— Прости, отец мой, за то, что не говорил тебе о моем пиратском прошлом, — положив свою руку на плечо отца Франческо, сказал Виктор.
— Не оправдывайся. В борьбе ты стал сильным. Придет час, когда ты поймешь, что иначе быть не могло. Это будет час твоего величия. Час торжества духа. Об убийстве, совершенном тобой, не переживай. Оно меньший грех, чем малодушие. Мудрейший сказал: «Господь на стороне тех, кто силен в своем благородном намерении». Ты стал сильным. Глубокая осознанность, чувство преданности Создателю является благодатной почвой для благородного намерения, преданность своей душе зерном, посаженным в благодатную почву.
— Отец, — прервал его Виктор, – я не желаю быть слугой даже самого Бога. Бога, которому поклоняешься ты. Дай мне кольцо: с ним я обрету бессмертие и изменю мировой порядок.
— Это говорит пережитый тобой опыт борьбы. Прислушайся к себе. По чьей воле я приютил тебя?
Виктор, все так же стоя у него за спиной, достал из-за пояса нож и перерезал горло отцу Франческо. Кровь брызнула в разные стороны. Обойдя кресло, Виктор взглянул в лицо, на котором застыла блаженная улыбка.
— Господи! Что я натворил?! — вскрикнул Виктор и упал пред отцом Франческо, положив ему на колени свою голову, как он делал это в детстве, когда просил прощения за скверный поступок. Следом за раскаянием к нему пришло осознание того, что он остался без опоры в жизни. Надо бежать! Встав, он взял со стола кольцо и отправился к тайнику, о существовании которого знал с детства. Открыв тайник, он обнаружил письмо, адресованное ему, и принялся за чтение.
«Дорогой Виктор, помни все, что я тебе говорил. Не сожалей о содеянном. Мне пришлось доверить тебе свое убиение, поскольку я не вправе отнять у себя жизнь. Никто, кроме тебя, не смог бы этого сделать так, чтобы я был спокоен.
Мне необходимо покинуть этот мир, работа над кольцом окончена. Мое дальнейшее пребывание здесь бессмысленно. Не надевай его на голую руку, используй шелковую перчатку. Надеюсь, что читая это письмо, ты проникся ко мне доверием. Надень кольцо и будь его достойным хранителем. Оно продлит твои дни. Носи его до тех пор, пока я не вернусь в этот мир. Оставляю тебе два кисета золота. Используй его разумно. Отправляйся в Индию. Там в городе Канчи ты встретишь шейха Хасана. Он узнает тебя по кольцу. Там же тебя будет ждать Мария.
Избегай общества. Скоро тебя станут искать рыцари ордена. Для этих непосвященных ты просто преступник, убивший их главу».
Закончив читать письмо, Виктор поднял голову и увидел напротив Петра. Глядя на отца Франческо сквозь слезы, он произнес:
— Медлить нельзя. Нас ждут.
— Кто? — растерянно спросил Виктор.
— Друзья, — ответил Петр. — Тебя проводят до Лиссабона, там вас встретит Фернандо. Он поможет тебе сесть на корабль. Такова была воля Франческо. Такова воля Мудрейшего.
Виктор с Петром вышли на улицу, пересекли площадь и оказались у экипажа. Петр обнял Виктора и благословил на прощание.
— Да пребудет с тобой милость и благословение Господа нашего, и да укрепит он твое благородное намерение.
Шейх Хасан, прибывая в состоянии глубокой медитации, наблюдал за происходящим.
— Ты сделал это, — сказал ему Джинн.
— Я с трудом совладал с собой, управляя намерением Виктора, — ответил Хасан Джинну.
— Погрязнув в вязкой структуре материи, душа оскверняется. Перед уходом Франческо должен был сосредоточиться на своей цели. Его сосредоточенность не позволила бы ему самому управлять намерением Виктора. Это должен был сделать ты. Он чувствовал твое присутствие. Посетив все миры, приобретя самостоятельность, с ними он вернется. Поскольку неготовая плоть сгорит, не выдержав частоты вибрации его души. Мать-природа создает для его возвращения благоприятные условия, — произнес Джинн.
Я
Возвращение, клиника.
Солнце пробивалось сквозь зелень деревьев, растущих за окном. Стены комнаты, в которой я находился, были белыми и на них четко вырисовывались тени. Мои руки и ноги были крепко привязаны к кровати. Жутко хотелось пить. Обрывками в памяти начали всплывать эпизоды вчерашнего конфликта с санитарами, пытавшимися меня усмирить во время моего спора с Алексом. Выстраивая в памяти эпизоды один за другим, я слышал за закрытой дверью шаги и чьи-то голоса. Истерически закричала женщина, негодуя по поводу кем-то затоптанных полов, которые она старательно вымыла. Ее голос мешал мне сосредоточиться.
— Эй, кто-нибудь! — крикнул я в пустоту. Но меня явно не слышали — пришлось позвать еще раз. Фраза рассмешила меня самого, но тело тут же заболело от смеха. Я услышал приближающиеся шаги. Дверь распахнулась — передо мной стоял Виктор. Тот самый, который совсем недавно подарил мне кольцо. Я попытался взглянуть на руку, но был слишком крепко связан, чтобы сделать и едва заметное движение. Виктор смотрел на меня и говорил с кем-то внутри меня на непонятном языке.
— Что тебе нужно? Если ты пришел за кольцом, я с радостью тебе его отдам, — сказал я Виктору. Но он словно не слышал меня и продолжал говорить с малышом внутри меня.