Игры эгоистов

Себастия, что-то кричит Тайлу. Он кивает и ставит щит, а затем идёт в сторону магического поля, прикрывая сестру и себя. Я смотрю на это с замиранием сердца, боясь, что защита не выдержит и вздрагиваю каждый раз, когда молния бьёт по ней. Видя мой низкий старт, Этеленд кладёт руку мне на плечо и говорит:

– Я тебя никуда не пущу. Ты им не поможешь. Если не выдержит щит будет лишь на одного мертвеца больше.

Он выразительно смотрит мне в глаза. Я понимаю – он прав, но… Как же мне хочется кинуться к ним.

Добравшись до магического поля, Себастия начинает что-то читать, пытаясь стереть одну из границ. Та, не поддаётся, предупреждая, ярко вспыхивает и переливается на свету. Тайл, присоединяется к сестре. Вместе им удаётся продавить поле и стереть одну из граней. В ту же секунду столп резко опускается вниз и исчезает вместе с молниями.

В воздухе стоит запах грозы, который я так любила до сегодняшнего дня. Теперь, этот аромат будет ассоциироваться и с вонью палёной плоти.

Два человека – жрец и маг из другой тройки, не успели убежать от смерти. Те, что не справились с выпущенной древней магией, пока ещё не приходят в себя, стоя истуканами, в центре разрушенного поля.

– Я отказываюсь от эксперимента, – поджав дрожащие губы, говорит девушка из последней тройки.

Наверно, у неё не выдержали нервы. Я бы тоже подумала, стоит ли мне участвовать, если бы такое произошло до нас. Рамос лишь машет рукой, и, устало прикрыв глаза, спрашивает:

– С ними всё в порядке?

Подоспевшие жрецы анализируют состояние замерших.

– Физически – да. А вот за остальное не можем ручаться, – разводит руками Фарб.

– Они вернутся в свои тела не сразу. Экстренное разрушение магического поля застало их врасплох, не дав подготовиться к разъединению. Да и вообще, судя по тому, как они действовали, я сомневаюсь, что они полностью слились, – говорит Себастия.

У неё бледное лицо. Она прячет дрожащие руки за спину. Но Тайл замечает это и хмурится. Поддерживая сестру, он ведёт её к скамейке. Видимо, она использовала свою магию, чтобы пробить барьер.

– Тебе нужно больше отдыхать, – сварливо бухтит он. – Завтра, я попробую нарисовать поле. Да и вообще, в самом деле! Неужели больше никто не разберётся в этом трактате?

Себастия улыбается и качает головой.

–Я изучала его долгие годы. Он написан на древнем языке. Не мешай моему звёздному часу.

Тайл тяжело вздыхает, но не спорит, понимая, что это бессмысленно.

***

Вечером, на совете стало понятно, что наше положение плачевно. Радовало лишь то, что посланцы нашли, где храниться главный артефакт гвардерисов. По их данным, он был на одном из кораблей, глубоко дрейфующем в море, на который стекаются все их силы. Можно было попробовать отбить завтрашнюю атаку с помощью нашей древней магии, а затем ударить по основному кораблю. Это дало бы нам безоговорочную победу и капитуляцию оставшихся магов. Но, после неудачного эксперимента, многие сомневались, а у кого-то окрепла идея, что это может только навредить своим.

–У нас нет другого выбора! – выступал Рамос. – Если мы не используем нашу единственную возможность, то проиграем спустя время, но только при этом погибнет больше магов.

–А что насчёт смерти наших людей, но только от своих же? – выкрикнул кто-то.

В зале наступила тишина. Рамос тяжко вздохнул и продолжил:

– Не буду уверять вас, что такое невозможно. Но всё же. На восемьдесят процентов я уверен в успешности операции. Остальное – на воле Богов и нашей с вами расторопности.

Его Высочество замолчал и оценивающе осмотрел зал, проверяя произведённый эффект. В пещере стояла тишина. Кто-то побоялся высказывать своё мнение, а кто-то решил довериться Рамосу.

– На том и закончим, – подытожил брат Императора. – Значит, завтра будет решающий бой. И да, кто умеет работать с рунами и когда-либо делал их на металле – за мной.

Несколько человек последовало за Его Высочеством. Процессию замыкала Себастия. Она уже немного восстановилась, но всё равно выглядела слабой. Тайл неодобрительно цокнул, но делать было нечего. Только Себа могла руководить процессом и проверять, всё ли правильно сделали.

– А нам пора спать и набираться сил, – сказал Этеленд.

Он нежно улыбнулся, и, поцеловав мою руку, ушёл из зала. Я решила последовать его примеру.

– Тайл, и ты иди. Нам завтра предстоит трудное дело. Тебе вообще в первую очередь надо набираться сил. Иначе, кто нас будет контролировать? – на прощанье наказывала я.

Он в ответ лишь кивнул, продолжая провожать взглядом сестру. Я не выдержала и, развернув его лицом к себе, сказала:

– Она не маленькая девочка. Если говорит, что выдержит, значит выдержит! Ты что, не веришь в свою сестру?

– Прости. Я правда чересчур опекаю её, – виновато улыбнувшись, наконец-то ответил Тайл. – Ты права. Пойдём.

Глава 18. Предрешённый итог

– Ого, вот так махина! – с интересом рассматривала я внушительных размеров, металлическую конструкцию.