Игрушки для императоров 1. Лестница в небо

Такие потери не забываются и не прощаются. Никогда. И плевать, что виной всему их собственная беспечность. Девчонки не отомщены до сих пор, это вызывает недоумение у тех, за кого они отвечают, кто заглядывает им в рот, считая самыми крутыми на свете. Молодёжь теряет уверенность в старших, в самой идее корпуса, а это плохо. Теперь же выясняется, что тюфяк-романтик Шимановский имеет отношение к тем убийствам. Пусть даже косвенное.

Да, пожалуй, совет офицеров собирать не нежелательно, а противопоказано. То, что звучит в этом кабинете, не должен знать ни один человек вообще. И она жива только потому, что эта лапочка собирается оставить её в игре, потому и откровенничает.

— Вижу, понимаешь, — Мишель потянулась за второй сигаретой. — В принципе, это не так уж и важно, какие у него способности. Главное, Лея до сих пор интересуется мальчишкой и не сбрасывает со счетов.

— Но зачем он нам? — выдавила Катарина, откидываясь на спинку стула и пытаясь расслабиться, чтобы легче понять происходящее. — Из-за чего его надо простить и вернуть? Только из-за того, что он интересен Лее? Да, это политика, не моего уровня дело, но со стороны смотрится глупо.

— Ты недооцениваешь Лею, моя дорогая. Если у неё планы на мальчишку, значит, она будет тащить его вверх. Сама говоришь, талантливый, пригодится.

То есть, всё пошло и банально? Всемогущая Красавица Тьерри опускается до того, чтобы просто умыкнуть у патрона мальчика, чтобы иметь с этого «плюшек»? Нет, Катарина в это не верила. Есть что-то ещё, что её милая начальница пока не посчитала нужным озвучить. И она ждала, расслабленно рассматривая противоположную стенку.

Хозяйка кабинета проследила за ее мимикой и довольно улыбнулась, словно ждала именно эту реакцию

— Это ещё не всё.

Наконец! Катарина снова напряглась, вгоняя мозг в рабочее состояние.

— Я вела раскопки в двух направлениях. Первое — Алиса. Меня насторожило, что его досье находится в её личном шкафу. Причём только в бумажном виде. То есть там, куда нет допуска никому, кроме Леи, и без исключений.

Второе. Помнишь, когда он пришёл, на нем был координатор ведения боя?

Катарина кивнула. Конечно, помнила. Только благодаря ему мальчишку не выкинули сразу, а вызвали её, исполняющую обязанности оперативного дежурного. Условно гражданские, простые смертные, не носят подобных вещей.

— Да, старая модель. Пущен в свободную продажу. Но вещь хорошая.

— Относительно свободную. — Мишель усмехнулась и затрясла золотой копной. — Только юрлицам. Фирмам с лицензией.

— Это не принципиально. Он мог находиться на голове частного лица. А проверить его происхождение дело техотдела. Не так?

— Так. И они проверили. — Мишель сделала паузу. — Их результат ввёл меня в ступор ещё до получения данных о досье. Собственно, только благодаря этому я и согласилась принять его, а не вышвыривать прочь, как это стоило бы сделать. И не пожалела.

Пауза. Катарина затаила дыхание.

— Он оказался <i

>нашимi>.

Прошло несколько секунд, прежде чем до Катарины дошёл смысл этих слов.

— Подкидка?

— Нет, подкидок никаких на тот момент не совершалось, проверила по архивной документации первым делом. Сама понимаешь, не в игрушки играем, ни один координатор с нашими позывными не может пройти мимо журнала учёта, даже если мне о нём не сообщат. Так вот, его не брали ни Алиса, ни Елена, ни Сирена. И, как я поняла, все грешат его появлением друг на друга.

Вновь пауза.

— Он закреплён за «девяткой». Был. Его таскала Бэль, потому что потеряла на пьянке собственный, со встроенным сигналом нулевой тревоги. Кстати, его недавно нашли, но это так, отступление.

Эта стерва растоптала её. Интриги в области политики… Без них никуда, и пост главы корпуса — уже достаточно весомая должность для организации подобных игрищ, пусть и не планетарного масштаба. Но политика — не её уровень, и к новостям по поводу происхождения мальчишки, так глупо ею недооцененного, она отнеслась спокойно, с прохладцей. «Ну, бывает, и что теперь?». Сейчас же, новостью про Изабеллу…

Это ЕЁ недоработка. Она МОГЛА раскопать эту связь, перед нею простирались неограниченные возможности в расследовании. Но она была слишком самоуверенна и слишком предвзята, чтобы сложить два и три и предположить наличие девушки. Да ещё ТАКОЙ. Ради которой, действительно, можно броситься в любой омут.

Катарина сидела с закрытыми глазами, пытаясь выкинуть из головы все прежние мысли относительно мальчишки, классифицировав их как «мусор». Сложно менять мнение о человеке, да ещё когда оно устоялось, но менять надо. И слава богу, у неё есть на это время — проанализировать, выявить ошибки и продумать новую стратегию. Могло и не быть.

— Ты помнишь, что произошло с Бэль три недели назад, аккурат в субботу, когда мы готовились к выступлению Фрейи на митинге оппозиции? — продолжила довольная Мишель. Катарина помнила.

— Она потерялась.

— Не потерялась, сбежала. К нему.

Рука Катарины непроизвольно потянулась к лежащей на столе пачке и тоже вытащила сигарету. Она не курила давно, бросила, и терпеть не могла ментол, но сейчас всё это уступало желанию получить дозу никотина.