Игрушка Тёмного Лорда

Воспоминания фиксируются, если сразу же принять особый очень редкий состав, вспомнила Кира. До чистейшей, беспримесной ясности, до мельчайшей детали, чтобы их можно было рассматривать снова и снова под микроскопом…

… Но только в первые часы после события.

А значит, уже через три-четыре часа станет поздно.

Она резко встала, отставила допитую чашку и набросила лежащую рядом с кроватью серую форменную мантию. Вытканную куда тоньше и изящнее её собственных, но она это едва заметила.

Остальные её вещи уже лежали рядом в простом бумажном пакете. Похоже, ей снова предстояла ещё одна прогулка без нижнего белья, но сейчас Киру волновало не это. Она бросила взгляд на часы: следующая лекция должна была начаться через двадцать минут.

– Вы уезжаете надолго? – спросила Кира, оправляя мантию.

– Да, – последовал короткий ответ.

– А ваши занятия?

– Подождут. Эти бездари все равно недостойны моего общества.

Профессор подошёл к столу, выдвинул ящик и сделал ей знак подойти. Кира послушалась, и ей в пальцы скользнула тонкая пачка купюр.

– Ваш аванс, мисс Риаз. Вы его заслужили.

Ей не нужно было пересчитывать, чтобы определить сумму. Даже её стипендии за год обучения не хватило бы…

– Я не возьму так много.

– Возьмёте. Это тоже часть вашего контракта, и вы не ослушаетесь моего приказа.

Кира только усмехнулась.

– Накажете?

– О нет. Просто перестану раздевать. И сожгу всё ваше бельё. Право, мисс Риаз, для приютской девочки, возможно, оно ещё выносимо, но для моего донора – ни под каким соусом. Вы поедете и купите себе новое, от чулок до корсета, и я ещё посмотрю, стоит ли его одобрять.

Кира моргнула.

– Одобрять?

– Разумеется, вы тут же пришлёте мне фотографии. Купите себе телефон, если у вас его ещё нет. Вне Академии прекрасно работает связь.

Он быстро написал на бумажке несколько цифр и слов и протянул её ей.

Его номер. И адрес бутика.

Она вспыхнула.

– Мало того, что вы видите меня голой, вы ещё хотите, чтобы я одевалась для вас, как шлюха, и ублажала ваши низменные инстинкты?

– Я этого не говорил, – заметил профессор. – Но интерпретации у вас интересные.

– Хорошо, – ядовито сказала Кира. – Не как шлюха. Как модель нижнего белья.

– Модель из вас при всём желании не выйдет, – ледяным тоном сообщил профессор. – Не с вашими данными.

Кира поперхнулась.

– Да вы!..

Он распахнул перед ней дверь, и Кира не успела даже пискнуть, как та захлопнулась за ней. А она оказалась снаружи. В форменной мантии и без трусиков. Снова. И как в таком виде идти на лекцию?

Кира выдохнула. Ладно. Он уезжает – на неделю, может быть, даже на месяц. А значит, она отдохнет и от приставаний, и от чертовски возмутительных и унизительных приказов, и от резких слов… и не будет изнемогать в ритуальном круге под его руками и таким умелым языком…

Дьявол. Он всё-таки почти её приручил.

Но только почти.

Кира вдруг нахмурилась. Она была в одной мантии, без белья, и её грудь не стягивал лифчик, но что-то всё-таки ей мешало. Что-то было не так.

О чёрт, холодея, поняла она.

Ошейник! Она настолько привыкла к нему, что перестала замечать, но этим вечером ей придётся снять мантию и пойти в общий душ, и что тогда?

Кира забарабанила в дверь.

– Подождите!

Секунду спустя её втянули внутрь с такой силой, что она рухнула на пол. Если бы она произнесла слова про ошейник снаружи, где не царили чары молчания, с внезапным ужасом поняла она, он свернул бы ей после ритуала шею.

– Ошейник, – прошептала она. – Пожалуйста.

Профессор только вздохнул.

– И вы уже практически на коленях. Что ж, запереть вас в моей спальне не вариант, не так ли? А жаль. Это научило бы вас послушанию.

Он наклонился и протянул к её шее руку, и она сама не заметила, как подалась навстречу.

– Будете без него скучать? – негромко сказал профессор.

– Да, – вдруг хрипло сказала она, и поняла, что не врёт.

Ошейник негромко кликнул, размыкаясь, и профессор кивнул, убирая его в складки мантии. И с лёгкой улыбкой уставился на Киру.

– Что ж, мне это подходит. Возможно, как-нибудь я надену его на вас в качестве награды. А сейчас идите. Мне предстоят полчаса сумасшедшей езды и нетривиальная задача не свернуть себе шею.

Почему-то ей очень хотелось, чтобы он поцеловал её на прощание. Даже несмотря на то, что он был магом, который, оказывается, очень хорошо умел убивать.

Но профессор стоял и ждал, и Кира молча вышла.

Когда последняя лекция наконец закончилась, больше всего Кире хотелось наконец-то отправиться в свою комнату, принять душ и переодеться. Но двое магов в алых мантиях, взявших её в клещи на выходе из аудитории, не дали ей этого шанса.

– Куда вы меня ведёте? – только и спросила она, когда её взяли под руку.

– В кабинет ректора, – последовал короткий ответ.

Ни объяснений, ни извинений за беспокойство, ни даже причины, по которой она была задержана. Просто пятно на её репутации, посаженное невесть с чего.

Или было с чего? Или – они узнали, чем она занималась с профессором Деннетом? Ни в связи профессора и адептки, ни в одноразовом донорстве вне контрактов, включающем интимную близость, не было ничего запрещённого или позорного, но…