Игры эгоистов

Мы обернулись и увидели высокого мужчину. Тень от длинного козырька фуражки не позволяла полностью разглядеть черты лица. Строгая чёрная форма подчеркивала мужественную фигуру. На поясе висела длинная сабля. Весь его вид словно говорил о силе и могуществе.

– Да? – отозвался Плакус. – Вы от боевых магов?

– Именно так. Гараций Харз. Отвечаю за поисковый отряд, – поклонившись, отчеканил маг. – Мы изучили все порталы, которыми могли воспользоваться некромаги, проверив их использование за последние два дня, но никаких подозрительных перемещений так и не обнаружили.

Плакус тяжело вздохнул и ответил:

– Они не настолько глупы, чтобы так легко и быстро выдать себя. Остаётся один вариант – они спрятались где-то на моих землях.

– Наш отряд в вашем распоряжении, – с готовностью предложил свою помощь Гараций.

– Благодарю. Тогда продолжаем придерживаться прежнего плана, – и повысив голос, Плакус добавил. – Запомните, как только вы поймёте, что это те, кого мы искали – дайте знать об этом остальным. Не суйтесь в одиночку!

Отряды разделились и пошли в своих направлениях. Нам достался лес Фонтранд. Я была с Себастией. Она сама настояла, что возьмёт меня с собой. Видимо, не хотела обременять мной других.

Добравшись до леса, мы искали, кидая поисковые шары в разных направлениях и ожидая отклика.

– Кто такие боевые маги? – шёпотом спросила я у Себастии, наблюдая как маги создают магическими пассами ярко-оранжевые шары.

– Маги универсалы находящиеся на службе у Императора. Они отвечают за порядок и расследуют преступления, – напряжённо вглядываясь в лес, ответила герцогиня.

Значит они как полицейские в моём мире? Конечно спрашивать об этом у Себастии нет смысла.

От размышлений меня отвлёк возвращающийся шар. Себастия запустила в него руку и, прикрыв глаза, стала слушать.

– Ну что там? – не выдержав напряжения, спросила я.

– Пусто, – разочарованно покачала головой герцогиня.

Уже темнело, а поиски не приносили никакой информации. Мы искали и вручную, так как шары можно было обмануть. Они работали примерно по такой схеме: сканировали пространство в том направлении, куда их отправили, и возвращались с ответом. Но если шары сталкивались с хорошо зачарованным полем, то сканируя его, получали ложный ответ – ничего нет.

Когда солнце начало садиться, часть людей стала разбивать лагерь на ночлег, а другая продолжила поиски. Наш привал был полностью организован с помощью магии. Огонь в кострах поддерживал огнекамень. Он мог гореть, не переставая около сорока часов. Лагерь освещали парящие огни, созданные магами стихийниками.

Ужин тут никто не готовил – слишком мало времени. Еду доставляли прямиком из кухни, используя переносной портал, представляющий собой прочную ткань, похожую на фольгу. Работало это так: портал разворачивали, подвешивали и настраивали на нужный дом. В этом деле нужно было соблюдать особую осторожность, поэтому после установки канал связи обязательно проверяли. Всё потому, что порталы могут перехватить враги. И тогда, те кто решат воспользоваться переходом, попадут в засаду.

– Некоторые некромаги перенаправляют каналы в подземные склепы с кучей голодных мертвецов. Как только срабатывает переход, они уничтожают порталы и бедняги остаются замурованным. Конечно, они могут попытаться создать новый переход, или выбраться на поверхность, но, вот только не успевают, – рассказала Себастия, наблюдавшая как я рассматриваю порталы.

– Какой кошмар! – воскликнула я, живо себе всё это представив. – Зачем они это делают?

Себастия пожала плечами, а потом, тяжело вздохнув, ответила:

– Это долгая история взаимной вражды и ненависти некромагов к остальным слоям общества. Кто её затеял сейчас уже и не ясно. Мы только можем пожинать плоды.

– А разве не легче заключить союз и перемирие?

– Слишком сильно люди пострадали от их магии. Да и им от нас досталось. Сейчас единицы из некромагов рискуют открыто взаимодействовать с внешним миром. Большая часть продолжает активно идти против системы правления, – замолчав, Себастия изучающе на меня посмотрела, а затем добавила. – Запомни – они опасные и хладнокровные жрецы смерти. Не прыгай выше головы и просто будь рядом со мною.

Я молча кивнула, переваривая полученную информацию, а герцогиня подбадривающе мне улыбнулась.

– Госпожа, можно вас на минуту? – позвал её один из боевых магов.

Себастия кивнула и подошла к мужчине. Я же осталась наедине со своими мыслями. Что значит не прыгай выше головы? Не лезть в открытое противостояние с некромагами? Так я вроде бы и так не собиралась. К тому же, попробуй их ещё найди. Я решила обустроить своё спальное место, а заодно и отвлечься от гнетущих мыслей.

От возможного дождя нас укрывали прочные тенты, растянутые над всем лагерем. По границе разместили защитное поле. Оно всех будило, а потенциальных врагов оглушало на время, если те пытались проникнуть без кодового слова.

Спали мы на воздушной перине, примерно такой же, как создают для снятия боли, а одеялами служили тёплые и длинные плащи – хоть что-то без магии. Хотя, ткань была такая лёгкая. Наверно и тут не обошлось без волшебства.