Игры Немезиды

Чиновница в штатском, кивнув дежурному сержанту, провела Амоса в комнатушку, не походившую на привычные ему комнаты для допросов. Из мебели здесь, кроме стола и четырех стульев, был только массивный видеоэкран, закрывавший почти всю стену. Женщина усадила его на стул перед экраном и вышла, закрыв за собой дверь.

— Хм… — Амос задумался, не изобрели ли копы новую технику допроса.

Поудобнее устроившись на стуле, он уже приготовился вздремнуть после утомительного перелета.

«Тут что, тихий час? Разбудите кто–нибудь этого хрена!» — велел знакомый голос.

С экрана на него смотрела увеличенная в четыре раза Крисьен Авасарала.

— То ли я в хороших руках, то ли вляпался по уши, — ухмыльнулся ей Амос. — Как делишки, Крисси?

«И я рада тебя видеть. Назови меня так еще раз, и я прикажу легонько поколотить тебя кнутом», — ответила Авасарала, но Амосу почудилась на ее лице тень улыбки.

— Как прикажете, мадам юберсекретарь. Это светская беседа или?..

«Зачем, — уже без тени юмора спросила Авасарала, — ты прилетел на Землю?»

— Собираюсь отдать дань уважения умершему другу. Я что, забыл заполнить какую–то анкету?

«Кому? Кто умер?»

— Не твое собачье дело, — любезно отозвался Амос.

«Тебя не Холден прислал?»

— Нет. — Амос чувствовал, как гнев согревает внутренности не хуже доброго виски.

Он напряг руки, прикидывая, сумеет ли избавиться от наручников. И прорваться через набитое копами помещение. И улыбнулся этим мыслям, не замечая того.

«Если ты явился за Мартри, он сейчас не на Земле, — сказала Авасарала. — Он заявил, что на обратном пути ты до полусмерти избил его на „Росинанте". Собрался закончить начатое?»

— Мартри начал первым. Так что, строго говоря, я не выходил за пределы самообороны. И если бы я хотел его убить, он был бы мертв, как тебе кажется? Я не потому остановился, что устал бить.

«Тогда зачем? Если Холден велел мне что–то передать, выкладывай. Если передал сообщение кому–то другому, говори сейчас же кому».

— Ни хрена Холден никому не передавал, — ответил Амос. — Или я повторяюсь? Кажется, повторяюсь.

«Он…» — начала Авасарала, но Амос перебил:

— Он — капитан корабля, на котором я летаю, а над моей жизнью он не хозяин. У меня есть личные дела, и я здесь, чтобы ими заняться. А теперь пусть мне либо что–то предъявят, либо выпустят.

Только когда Авасарала откинулась на спинку кресла, Амос понял, что до сих пор старуха сидела, подавшись к нему. Она протяжно выдохнула, почти вздохнула.

«Ты это всерьез, а?»

— Меня никто шутником не считает.

«Понятно. Но и ты пойми, что я озабочена».

— Как бы Холден чего не затеял? Ты с ним вообще–то знакома? Парень в жизни ничего тайком не делал.

«Верно, — засмеялась Авасарала. — Но если он присылает на Землю наемного убийцу, мы…»

— Постой, что такое?

«Если Холден…»

— Я не о Холдене. Ты меня назвала наемным убийцей. Вот вы за кого меня держите? Убийца на ставке у Холдена?

«А это не так?» — насупилась Авасарала.

— Ну, в основном я механик. Подумать только, что в досье ООН я числюсь убийцей! Даже неловко.

«Ты так говоришь, но меня, знаешь ли, это не убеждает».

— Так… — Амос пожал плечами как землянин — руки были стянуты у него за спиной. — С этим все?

«Более или менее, — кивнула Авасарала. — Остальные, когда ты улетал, были в порядке?»

— «Роси» у Илоса потрепали, но команда цела. Алекс собрался повидаться со своей бывшей. Капитан с Наоми по-прежнему частенько трутся животами. Все, в общем, по-старому.

«Алекс на Марсе?»

— Ну, его бывшая там. Я так понял, что он собирается туда. Но когда я вылетал, он еще был на Тихо.

«Забавно, — протянула Авасарала. — Это я не про попытку восстановить связь с бывшей женой. Такое всегда выставляет человека подонком».

— Неужели?

«Ну… — сказала Авасарала и оглянулась на кого–то за кромкой экрана. С улыбкой приняв из протянувшейся к ней руки чашку, она отпила исходящую паром жидкость и удовлетворенно вздохнула. — Спасибо за беседу, мистер Бартон».

— Было очень приятно.

«Прошу вас помнить, что мое имя в данный момент очень тесно связывается с „Росинантом", капитаном Холденом и его командой».

— Ну и что? — Амос снова пожал плечами.

«И ничего. — Авасарала поставила горячую чашку и снова склонилась к нему. — Если вы соберетесь сделать что–то, что мне потом придется покрывать, я буду благодарна за предварительный звонок».

— Тебе невозможно отказать, Крисси!

— Честное слово, брось это на фиг, — улыбнулась она, и экран погас.

Когда в комнату вошла женщина, остановившая его в космопорту, Амос подбородком указал ей на экран.

«По–моему, я ей нравлюсь».

***