Игры для мужчин среднего возраста

Такой шквал звонков начался! Столько всего наговорили зрители — и про местное начальство, и про местных гаишников, и про стремительных нас.

Но командор ловко сумел вырулить на более безопасные и веселые темы — в умении легко трепаться ему не откажешь.

А еще я запомнил улан-удэнского Ленина. И вовсе не из-за того, что в этой республике он, само собой, был бурятом. А по другой, более впечатляющей причине.

Это — нечто. Хичкок отдыхает.

Самая большая каменная голова в мире, я думаю.

Мы пошли к нему фотографироваться. Громада ленинской башки — здесь была установлена именно голова гигантских размеров, а не целая статуя — потрясала воображение.

Ефим старательно целился в объектив и не заметил, как вступил в собачьи какашки. А заметив, ничуть не смутился. Взял щепочку и начал скрести подошву.

— «Я себя под Лениным чищу», — цитатой объяснил он мне свои действия. И гнусно подмигнул.

— Ничего святого, — только и сумел сказать я, потрясенный его политическим нигилизмом. Ведь всю сознательную юность его учили почитать великого вождя — и в октябрятах, и в пионерах, и в комсомольцах.

Но, видно, не в коня корм.

— Это что! — заржал наш командор. — Вот когда меня в круизе чайка обосрала… В четыре руки отмывать пришлось.

Честно говоря, последнее его воспоминание мне понравилось — не все же ему вспоминать злополучный эпизод с козой. Но развивать тему не стал, именно из опасений нарваться на ненужные реминисценции.

В Улан-Удэ мы прожили двое суток, а в Чите и совсем недолго — одну ночь. Семинаров здесь не предусматривалось.

На вокзале передали «Нивы» двум милиционерам — Ефим оплатил вооруженную охрану. Те погрузили своим ходом машины на платформы. Как я и ожидал, это и в самом деле было очень печально.

А мы всей бандой загрузились в скорый поезд Владивосток — Москва.

Раньше я любил поезда. Теперь — после трех недель пробега — уже нет. Явно не хватало этого щемящего чувства свободы, присущего каждому автопутешественнику.

Да, самое главное забыл.

Ефим научил меня водить машину.

Оказалось, не только очень просто, но и фантастически приятно. Приеду — куплю поношенный «жигуль».

Интересно, что скажет моя жена, когда узнает, что давно запланированный ремонт отменяется? Думаю, точно не промолчит.

Но — решение принято.

В Хабаровск приехали поздно вечером. Вышли из поезда, устроились в гостинице. Не помню названия, но советской-пресоветской. Береславский там опять нарвался на неразрешимую проблему: попросил бутерброд с сыром, а такой позиции в меню не оказалось.

Сыр — был. Хлеб — был. Масло сливочное — тоже было. А бутерброда — нет.

И ведь упорный какой! Дай ему бутерброд — и все! Без меня, пожалуй, получил бы вместо бутерброда апоплексический удар — так разнервничался.

Но я — не буржуй избалованный — мгновенно все чудесным образом разрулил. Просто заказал указанные выше ингредиенты отдельно. А нож — для разрезания и намазывания — уже лежал на столе.

По-моему, даже Береславский был потрясен административным изяществом, с которым я разрешил эту неподъемную задачу.

По крайней мере, после ужина он, преисполненный благодарности, вышел со мной покурить. Точнее, курил я, а он стоял рядом, вдыхая свежий ночной хабаровский воздух, приправленный вонючим выхлопом моей «Примы».

— Интересно, а мы в Москве, когда вернемся, будем общаться? — вдруг, сам от себя не ожидая, спросил я Ефима.

— Будем, но мало, — честно ответил он. И после паузы тихо добавил: — Но все равно хорошо, что мы с тобой встретились. Ты — прикольный, Док.

Тепло сказал. По-дружески.

Врасплох прямо меня застал. Я расчувствовался, сентиментальным стал. Наверное, старость подступает.

Глава 34 Хабаровск, 9 августа Из дневника Самурая (запись шестая)

Утро началось со звонка на станцию.

Ничего хорошего нам там не сообщили. Наши платформы ожидались только ближе к вечеру. Правда, железнодорожники пообещали отдать машины сразу, даже если состав прибудет ночью. Однако это мало что меняло. Ясно, что на последний этап мы выедем все равно не раньше начала завтрашнего дня.

А этот день нам предстояло провести в уже поднадоевшем Хабаровске.

И тут я решил: не исключено, что это тоже неспроста складывается. Я давно подумывал о встрече Шамана и Береславского. Ее и вчера можно было при желании организовать. И позавчера. Но что-то меня останавливало. Может, ожидание каких-то неожиданностей: уж слишком разные они люди.

А сейчас все складывалось само собой.

Я позвонил Ефиму в номер. Он отреагировал на идею мгновенно. Иногда мне кажется, что ему все равно куда ехать — лишь бы ехать.

Док тоже был готов составить компанию.

И Танечка моя не возражала, чему я был очень рад. С первого дня знакомства надеялся когда-нибудь показать ее Шаману, хотя тут уж точно не ожидал никаких неожиданностей. Если и есть некие опасения с Татьяной Валериановной, то лишь в том, что моя маленькая Родина и мой маленький народ могут показаться ей не слишком интересным местом для постоянного обитания. Все же она выросла в большом городе.