Игры богов

Вожди загалдели. Они решили, что смогут придумать способ штурма прямо сейчас. Так они, чего доброго, забудут и о вечерней пирушке. «Люди», – подумал Хитрец.

«Люди», – подумал Бродяга. Странно, только сейчас он понял, что за всю свою жизнь близко общался с сотней людей, не больше. За долгие века своей жизни. И еще понял, что слабо представлял себе жизнь этих людей.

Бес – ладно. Бес долго терся возле богов. А люди…

После захода солнца в заведении Злодея собралось довольно много посетителей. Злодей выпустил в зад двух своих служанок, чтобы успеть обслужить всех желающих.

Бродяга сидел за дальним столиком, стараясь держаться в тени, и рассматривал посетителей. Людей.

Внешне они на богов похожи не были. Нет, не так. Они были слишком измождены и неряшливы, Темная кожа, морщины, шрамы… но если бы все это убрать, то…

Откуда берутся боги, спросил Бес. Откуда…

От богов и смертных женщин родятся герои. Но боги, нет. Ублюдки получаются сильнее и здоровее обычных людей, но Силу накапливать они не умеют. И бессмертия у них нет. Как нет и вечной молодости. У богинь от богов детей не бывает… Не бывает. Странно, раньше он не задумывался об этом. Богини бесплодны? Нет, был ведь случай, когда та же Самка залетела от какого-то царька. Родилась дочка, обычная смертная девка, с мамиными заскокам и привычками.

То есть только друг с другом боги бесплодны. Интересно…

Откуда берутся боги, спросил Бес. Умеет задавать вопросы. Молодец. И ведь не поверит, что и сам Бродяга не знает об этом. Не поверит. Если он сегодня вернется от Самки, то опять начнет выспрашивать об этом и наверняка задаст снова вопрос об Изначальном дне

Изначальный день… Бродяга поежился. Он знал что был такой день. Знал, что такой день был у каждого из обитателей Горы… Стоп, Бес говорил, что теперь они живут не на Горе, а на Островах. А на Горе живут младшие боги.

Бардак.

Нет, у самого Бродяги также были в свое время аватары, но их было не слишком много, и каждый из богов знал, что это его, Бродяги, ипостаси, что за ними стоит он сам и что… Да им просто не приходило в голову начать передел территорий. Зачем? Был верховный бог, который всегда мог навести порядок на Горе. И вот все перепуталось, перемешалось и переплелось.

Бог, который действует через людей, скрывая свое истинное имя, прячась за цепочку с переносным алтарем… Бред. Полный бред. Безумие.

Сидевшие за соседним столиком люди подозвали служанку и заказали еще по два пива. Бросили на стол медные монеты.

Еще одна странность, о которой Бродяга раньше не задумывался. Деньги. Их придумали люди. И боги, насколько помнил Бродяга, относились к этому как к блажи, как к человеческой глупости. Богам деньги были не нужны. Они прекрасно устраивали все через обмен. Нужно было предложить выгодный обмен. Город на город, храм на храм, два храма за культ у бродячих племен.

Все в этом мире стало не так. Все. И это странное небо, и исчезнувшие куда-то звезды, не изменяющаяся луна и прочее… Зачем?

Что могло случиться за то время, пока он был в… Бродяга прикрыл глаза. Он был в Бездне. Он был там две тысячи лет. Бездна должна была впитаться в каждую частичку его тела, пропитать мозг и глаза. А он ничего не мог вспомнить. Знать и помнить, как оказалось, – разные вещи. Он был в Бездне. И знал, что мучился там, знал, что испытывал боль и страдания ни с чем не сравнимые. И не мог вспомнить ничего об этом. А ведь прошла всего пара дней.

Бродяга сжал кулаки. Нет, ничего. Он знает, что был в Бездне. Знает. Только знает. И не помнит.

Откуда берутся боги… Идиотский вопрос. И ничего нельзя сделать, чтобы выгнать его из головы. Откуда берутся… Откуда… Изначальный день. Это как воспоминание о Бездне. Бродяга знал, что был Изначальный день. И ничего не мог вспомнить.

– Что-то случилось? – спросила служанка.

Бродяга открыл глаза и недоуменно посмотрел на нее.

– Тебе плохо? – спросила служанка. – Что-то нужно?

– Нет, – усмехнулся Бродяга. – Все нормально. Служанка поставила перед ним кувшин с вином и отошла.

Смертная женщина спрашивает участливо у бога, не нужна ли тому помощь. Славно. Замечательно.

Бродяга налил в чашу вина. Хорошее вино, такое же, как и днем. С Розовых островов, сказал Бес. А что такое Розовые острова? Две тысячи лет назад Бродяга о них не слышал. Оазисы… Какие, к хренам, оазисы, если и пустыни тогда здесь не было? Только Зеленый ад, Влажные леса.

Вдруг пришла в голову странная мысль. Настолько необычная, что Бродяга поначалу попытался ее отбросить. Но не смог. А если это не тот мир, из которого он ушел? Если Бездна – это не выгребная яма мира, а проход в мир иной? И в этом, новом, мире все выглядит более логично. Есть Бездна, Ад. Есть мир людей и аватар. Есть небесная твердь, за которой живут боги. Логично. И красиво.

Но, опять-таки, полная ерунда. Бред.