Игры на кровь

Мы вдвоем навалились на крышку саркофага… Рыча и ругаясь, попытались сдвинуть ее с места. Камень скрипнул, но не поддался.

– Поднажми! – прорычал я.

Крышка поддалась… Торжествующе заорав, мы надавили еще сильнее, вздымая под низкий потолок клубы пыли.

Нам открылась внутренняя часть саркофага.

Тяжело дыша и сверкая в темноте красными от переполняющих эмоций зрачками, Игорь перегнулся через борт.

Я обессилено опустился на ступеньки, вытирая идущую из носу кровь и жадно хватая ртом спертый воздух подземелья.

Игорь некоторое время смотрел внутрь.

Потом очень медленно повернулся ко мне.

Я попытался сфокусировать взгляд на напарнике, но перед глазами продолжали плясать цветные круги и мелкие пестрые искорки.

Паутина волновалась… Паутина чувствовала тех, кто шел сейчас к нам.

Игорь молча сел на каменную ступень рядом со мной и уставился куда-то вперед.

Оттолкнувшись от каменного пола, сделав несколько неверных шагов по ступеням и облокотившись о край саркофага, я заглянул внутрь.

Заглянул в могилу, скрывшую от мира вампирского князя… Всмотрелся в полутьму, царящую на дне саркофага.

– Млять… – я ударил ладонью по сдвинутой крышке.

Внутри было пусто.

Внутри не было ничего, кроме многолетних наслоений пыли…

Но сокрушаться над произошедшим не было времени. Дорога была каждая минута. Я подхватил мрачного Игоря, впавшего в оцепенение.

– Быстрее, нужно возвращаться к Тибету…

Торопливо и кое-как, поскольку сил практически не оставалось, мы один за другим ушли в Скольжение…

Змеящаяся и извивающаяся, пронизанная светом Нить привела меня обратно.

Ситуация была катастрофической.

Тибет стоял, укрываясь за каменным выступом стены, и стрелял из «Макарова» вверх по лестнице, туда, откуда доносились невнятные шорохи и сильно веяло ледяным воздухом…

– Они уже здесь! – заорал он, увидев нас Игорем и прекращая стрельбу. – Мароссы!

Словно подтверждая его слова, сверху донеслась заливистая и мелодичная птичья трель… Но я точно знал, что пела вовсе не какая-нибудь диковинная птичка.

Донеслось еще несколько сладкоголосых трелей.

– Курлы-мурлы… – передразнил Игорь, наводя дуло пистолета на поворот лестницы, за которым укрывались мароссы. – Переговариваются, с-суки…

Голова кружилась, погруженная в полумрак винтовая лестница плыла перед глазами.

Я прислонился к стене и помассировал кончиками пальцев виски, пульсирующие сводящим с ума набатом.

– Через Паутину не уйти… я выдохся… – пробормотал Игорь. – Отдохнуть бы…

Я устало провел рукой по лицу и потащил из-за пояса пистолет.

Наверху, за поворотом лестницы, раздавался какой-то отвратительный скрежет и шорохи…

У меня в кармане пальто зазвонил телефон.

– Сл-лушаю… – ответил я заплетающимся языком.

– Привет, Серж… – этот голос я ожидал услышать меньше всего.

– П-привет, котенок… – ответил я не без труда.

Из-за выступа стены показалась смутная тень…

– Ты не занят?

Одной рукой прижимая к уху мобильник, другой я медленно навел на гибкий черный силуэт, выглянувший из-за поворота лестницы, дуло пистолета…

– Совсем немного… – ответил я. – Знаешь, тут много чего произошло… но главное… у меня все отлично… и… я скучаю по тебе…

– Серж?..

– Я перезвоню.

Игорь смерил меня многозначительным взглядом и покачал головой.

Он, я и Тибет молча переглянулись.

И побежали вверх по лестнице, на ходу стреляя по гибким черным силуэтам.

Подземелья замка Бездез. Окрестности Махова озера. 25 марта. 21:32

Убить Серебряного маросса практически невозможно. Они быстры, неприхотливы, абсолютно лишены жалости и страха… Они идеальные убийцы. Возможно даже, лучшие убийцы в исследованных Мирах Паутины.

Пули, обработанные специальным раствором, придуманным в Отделе секретных разработок КБСК, в ингредиенты которого входили даже поставляемые Лесным Кланом ядовитые железы омутников, могли лишь ненадолго задержать мароссов, в то время как любого из живущих в нашем мире убили бы наповал. Лучше всего их было брать в рукопашной схватке – но для этого надо быть профессиональным убийцей или хотя бы не шататься из стороны в сторону и оступаться через шаг, чувствуя, что из твоего тела Паутина высосала все, что могла.

Мы стреляли, поднимаясь по ступеням. Грохот выстрелов многократным эхом разносился по подземельям.

Неясные тени маячили в пределах видимости, обменивались курлыкающими трелями, поднимаясь выше и выше, не вступая в схватку. Словно выманивая нас из подземелий наверх, на внутренний двор замка.

– Сколько их там? – крикнул Тибет, осторожно выглядывая из-за очередного поворота каменной лестницы. – И почему они уходят?

– Эти твари нас выманивают! – Игорь оскалил клыки и дважды выстрелил наугад.

Сверху донесся все тот же звук, похожий на птичье пение, но теперь в нем мне послышались издевательские нотки.

– Они хотят играть… – сказал я. – Они хотят поиграть с нами…

– Твою мать… – Тибет провел рукой по волосам. – Во попали…