Игры Огня

— Слышь, пока не пожрем, мы никуда не пойдем. Нам один хрен загибаться, так хоть на полное пузо. А ты вали гулять со своими однояйцевыми, — Анатолий кивнул в сторону выходящих мужчин.

Губы чернокожего тролля расплылись в улыбке, неестественно белые зубы чуть не ослепили молодых людей. Они тоже были подпилены, как и у Анатолия… Страшнее картину трудно себе представить, и Игорь ощутил, как по коже пробежали подленькие мурашки. Он не заметил, как эта черная громада одним прыжком оказалась возле них. Шеи ребят сдавили не руки, а ковши экскаватора. Игорь оторвался от земли, задергал ногами и попытался разжать железную хватку. Бесполезно.

— Что именно в моих словах непонятно? Бегом в зал, а потом кто-то поест, а кто-то посмотрит, — маленькие глазки Гесдаря налились кровью, казалось, что ещё чуть-чуть и он даст волю рукам, тогда шеи ребят хрустнут сломанными спичками.

— Всё понятно, — просипел Игорь. Он ощутил острую нехватку воздуха и услышал в голове далекие голоса — явный признак удушения. Перед глазами мелькнула табличка:

Здоровье — 0,2

Темнокожий тролль отпустил их и удовлетворенно крякнул, поймав ненавидящие взгляды. Они должны его ненавидеть, не должны привыкать к инструктору… Так легче прощаться…

Однако Гесдарь не смог не отметить, что эта покорность временная. Рано или поздно, но эта парочка взорвется, вот тогда нужно быть наготове. Вряд ли удастся снова их поймать на захват. Подобный взгляд он встречал лишь у Басора, но быстро сумел его обломать. Вон, как прихрамывает, становясь у стенки тренировочного зала. Однако Басор один, а этих двое. Если они смогут объединиться с Басором…

Если смогут, то будет весело!

— Поздравляю, доходяги! Игры Огня близко! А значит, у нас есть всего три дня на подготовку! Кто будет меня слушаться и выполнять указания, тот имеет ничтожный шанс дожить до второго уровня соревнований. Кто будет показывать характер — не доживет и до первого. Я понятно объясняю? — Гесдарь остановился возле Игоря и Анатолия.

Молодые люди молчали. Не то, чтобы они испугались этого перекаченного монстра, но пока решили лишний раз не злить. Дожидаться более удобного случая. К тому же — неизвестно, как поведут себя нынешние сокамерники. Двое из них похожи на футболистов, братьев Березуцких, такие же скуластые и губастые. А вот третий чем-то походил на актера Алексея Баталова и одновременно на Бельмондо. Может длинным носом или носогубными складками, а может умным взглядом.

— Через три дня вас выведут против таких же дуболомов! Землян будет двадцать пять — по двадцать пять человек будет и с других планет. Мне абсолютно плевать: вернетесь вы или нет! Что именно вас ждет на первом соревновании, мы узнаем только послезавтра! Так что за эту пару дней должны пройти все уровни подготовки. Вопросы есть?

— Кто сильнее слон или кит? — невинно спросил Анатолий.

Гесдарь внутренне усмехнулся, внешне оставаясь всё тем же полусумасшедшим яростным троллем. Парень показывает гонор, что же, посмотрим, насколько его хватит. Зря говорят, что утро вечера мудренее. Вечер покажет — какими останутся эти два пришельца из прошлого. Но Гесдарь отметил про себя быстрый взгляд Басора. Значит, всё-таки сойдутся… Красота!

— Берите шаруны и приступайте к работе! Вам ещё многому нужно научиться! — гаркнул инструктор и приставил пальцы к хроносалютему.

Мужчины разобрали голыши, встали перед «троллем». Тот скептически хмыкнул, мол, больших слабаков не видал на свете. Люди мрачно смотрели на него. Несколько движений пальцев, и шаруны вытянулись в шесты длиной с человеческий рост. Тяжелые, словно два дворницких лома сложили вместе и скрепили изолентой.

— Вот этим вы и будете сейчас друг друга утюжить. Разобрались на пары! Э-э, нет. Ты, самый говорливый, встаешь в пару со мной. А ты, рыжик, вон с Басором вставай. Бой продолжается до потери сознания одного из кандидатов. Чем быстрее вырубите своего оппонента, тем больше времени отдохнете, — в руках Гесдаря тоже вырос шест. Он смотрелся тростинкой в огромных ручищах.

Анатолий переглянулся с Игорем, тот вздохнул и шутливо перекрестил своего друга. В ответ посмотрел на оттопыренный средний палец и повернулся к названному Басором. Человек, похожий на Баталова, приглашающим жестом показал на середину зала. Игорь сделал несколько шагов.

За спиной раздался сухой деревянный стук. Судя по негромким звукам — удары были примерочными. Игорь слегка расставил ноги и взял шест наперевес, точно так же, как в атаках несли винтовки красноармейцы. Басор же крутнул палку вокруг кисти и закинул её на плечи, словно коромысло. Только ведер не хватало на концах шеста. Он улыбнулся Игорю. И непонятно, чего больше было в этой улыбке — превосходства, издевки или откровенной насмешки.

— Ну что, уголёк, потанцуем? — раздался за спиной голос Анатолия.