У меня, собственно, тайм-аут на час, возможно на полтора, хотя, знаю, Григорий постарается и восполнит этот пробел дополнительными часами, и даже самые сильные уговоры Сэмюэля не убедят его в обратном. А наплевать. Пусть хоть ещё десять часов заставит работать, но я не собираюсь лишать себя сегодняшнего недолгого и приятного времяпрепровождения в компании единственного друга. Друга. Мысленно про себя улыбнулась. Какая может быть дружба меж опасным хищником и овцой? Оказывается, может, и мы тому подтверждение. Уже три года как довольно неплохо ладим.
Волосы ржавого цвета, уложенные в художественном беспорядке, насмешливые временами хитроватые глаза, того же ржавого цвета, красивые, островатые черты лица, лучезарная остроклыкая улыбка. Сидит и что-то с таким энтузиазмом рассказывает, а я делаю вид, будто внимаю, улыбаюсь и просто наслаждаюсь моментом и его присутствием. В рот отправляется очередная сушина. Любит побаловать — не отнять, а я и рада.
Сэмюэль — единственный островок утех среди всего этого вампирского безумия. Такой весьма неоднозначный островок. Плевать!
— Анна, — взгляд внезапно серьёзный, проницательный.
— М? — на мгновенье перестаю жевать.
— Я хочу, чтобы сегодня вечером ты была более чем осторожна! — с напором продолжил Сэм.
— Как, впрочем, и всегда на всех вампирских мероприятиях, — пожала плечами и потянулась за очередной сушинкой, но руку мою перехватили.
— Ты не понимаешь, — запястье сжали до боли. — Сегодня намечается очень серьёзная сходка двух кланов. Укрепление союза, так сказать. А это означает, что Виттория готова будет закрыть глаза на некоторые моменты, такие, как посягательства на её прислугу со стороны членов союзного клана. Так что будь осторожна, Анна. Возможно, не смогу сегодня за тобой полноценно присматривать.
— Чёрт, Сэм, я и без тебя знаю, что должна быть осторожна. Уже три года, как осторожничаю! А теперь отпусти руку, — хватка разжалась, и я наконец дотянулась до последнего желаемого кусочка-сушинки и вкинула его в рот. — И, возможно, ты в кои-то веки вернёшься к вопросу об изволении моей задницы из вашего… этого вампирского дурдома.
— Я возвращаюсь к нему… постоянно, — с какой-то еле уловимой горечью в голосе. — Ещё не подходящий момент.
— Надеюсь, он вскоре настанет, так как клянусь, сама сбегу из этого места, так и не дождавшись твоей помощи.
— Не осмелишься. Чревато…
— Поглядим, — пожала плечами и направила взгляд на поместье Виттории. Ненавистное здание. Ненавистное место.
— Ага, поглядим… — с усмешкой повторил тот.
— Что-нибудь слышно о Несторе? — как вроде между делом.
— Всё ещё отбывает наказание, — пытался что-то разглядеть на моём лице Сэм, но я старалась выглядеть непринуждённо. — Анна, я обещал, что он и пальцем тебя не тронет — обещание выполню.
На что я просто улыбнулась. А на самом деле мозг мой закипал при одной только мысли о Несторе. Я знала, союзный клан скоро его освободит. Каких-то три жалких года. И отнюдь не за сами убийства, а за превышение их количества, за то, что ослушался и наплевал на политику своего же клана. Горькая реальность. Тут своя правда, свои устои. Бессмысленно скулить. Ох, если бы я только смогла ему отплатить по достоинству за смерть близких, но это не в моих силах, при моём-то положении… пока не в моих.
— Что ж, жаль, но время возвращаться, — резво подскочила, отряхнулась, и уже было рванула с места…
— Э, нет. Не так быстро, — следом встал Харт, схватил меня за плечо и резко к себе развернул.
Глаза в глаза, чувствую ментальное давление, затем попытку внедрения в сознание. Возвожу ментальный барьер-препятствие, аккуратно, не ощутимо, и делаю это практически машинально. Спасибо Сэмюэлю, это и его заслуги тоже, отличным наставником оказался.
— Анна, — ехидная улыбка во всю ширь лица. — Теперь ты возьмёшь и поцелуешь меня так страстно, как никогда прежде не целовала мужчин.
Ох, и вновь он меня испытывает. Ладно, вызов принят.
Ну держись! В этот раз не отступлю.
И для самой себя неожиданно прильнула к губам бездушного, руки обвились вокруг его шеи. Возможно, я и была девственницей, но, как целоваться всё же знала, и, к счастью, за все эти три года не забыла, как это делать.
Сначала поцелуй был нежным, изучающим, затем он постепенно начинал набирать обороты. Дыхание участилось, сердце ускорило темп, а поцелуй в свою очередь стал ещё более требовательным. Сильнее прижалась телом. Чувствовала, как напряглось его. Низ живота приятно жгло. Чёрт! Я даже не думала, что поцелуй с бездушным, с Хартом в особенности, может быть настолько приятным. Затем Сэмюэль полностью перехватил инициативу, терзал мой рот, местами расцарапывая клыками язык, неистово, долго, до умопомрачения…
Вдруг резко отстранился, задыхаясь. Заглянул в глаза, взгляд затуманенный…
— Анна? — хриплым голосом произнёс.
Я чувствовала, как пылали мои щёки, а сама находилась в лёгком шоке от того, что только что произошло. Голова кружилась, и мне всё же безумно сильно хотелось продолжения, но! Тотчас дала себе мысленную оплеуху. Что-то я совсем разошлась целоваться с упырём.