Игрушка Верховного Мага 2

— Бесов Гаспар. Похоже, ему неймется поскорее заняться тобой. Вздумал устроить званый семейный ужин. Он с Гералией — и мы с тобой. Придется как-то отвадить его от тебя, когда мы переедем во дворец.

Лисия аж подскочила до потолка. Хорошо, маг быстро нашел свое объяснение ее реакции.

— Понимаю, что ты чувствуешь. Я сам не хочу сводить тебя с ним. Сказал бы, что ты заболела, так ведь он прекрасно осведомлен о моих целительских талантах. Попытаюсь придумать другой повод для отказа…

Надежда, вспыхнувшая в сердце Лисии ярким цветком, враз увяла. Нет. Она не позволит. Пусть весь мир перевернется — она должна попасть во дворец!

— Разве в этом есть смысл… — пробормотала она. — Все равно во дворце придется общаться и с королем, и с принцессой. Может, лучше начать сразу, чтобы потом стало проще?

Верган прищурился.

— Ты была не очень-то рада оказаться там. А теперь хочешь пойти на званый ужин с королем… и моей невестой? Что-то изменилось? Больше не ревнуешь?

Лисия дернула плечом как можно равнодушнее.

— К чему ревновать. Вы не любите меня, а я не люблю вас.

Тут она подумала, что у нее галлюцинации. Показалось, что лицо Вергана перекорежила гримаса — едва ли не боли…

— Ты так в этом уверена?

— Что вы не любите меня? Не знаю. Я не видела мужчин и женщин, которые любили бы друг друга. Не знаю, как они должны себя вести. Но вряд ли так, как вы со мной. Сомневаюсь, что ваш ученик Долман обращался с женой так.

Лисия выговорила это без всякой задней мысли, вовсе не собиралась уязвлять мага. Но стрела, пущенная вслепую и ненарочно, поразила цель. На несколько секунд Верган окаменел.

А когда чуть позже он повел Лисию к себе на пятый этаж, то впервые после нападения и спасения незадачливого Лейса их ночь обошлась без любимого занятия Вергана. Он ласкал Лисию долго и нежно… и в рот только целовал.

Если бы в ней еще осталась былая наивность, она бы подумала, что он хочет загладить вину за прошлое насилие. Но она не верила, что Верган способен чувствовать вину хоть в какой-то мере. Просто сегодня ему захотелось так. Завтра захочется по-другому. Он сказал, что будет делать с ней все, что пожелает. И она уже никогда не забудет.

На следующее утро во время занятия она задала вопрос, который занимал ее с тех пор, как она услышала от Вергана историю Долмана. Но опасалась лишний раз высовываться.

— А некроманты и в самом деле существуют? В Дайгаре, не где-то в далеких заокеанских пустынях…

— Еще как существуют. Они прячутся — ибо у них прекрасные к тому возможности. Настоящий древний некромант может зарыться глубоко в землю и пролежать бездыханно несколько дней, а может, и месяцев. Никто не сможет отыскать его. И они способны маскировать свою ману так, что никто не почует магическую ауру. Больше никто не обладает таким даром.

— И сколько вы уже ищете некроманта для своего ученика?

— Восемь лет. С тех пор, как он впервые пришел ко мне. Эти создания бесовски хитры, я уже сказал. Не так-то просто выйти на их след. Но я стараюсь. И надеюсь скоро заполучить некроманта. Я совершенно точно знаю, что сейчас в столичных окрестностях орудует один. Рано или поздно он попадет в расставленную ловушку.

— И что вы с ним сделаете?

Верган расхохотался.

— Просто пообщаюсь. Ничего ужасного и кровожадного, что ты себе надумала. Я не монстр, Лисия. Мне нужна лишь информация. Я не пытаю и не убиваю людей… если они ничего не утаивают от меня и не замышляют козней.

Лисия заставила себя держаться ровно. Она-то как раз утаивала и замышляла козни. Стоило немалого труда замаскировать желание попасть во дворец. Верган не прекращал допытываться до нее:

— У меня такое чувство, что ты сама жаждешь познакомиться поближе с королем, Лисия. Уж не надеешься ли, что он сможет забрать тебя у меня? И что с ним тебе будет лучше?

За выпячивающей насмешкой Лисия разобрала в его голосе тревогу. Да он ревнует?! Что ж, это отвлечет мага от ее истинных мотивов! Она небрежно пожала плечами.

— Вы сами хотите, чтобы я жила с вами во дворце. А король обязательно там будет. Придется привыкать, и вам, и мне… Или вы все же собираетесь держать меня взаперти в башне? С одной только Бакотой?

— Не надейся. Ты будешь мне нужна. Я не собираюсь обходиться без тебя. И впрямь придется привыкать… хотя бы на первый год, пока Гералия не родит мне ребенка.

Лисию покоробило, как спокойно он говорил об этом при ней. Все же, он жесток, циничен и не думает, что у нее есть чувства. Ей не на что рассчитывать рядом с ним. Если представится шанс сбежать — нельзя его упускать.

Глава 18

Семейный ужин с королем и Гералией приближался. Вновь Верган отводил Лисию в город, в салон портного. Лисия иронично уточнила — точно ли он хочет тратить время на заказ платье, учитывая судьбу предыдущего.

— На этот раз я с тебя глаз не спущу, — ухмыльнулся маг. — У тебя не будет шанса удрать… а у меня — повода изорвать твое платье.

Можно подумать, ему нужен повод! Угроза расстроила Лисию до слез. Как же ей поговорить с Селиной, если Верган намерен не отпускать ее от себя ни на шаг?!