Игры двойников

Ага, патронов, должно быть, мало, он экономит выстрелы! Надо его выманить из-за камней и заставить стрелять попусту. Я ткнул кулаком в бок подползшего полиморфа, он вздулся холмом, и камни покатились на тропу. Роди высунулся из-за камня рядом с тропой и дал короткую очередь. Камни катились один за другим, Роди высунулся больше, чтобы разглядеть, что происходит. Давай! Я привстал, пуская в его шлем последний луч. Радужная струйка ударила вкось и ушла в сторону. Аккумулятор сел, а Роди сейчас выстрелит!

Я не успел испугаться. Выстрел из базуки с другой стороны тропы попал точно в шлем Роди, пленка загорелась, в следующую секунду горящее в тирококсовом пламени тело Роди скатилось на тропу. Через секунду из зарослей выскочила Славка, держа в руке разряженную базуку.

– Гудок, ты живой? Кто эти рейдеры без надписей? Ты как? Говори сейчас, потом не до того будет! – без умолку говорила она, пока я спускался по камням, а я не мог выговорить ни слова, не в силах оторвать взгляд от обугленных черных клочьев на тропе.

Меня трясло, я уронил разряженный лучевик на камни. Десять лет назад, в мираже в больничном коридоре, я видел гибель катеров и перехватчиков. Я знал, что там были пилоты и десантники, живые люди, но это было далеко и как будто не совсем по-настоящему. И сейчас, во время боя, не осознавал, что происходит. Но теперь на тропе лежали двое, одного из которых убил я сам, а другого знал с детства. Конечно, они охотились за мной, чтобы убить, но они были такие же люди, как я. Или как я когда-то был.

– Гудок, спокойно! Смотри сюда! – затеребила меня Славка, тревожно заглядывая мне в глаза. Она была опытным бойцом, но и она побледнела, а темные ее глаза округлились. Да, что это я расчувствовался? Рейдеры погибли, теперь никто не догонит меня, не ударит в затылок лучом, не помешает идти к энергостанции! Расчувствовался! Да кому они нужны, мои переживания? Что они такое и кто я такой по сравнению с истинно высоким предназначением! А мое предназначение – взорвать эту проклятую энергостанцию вместе с собой! Больше никто не помешает мне это сделать, если сейчас я избавлюсь от кровожадной особы, которая усердно пытается встряхнуть меня! Что она ко мне пристала?

Стоп! Почему я должен взрывать энергостанцию и избавляться от Славки? Я зажмурился и потряс головой. Опять проклятое внушение! И как оно подделывается под обычный ход моих мыслей – я только через несколько секунд понимаю, что это не мои мысли! Ну нет, если кто-то хочет от меня, чтобы я взрывал энергостанцию, я этого определенно делать не буду. Обойдетесь, господа рейдеры или кто вы там на самом деле! Обойдетесь!

36

В зарослях перьев, среди раздавленных мозговиков, в которые упал Василь Симаков, кто-то шумно завозился, и зачавкал. Славка насторожилась, а у меня по спине прошел такой зуд, какого давно не бывало. Кто там ворочается? Славка бросилась в заросли, перехватив свое оружие, как дубинку.

– Уйдите, гады! Пошел отсюда, скотина! – услышал я ее крик, сменившийся глухими ударами и шлепками.

Я прыгнул через камни и полиморфов, разбрызгивая мозговиков. Стволы перьев дрожали и трещали от ударов, осыпая полиморфов и мозговиков дождем обломков. В облаке гнилой трухи били хвостами, скрутившись в тугие петли, два гладенца, дерущихся за какие-то клочья. Они ворочались и возились в грязи, а вокруг бегала, исступленно колотя прикладом базуки по коричневым спинам, дрожащая от омерзения Славка. Я схватил камень из завала, прыгнул на спину распрямившегося гладенца и ударил его тяжелым камнем по голове. Он отпрянул в сторону, мотая безглазой мерцающей башкой. Из пасти свисал обрывок экзоскелета.

– Вот тебе, гад! Вот тебе за Василя!– отчаянно заорала Славка, стреляя из «Амфибии» в разинутую присоску, но чудовище этим было не остановить. Гладенец теснил Славку к глубокой ложбине с грязной трухой, она прыгнула в эту грязь, но отбиваться стало почти невозможно. Второй гладенец, более светлый, будто недавно переродившийся, свернулся в спираль, забил хвостом и снова бросился на противника. Хвост застучал, поднимая тучи трухи, и среди гнилых перьев блеснуло широкое дуло. Базука Василя, упавшая рядом с ним!

– Славка, заходи слева! – крикнул я. Славка бросилась к темному гладенцу, светлый кинулся за ней, а я, увертываясь от ударов его хвоста, подхватил грязную, побитую базуку. Отскочив, я проверил заряды – ура, еще целых три! Огонь! Темный гладенец исчез в огне, а я едва не упал от отдачи. Светлый его собрат, будто подстегнутый выстрелом, бросился к Славке, раскрыв присоску и не обращая внимания на удары приклада. Еще огонь! Я выпустил заряд в хвост, гладенец свернулся петлей, а Славка, наконец, выскочила из ямы.

– Отходи! – крикнул я. Она прыгнула в огромный мозговик, разбрызгав его сок, и я пустил тирококс в голову гада, не успев даже упасть. Гладенец больше не существовал, но патронов у нас тоже не осталось.