Игры невидимок

– Я выехал в Брер, – продолжал Тирк. – Ехал не по тракту, а другими путями, так можно добраться гораздо быстрей.

– Понятно, – пробормотал Сульг. – И что с гнедым? Я же проверял его копыто и…

– Не сомневаюсь, что проверял. Непонятно только, где были твои мысли в тот момент? Почему тебе не пришло в голову использовать магию? Нитка была невидимой, – пояснил Тирк.

Сульг помрачнел:

– Хочешь сказать, это сделал кто-то из своих?

Тирк пожал плечами:

– Необязательно. Вы же останавливались на постоялом дворе? Ну так кто угодно мог сделать это. Возможно, за вами следили: надо ж было убедиться, что ты завернул в Брер? Ладно, слушай дальше. Я распорядился, чтобы Айши и твой вестовой ждали меня неподалеку от города. Айши рассказал, что произошло, и я решил, что раз уж тебе удалось выскользнуть, ты, конечно же, попытаешься добраться до Акрима – он гораздо ближе, чем Доршата. Туда мы и отправились, а навстречу уже летел Брен, и вид у него был такой, словно его любимый грифон вдруг начал изъясняться человеческим языком!

Тирк отхлебнул из бутылки и продолжил:

– Ну в Доршате пока что все спокойно. Если не считать того, что наши тайны уплыли к Хевдену, и он пытается убить тебя чужими руками… Впрочем, это такие мелочи, о которых и говорить не стоит, сам понимаешь! В Белом Дворце начинается игра, смена власти редко происходит спокойно. Два претендента на трон Наместника…

Сульг насторожился: – Два?

– «Золотая» Бретта начала борьбу. Я говорил, что это произойдет. С таким характером на обочине не стоят! Она умна, хитра и расчетлива, и как только ее отец отправится к предкам…

– Она замужем. И Сайрас не принадлежит к линии Наместников. Бретта не может претендовать на трон.

– Держу пари, с ее мужем вскоре что-нибудь произойдет. – Тирк многозначительно помахал бутылкой. – Слушай новость: я встречался с ней недавно. У нее глаза – как лезвия кинжалов, спрятанные в кружевах веера. Видел ее веер?

Сульг кивнул:

– Такие штучки привозят с Берегов Восточного Ветра. Не удивлюсь, если узнаю, что она прекрасно умеет с ним управляться! Имей в виду – она хотела встретиться с тобой. Но я сказал, что ты в отъезде, так что красотке пришлось стиснуть зубки и говорить со мной. Видимо, она до последней минуты надеялась, что ты все-таки явишься: вырез на ее платье предназначался явно не для моих глаз!

Сульг хмыкнул.

– Жаль, ты не видел, какие слюни пускал Решт! – продолжал Тирк. – Она пыталась торговаться: сообщила, что Луберт, если придет к власти, собирается развязать в Доршате гражданскую войну и уничтожить норлоков. У нее есть какие-то сведения относительно этого.

– А взамен хотела поддержки? – Сульг покусал губы. – Наше дело – сторона до тех пор, пока это не коснется нас лично. Пусть убивают друг друга сами. Но Луберт амбициозен и наверняка попытается выжить норлоков из Доршаты. Говорила она что-нибудь про Орден? Знает, кто такой Хевден?

Тирк отрицательно мотнул головой:

– Если и знает, мне она этого не сказала.

– Интересно, на кого Орден сделал ставку в предстоящей борьбе: на Луберта или на Бретту? Думаю, на Луберта. Иначе Бретта не стала бы искать нашей помощи, – продолжал Сульг. – Шансы у нее невелики, кто ее поддержит, кроме лордов северных провинций? Разве что держит какой-то козырь в запасе? – Он отхлебнул вино и осторожно поставил бутылку в траву. – Встречусь с ней, когда вернусь, – решил он. – Если что-то важное – обсудим с Магистром… он – политический Советник, в конце концов, – и с Советником по финансам. – Сульг задумался. – Ладно… Важно, чтобы ты находился сейчас в Доршате безотлучно и наблюдал за всем, что происходит. События начинают развиваться как-то уж очень быстро… – проговорил он. – И эти упорные слухи о войне магов… Все боятся Аркаба, кроме, может быть, Хевдена и его Ордена Невидимых. И если аркабские маги развяжут войну, а Белый Дворец поднимет в Доршате мятеж против норлоков… нам не выстоять. Мы все сгинем в этом огне. – Он пошарил в траве, отыскивая бутылку с вином. – А если до амулета суона Невидимые доберутся раньше, чем мы… чужая магия уничтожит нас так же, как когда-то вир.

Начальник тайной стражи потянулся к сумке, достал еще одну бутылку и зубами вытащил пробку.

– Знаешь, в свое время мы должны были вступиться за них, – задумчиво проговорил Сульг после паузы. – Нельзя было позволить людям расправиться с оборотнями. Но мы были заняты тем, чтобы зубами удержаться за землю Доршаты… предпочли не видеть чужой беды. Остались в стороне. А теперь сами на месте вир. – Он сделал глоток и вытер губы ладонью. – Придется нам расплачиваться за собственную трусость.

Тирк вопросительно посмотрел на приятеля.

– Амулет на границе Голодных земель, – продолжал тот. – Я собирался вернуться в Доршату, отобрать несколько надежных норлоков, с которыми можно было бы отправиться за амулетом – мы говорили об этом, Но времени почти не осталось. Фелиса уничтожена, сведения о том, где он находится, известны Ордену Невидимых, и…