Игры богов

— Не говорите загадками, — таинственность действовала на нервы. Было понятно, что мне не хотят все рассказывать.

— Ты все поймешь потом, — сурово сказал синеглазый бог.

— Но …

— Все! — голос «центрального» прозвучал на весь зал.

Другие боги почему-то испугались и насторожились, а у меня даже ни одна нервная клеточка не умерла.

Они бы слышали, как Дмитрий Юрьевич, преподаватель общей истории, кричит. Тот еще крик! После такого крика не то что нервные клетки вымирают, как мамонты, — студенты седеют, а в лучшем случае просто заикаться начинают.

— Тебе будут сделаны подарки, — продолжил синеглазый, а потом обратился к другим богам. — Кто желает — сейчас может сделать свой дар Натаниелле.

— А откуда вы знаете мое имя? — спросила я, не подумав. Вот точно, что не подумав. Бессмысленный вопрос. Он остался без ответа. «Центральный» бог снова на меня посмотрел, но теперь в его глазах было тепло и нежность.

Вот это у него настроение меняется!

Тут из кресла поднялась женщина высокого роста, с длинными каштановыми кудрявыми волосами и большими серыми глазами. Красивая, одетая в доспехи, поверх хитона. Возле ее кресла стоял щит с изображением змеи.

Что-то такое знакомое? Но я не могла вспомнить, хотя древнегреческая мифология была моей любимой.

— Я наблюдала за тобой, смертная, — промолвила она. — Твоя жизнь наполнена жаждой к знаниям. Я уважаю это. Мой дар тебе — знания. Для тебя будут доступны все знания, приобретенные человечеством, в течение всего существования, и языки мира, в котором бы времени ты не оказалась.

Меня окутало странное сияние серого цвета и исчезло. Хм, я ничего не ощутила. Но сразу же поняла, кто только что со мной говорил. Афина. Богиня мудрости.

— Интересно. Я тоже хочу что-то подарить, — промолвил коренастый бог с черными волосами до плеч и такими же черными глазами, одетый в красные доспехи. Арес. И это так выглядит кровожадный и грозный бог войны? А где черепа, реки крови и другая атрибутика? В моем времени его быстрее бы арестовали за явную бандитскую внешность. Хотя, он довольно симпатичный.

— Мой дар тебе — физическая сила, — промолвил Арес, смотря на меня как-то пренебрежительно. Он что мысли умеет читать?

На этот раз сияние было красного цвета, и я ощутила каждую мышцу своего тела.

— И я тоже хочу, — сказала красивая голубоглазая блондинка. Афродита. — Так, что же тебе подарить? Ага, я подарю тебе … ну, ты самая потом увидишь.

Сияние было розовым и таким сладким. Никаких изменений я не ощутила.

Бог, с центрального кресла, встал. Зевс. Я почувствовала всю его силу и могущество. Наверное, специально так делает, чтобы больше меня напугать. И, в самом деле, почему я не боюсь?

— Зевс, а это правда, что ты у нас многодетный папа?

Ох, язык мой, враг мой. Снова ляпнула, не подумав. Меня же могут здесь просто убить и не заметить этого.

— Натаниелла, отныне ты сама отвечаешь за свои решения и поступки, — сказал бог, не обращая внимания на мои слова. — Твоя цель — выжить. Используй полученные дары и собственный ум и хитрость. Если ты выживешь, тебе будет сделан большой дар, от меня.

— Это я наподобие Пандоры[3], что ли? Надеюсь, сундучок вы мне не дадите. А то, как-то не очень хочется выпустить в мир новый штамм гриппа и так их хватает.

— Смертная, молчи уже!

Если бы Зевс не говорил таким строгим тоном, я бы сказала, что он хотел мне подмигнуть, а в его глазах я увидела смех.

Нет, это все нереально. Я сплю. Точно. Сейчас проснусь. Ущипните меня кто-нибудь, пожалуйста.

Тем временем бог продолжил:

— Игра начинается!

Зевс хлопнул в ладони и меня ослепил яркий свет. Снова. Я почувствовала, что куда-то падаю.

* * *

Олимп

— Боги и богини, начинаем игру. Единственное ограничение — разрешено делать дары Натаниелле, один от каждого желающего, но влиять на ее решение нельзя. Фемида проследит, чтобы это единственное ограничение соблюдалось. Приветствую всех в игре! — сказал синеглазый бог.

Боги исчезли, каждый отправился в своих делах. В зале остался только один бог — Зевс, он сидел на своем золотом троне и думал об этой странной смертной девушке, о заинтересованном и строгом взгляде ее зеленых глаз, о длинных черных волосах, которые на свете отблескивали медным цветом. О Натаниелле, такой хрупкой и красивой, а после дара Афродиты она стала еще красивее. Она понравилась Зевсу, есть в ней что-то такое увлекающее, и ему стало ее жаль. Жаль, потому что теперь она отправлена на войну. Что ее там ждет? У бога возникло непреодолимое желание защитить эту девушку. Такого никогда еще не было, чтобы он кого-то так искренне жалел. Странные чувства. Зевс отогнал такие мысли подальше и исчез в золотом сиянии.

Игра началась.

Глава 3

Натаниелла