайней мере, с воды в тот момент только одна странная птица взлетела — металлическая, жутка грохочущая верхними крыльями. Мы со Смерчем бросились за ней, но проследить дальнейший путь по суше не смогли. Плавали быстро, а ходили — медленно. Птица была гораздо быстрее… Я остался на берегу, а Смерч бежал. И я его понимал. Вариаэль была его жизнью! Я никогда не видел никого счастливее, чем эта пара. И брата жалел… Поэтому не остановил. Смотрел ему в спину, а Смерч бежал сколько мог, а потом… потерял след и вернулся домой ни с чем. Его нашли наши, кто по приказу Вала патрулировал береговую линию, ожидая возвращение наследника. Через несколько недель — исхудавшего, едва цепляющегося за жизнь. Спасали, откачивали — Штиль тогда был ещё молод и главным врачевателем Буревестник был. Древний амфибия с древними методами лечения. Едва не потеряли брата, но я нашёл, как его вернуть к жизни. И это было отнюдь не зелье. Это был стимул! Я заверил, что мы выясним когда-нибудь правду и если в похищении виноваты люди — они за это понесут наказание. Ход сработал. Я правильно рассудил, что умирал Смерч не от истощения или отравления городским смогом человечек — брат умирал от тоски без любимой. Не желал жить без Вариэль. Вот я ему и дал стимул.

Когда Смерч пришёл в себя, ничего вразумительно ответить не смог. Лишь то, что слишком много зданий. Грохота, смога и людей…

Единственное, что мы запомнили — знак на боку быстро улетающей птицы. Такой же был на пирсе главного порта чуть дальше в городе меньших размеров — Сан-Педро. И на одном из высочайших здании в глубине самого Лос Анжелеса.

С тех пор прошло много времени, полных сезонов семнадцать точно. Смерч хоть и женился уже несколько раз, но смириться с потерей любимой так и не смог. Поэтому его раздирала жажда войны. Поэтому в каждом человеке он видел врага. Поэтому сейчас я не должен был ему позволить приближаться к Мирэе!

Смерч неадекватен в таком вопросе. И я не допущу смерти человечки от руки брата. Как бы мы с ним не ругались, я его любил. Поэтому и не собирался менять свои слова, как бы Рэя мне не нравился. Если мы узнаем правду — покарать виновников станет для нас честью. Но пока это неизвестно — я поступал, как считал правильным.

— Только коснись её, — не любил угрожать, тем более брату, но он был не в себе, когда дело касалось людей, вот я и шёл на конфликт, даже не страшась Вала.

— Ты мне угрожаешь? — задохнулся гневом Смерч, полыхнув свирепостью в глазах.

— Я хочу тебе помочь, но людская самка не виновата в грехах других, тем более в похищении Вариэль.

— Идёшь против меня из-за неё? — прищурился Смерч.

— Не против, — поправил ровно. — Не хочу, чтобы ты совершил непоправимое, а потом…

— Не я, а ты слеп от похоти к людской самке! — рыкнул брат обвинением. — Не я раз за разом иду против приказов владыки…

— Смерч, — нашу перебранку нарушил вкрадчивый голос отца. Он не был громким, резким, гневным, но именно такой тон умел прорезать любой спорт, грохот, гром… Заставлял затаиться и ждать следующего слова владыки. — Оставь нас с Тайфуном, — звучало как просьба, но металлические нотки точно указывали на «приказ».

Смерч глубоко втянул воздух, будто собирался начать спор, но также шумно выдохнув, смерил меня злым взглядом.

— Как скажешь, — покосился недовольно на отца, — владыка, — короткий кивок, и размашисто покинул зал.

Я уже мысленно приготовился к войне с Валом. Даже отговорки стандартные заготовил. И отец не удивил:

— Тай, ты больше не можешь держать человеческую самку на острове. А я не могу делать вид, что меня это не волнует. Решение тут одно, — был на удивление спокоен, хоть и говорил категорично. — Ей не место среди нас. И ей нельзя возвращаться к своим… Тем более у тебя на носу ритуал. Только отыграют брачевание простые сородичи, тебе, как будущему правителю Юга, нужно совершить свой. Пора жениться на Волне, и если в течение круговорота сезонов она не зачнёт, Асоль и Гэбэль станут второй и третьей женой. Не забывай, насколько для нас важны наследники. Сильный ген. Не отвлекайся на других… — просьба-требование, отцовский тон смешивался с приказным владыки. — Пробуй с нашими, раз тебе даётся такая возможность!

— А что делать, если не хочу… — признался впервые за всё время в своей зависимости.

Отец помрачнел:

— Я так страшился, что кто-то из вас совершит ту же ошибку что и я когда-то, — пробурчал Вал. Поднялся с трона и тяжёлой поступью спустился ко мне: — Тай, найди силы и прекрати эту связь. Чем больше держишь, тем больше утопаешь. Если переступишь черту… твоё сердце будет уничтожено.

— Боюсь, я уже заигрался, — кивнул виновато. — С каждым днём я чувствую, что она затмевает собой всё, что есть для меня дорогого и важного.

— Вот и прекрати эту пытку, — водрузил руки на мои плечи отец и чуть встряхнул: — У тебя есть невесты, — пристально глаза в глаза. — Красивые, послушные, готовые…