Игрушки для императоров: Лестница в небо

Елена про себя кивнула — мудро. Работа телохранителя — опасна сама по себе, а двойники вообще долго не живут. Естественно, такие вещи может решить один лишь сеньор, а сеньором Лея станет только после смерти матери. Ждать, судя по состоянию ее здоровья, осталось не долго, максимум несколько лет, но и этого времени Малышке с преизбытком хватит, чтобы дожить до старости. Ключевое слово «дожить».

— Я не могла доверить такую работу кому-то другому. А кроме вас мне не на кого больше рассчитывать.

Елена понимающе кивнула, поставила пистолет на предохранитель и засунула в наплечную кобуру, вытаскивая из-за пояса свой любимый нож.

— Она задание выполнила. Старика убила. То, что старик не мертв — не ее ошибка, а мое достижение. Так что свою часть сделки относительно нее тебе выполнять придется.

Малышка подняла голову и впервые посмотрела на нее с благодарностью, а не ненавистью.

— Да не зыркай так! — прикрикнула Елена на нее. — Если я говорю бросать оружие — значит надо было бросать оружие!

— Да иди ты!.. — Малышка вернулась к прерванному занятию. Синяк начал наливаться краской, и если ближайшее время не сделать укол, к вечеру ее фенотип превратится в непригодный для использования по назначению.

— Эй, ты! — Елена окликнула рыдающую девушку, дочь профессора. — Иди на кухню, принеси мне и ее высочеству кофе!

Та не шелохнулась. Про себя она, естественно, всячески костерила ее, королевского телохранителя, как и саму ее высочество, не понимая, что обязана ей и своей, и папочкиной жизнью. Елена усмехнулась.

— Я сказала, встала и навела кофе! — произнесла она со сталью в интонации, нагнувшись и продемонстрировав нож перед глазами девушки. Глазки той испуганно забегали. — Или я… А что, если вырезать человеку глаз он будет жить? — обратилась она себе за спину, как бы к Лее с Малышкой. И не дождавшись ответа, продолжила:

— Точно! Я вырежу твоему отцу глаз! Умереть он не умрет, а тебя это научит быстро и вовремя выполнять приказы. Марш за кофе!!! — вновь прикрикнула она.

Девушка разревелась, втянула голову в плечи и отползла в сторону, подальше от нее и ножа, после чего вскочила и быстро побежала на кухню.

— Проследи за ней, — бросила Елена Малышке. — Чтоб не подслушивала. Бегом!

Та прошептала нечто нецензурное, но забрав лед, удалилась, плотно закрыв за собой дверь.

— Принцесска, как я понимаю, ты хочешь почувствовать себя будущей королевой, да? — Елена медленным шагом подошла к Лее, вновь расстегивая кобуру. — Хочешь решать судьбы людей, отдавать приказы на их ликвидацию?

Лея молчала.

— Тогда тебе маленький урок. Если ты хочешь этого — не прячься за спины других. Нажми на курок сама.

Пауза. Профессор зашевелился, попытался что-то сказать, но ей было плевать на него в данный момент. Она смотрела в лицо Лее.

— Если ты способна нажать на курок, если способна ответить за свои решения на сто процентов, не прячась за «государственную необходимость» и посылая на это других, я, так и быть, стану делать для тебя эту работу. Я стану твоим личным специалистом по устранению ненужных для страны камрадов. Даю слово.

…Естественно, если ты обстоятельно объяснишь перед этим, почему тот или иной человек не должен жить, — уточнила она и протянула ей пистолет. — А начнешь ты прямо сейчас, с дона Мигеля де ла Росса, ненавистного тебе изобретателя.

Дон Мигель начал что-то мычать, вновь попытался отползти, но ползти ему было уже некуда — стена за спиной, а передвигаться иначе с простреленной Малышкою ногой он не мог. Лея встала, с потерянным лицом медленно приблизилась к нему. Медленно подняла ствол. Профессор перестал причитать и вдруг гордо посмотрел ей в глаза. По его щекам текли слезы, но Елена поразилась мужеству этого человека — он не умолял и не лебезил, не впал в истерию. Он просто принимал неизбежное.

— Сеньориты… Пожалуйста… — с трудом прошептали его губы, — Не убивайте мою дочь… Она здесь ни при чем, она ничего не знает… Она будет хранить молчание… Она не виновата… Ваше высочество! — последнее обращение он выдавил с трудом, и Елена зауважала его еще больше.

— Хорошо. — Лея согласно кивнула. — Она не виновата и ничего не знает. Но вас, дон Мигель, я не могу оставить в живых. Простите.

Лея сделала это. Нажала на курок.

Подсознательно Елена надеялась, что она одумается, но лишь на уровне надежды. Ей просто хотелось, чтобы она не сделала. Но это были лишь мечты. Лея — инфанта, она станет королевой, и ее с детства готовили для этого. Даже корпус с коварным Полигоном стал для нее лишь ступенькой в программе воспитания суровой женщины из легкомысленной девочки.

Она успела — да и не могло быть иначе, когда Принцесска в таком угашенном состоянии. Нож впился в плоть пистолета за долю секунды до того, как раскаленная игла выскочила из его дула. Естественно, игла пролетела сквозь толщу ножа, как сквозь масло, но свое дело тот сделал — пистолет от удара увело в сторону, и смертоносная игла, не собрав кровавой жатвы, впилась в стену рядом с головой профессора.