Игры Немезиды

— Эрик. Мне нужен Эрик. Покажи, где искать, и я пойду.

— Или я тебе кровь пущу, — процедил новый голос. Из той же подворотни, где околачивалась мелкая пташка, выдвинулся человек–гора со шрамами вокруг глаз. Руку он держал в кармане мешковатого свитера. — Пусти ее.

— Запросто, — сказал Амос и выпустил пташку.

Та бросилась по ступеням к двери. Ходячая гора мерзко усмехнулась, приняв послушание за страх.

— А теперь сваливай.

— А теперь, — улыбнулся в ответ Амос, — мне нужен Эрик. Он теперь, как я слышал, большая шишка. Ты под ним? Если нет, скажи, кто под ним.

— Я тебе сказал валить на…

Последнее слово потерялось в бульканье, потому что Амос ударил громилу по горлу. Пока тот заново учился дышать, Амос задрал ему свитер и вытащил из–за ремня пистолет. Потом пнул под колено, сбив наземь. Когда гора оказалась на четвереньках, продолжал, не целясь в собеседника, а небрежно держа пистолет в руке:

— Ну вот, — сказал он так тихо, что слышать его мог только упавший. Первая причина для драки — унижение. Не унижай меня, и вероятность продолжения драки снизится. — Мне нужно найти Эрика, и либо ты в этом деле мой друг, либо нет. Хочешь быть мне другом?

Великан кивнул — говорить он еще не мог.

— Ну вот, у меня и новые друзья заводятся. — Амос потрепал его по бычьему плечу. — Поможешь новому другу найти старого приятеля Эрика?

Еще раз кивнув, громила прохрипел:

— Идем.

— Спасибо, — поблагодарил Амос и помог ему подняться.

Великан бросил взгляд на подворотню, возможно, давая пташке знак предупредить кого–то — Амос надеялся, что людей Эрика. Это к лучшему. Ему хотелось, чтобы Эрик при встрече с ним чувствовал себя в безопасности. Имея за спиной вооруженных ребят, он скорее расслабится и выслушает разумные доводы.

Великан провел его через знакомый район к докам и каменному монолиту неудавшегося экогорода. Провожатый немного прихрамывал от боли в колене. На входе их ожидали двое парней в просторных свитерах, не слишком скрывавших тяжелые стволы. Когда Амос шагнул за дверь, эти двое пристроились к нему сзади.

— Еще и почетный караул? — усмехнулся через плечо Амос.

— Без глупостей, — ответили ему.

— Староват я для глупостей, но намек понял.

— Давай пушку, — приказал второй конвоир, протянув руку.

Амос молча бросил в нее чужой пистолет.

Снаружи старый город–купол выглядел развалиной. Изнутри впечатление резко менялось. Кто–то положил новую плитку вместо испорченного водой пола, отчистил и выкрасил стены. Прогнившие деревянные двери главного коридора заменили стеклом и композитными материалами, которым не страшна сырость. Все вместе походило на офис дорогой корпорации.

Чем бы ни занимался Эрик, ему это шло на пользу.

Остановившись перед лифтом, человек–гора заговорил:

— Он наверху. Ну, я пошел?

Он еще похрипывал, но уже гораздо меньше.

— Большое спасибо, что помог, — без иронии отозвался Амос. — Горлом займись — лед приложи и постарайся поменьше разговаривать. Если за три дня не пройдет, прысни гормональным спреем.

— Спасибо, — каркнул человек–гора и удалился.

Лифт, звякнув, открыл двери, и двое конвоиров указали па кабину:

— После вас.

— Грасиас, — сказал Амос и прислонился к задней стене кабины.

Войдя, один из охранников вставил в щиток управления металлическую карточку и нажал верхнюю кнопку.

Амос коротал время подъема, прикидывая, как бы он обезоружил ближайшего конвоира и убил второго. К тому времени, как стратегия была разработана, лифт снова звякнул и открылся.

— Сюда. — Конвоир махнул в глубь коридора.

— Клуб? — восхитился Амос. — Затейливо.

Верхний этаж был обставлен мягкой мебелью с плюшевой обивкой и выстелен бордовыми коврами. Конвоир открыл дверь в конце коридора — она выглядела деревянной, но, судя по тяжести, под панелями скрывалась сталь. Затейливо, но не в ущерб безопасности.

После роскоши коридора офис по ту сторону двери выглядел почти спартанским: панели и терминалы на металлическом столе, настенный экран с видом на океан притворяется окном, а вместо офисного кресла — большой резиновый шар.

Эрик всегда начинал ерзать, если приходилось долго сидеть.

— Тимми, — сказал он, поднимаясь за столом, как за баррикадой.

Двое охранников остановились по сторонам двери.

— Меня теперь называют Амосом.

— Думаешь, я не знал? — рассмеялся Эрик.

— Ты знал, — согласился Амос.

Эрик хорошо выглядел. Выглядел здоровым, как никогда в детстве. У него даже наметилось брюшко. А вот левая рука осталась маленькой, ссохшейся. И хромота была заметна, даже когда он стоял. Впрочем, теперь, среди символов успеха и па фоне сытой фигуры, увечье представлялось памяткой прошлой жизни, а не бессилием.

— Ну вот, — сказал Эрик, — я тут гадаю, что привело тебя в наш городок.

— Он побил Троя, — предупредил один из охранников. — И Люси сказала, что он и ее лапал.

— Убил кого–то? — осведомился Эрик и, не услышав ответа, заключил: — Это он еще вежливый.

— Верно, — дружески кивнул ему Амос. — Я тебе не гадить пришел, просто поболтать.

— Что ж. — Эрик опустился на свой резиновый шар. — Давай поболтаем.

Глава 11 Алекс