Игры богов

Только где гарантия, что даже сейчас, зная, что леди Дамила солгала, меня смогут здесь отыскать? Пусть она хотела пустить их по неверному следу, но теперь ведь никакого следа нет вообще!

Но я гнала эти мысли прочь. Только как же тошно осознавать собственную беспомощность! Самой мне точно отсюда не выбраться без магии. А она что-то не спешила восстанавливаться.

А если я ее лишилась навсегда?.. И знай это, стал бы Эрдан вообще меня искать?..

Боюсь, ответ тут весьма безрадостный и однозначный.

Эрдан

Дамила оставалась единственной зацепкой. Но удалось лишь уловить след от телепортации, который пока не получалось отследить. Бывшая жрица явно умела маскировать свою магию.

Только вопреки здравому смыслу, Эрдана влекло именно назад, на выжженную поляну. Казалось, что-то он упустил из виду… Что-то очень важное…

Но вся беда в том, что бушующие эмоции мешали трезво мыслить. А ведь давно уже ничего не боялся, но сейчас ощущал в полной мере, каково это — бояться за того, кто тебе дорог. Вот где сейчас Эви?! Жива ли она вообще?! Что такое произошло, что вроде как верная ей жрица, похоже, ее предала?..

Вот только Террина снова прикинулась дурочкой и на все расспросы хлопала ресницами, выдала лишь:

— Да ничего я не знаю. Просто мне эта леди Дамила сразу же показалась подозрительной. И ведь сейчас она наверняка сбежала, именно опасаясь разоблачения.

Лорд Веллер вообще ничего по этому поводу вразумительного сказать не мог. Но переживал явно искренне. И все порывался бежать куда-то, искать Эвелин. Только куда бежать? Где искать? Эрдан и сам многое отдал хотя бы за малейший ориентир…

Сразу же было послано за дворцовыми магами, к тому же Сеар с Иштваном дружно взялись распознавать след телепортации леди Дамилы. Хотя от количества магов скорость результата тут никак не зависела. Эрдану вообще почему-то казалось, что это пустая трата времени. Интуитивно чувствовал: надо спешить. Ведь с Эвелин может случиться за это время все, что угодно! А он даже ничего не может сделать!

Кое-как отрешившись от эмоций, сконцентрировался на магическом зрении. Силы были на пределе, но зато смог охватить почти всю территорию резиденции. Но ни проблеска магии Эвелин! И только лишь слабые остаточные отголоски на той выжженой поляне.

Он все же привык доверять своим предчувствиям, решил на всякий случай вернуться в слепую зону. Раз там крохи магии Эвелин, значит там она точно была перед исчезновением. Дамила ловко сбила со следа, сместив мысли в сторону демонов, он даже толком не осмотрел все там. А вдруг все же есть хоть какая-нибудь зацепка?

Луна, наконец, вышла из-за туч, и в ее свете выжженая поляна серебрилась остатками витающей магии. Эрдан обошел все кругом, шаг за шагом. Вся поверхность была сглажена так, будто кто-то что-то тщательно стер с земли.

Но что захотели бы спрятать? Следы какого-то ритуала? Быть может, того самого, в которому Эвелин здесь всю неделю и готовилась? А что, если ритуал прошел вполне удачно, и именно исчезновение и было его целью? А Дамила сбежала лишь затем, чтобы у нее это выведать не смогли?

Но несмотря на доводы здравого смысла, совсем не хотелось верить, что Эви пропала по своей воле. Эрдан снова обошел всю поляну. Ничего нового… Но его магия будто бы рвалась куда-то… Или к кому-то?.. Может, это просто реакция на остаточную силу Эвелин, парящую здесь постепенно угасающими искрами. Но что, если нет?

Прекрасно понимая, что рискует случайно уничтожить весь лес, Эрдан все же позволил своей силе хаотично высвободиться — именно так, как магия и сама сейчас стремилась. Но вопреки опасениям искристая волна не рванула во все стороны убийственным потоком. Закрутилась спиралью к самому центру поляны. И так резко, будто пыталась просверлить там землю.

Едва магия унялась, Эрдан подошел ближе, присел на корточки. Земля здесь ничем особенным не выделялась, была лишь чуточку неровной, небольшим бугром. Это было едва заметно, но все равно контрастировало с гладкостью самой поляны. И ведь его сила по-прежнему рвалась именно сюда!

Эрдан приложил ладони к земле, закрыл глаза. Концентрация давалась тяжело. И понимание, что от этого, быть может, зависит жизнь Эви лишь усиливало и без того неконтролируемые сейчас эмоции. С трудом сосредоточившись, все же устремил внутренний взор прямо сюда, в центр поляны. Не ожидал никакого эффекта, но…

Пустота?..

Там точно пустота!

Какой-то провал под толщей земли!

Неужто все байки о древних некромантских подземельях в этих местах — правда? Только если Эви и вправду там, шансов выжить у нее практически нет!

И хотя разум подсказывал, что Эвелина ну никак не могла бы оказаться под землей и он уж точно не там ищет, Эрдан не мог не удостовериться. Отошел в сторону, резко поднял руки, в едином порыве воплощая и магию. Ее искристые потоки по его воле очень осторожно поднимали пласты земли один за другим. Нельзя же пробить вход. Если Эви и вправду внизу, то в таком случае ее просто завалит.