Игры Огня

— Чего развалились, твари? Пошли работать! Шестьдесят четыре часа до первого соревнования, а вы даже близко не приблизились к уровню дохляка! Чего уставился? Гляделки выдавить? Быстро в зал!

— Не отвлекайтесь! У нас мало времени. Перестаньте противостоять Гесдарю. Он хочет, чтобы вы дошли до финала, так что слушайтесь его, — сказало перекати-поле с лицом Сиатры.

Ребята переглянулись между собой. И уставились на два кустарника.

— Чего вам надо? Будете снова читать проповеди? Тогда пошли на хрен, нам ещё нужно учиться «доходить до финала» — пробурчал Игорь.

— Уделите особенное внимание балансировке. Великий Григ обмолвился, что кому-то придется туго, если он не удержит равновесие. Я не знаю, что он имел ввиду, но попробуйте проработать именно это умение. Верю, что вы сможете, — проговорила Дрианна.

— Ага, а больше он ничего не сказал? Только намек насчет равновесия и всё? Этого мало, — откликнулся Анатолий.

Игорь смотрел на Дрианну, даже в переплетении прутьев её лицо оставалось прекрасным. Он наблюдал, как ветер теребит веточки, но лицо остается прежним. Высокие скулы, очерченные губы…

— У других нет и этого, поэтому примите как подарок — фыркнула Сиатра.

Анатолий подмигнул ей и послал воздушный поцелуй. Сиатра улыбнулась в ответ и захлопала глазками. Игорь мог поклясться, что если бы кусты могли краснеть, то веточки на щеках загорелись бы алым цветом. Хотя, он вспомнил совокупление гозоров возле огромного купола завода, родителей Сиатры, и решил, что это ненастоящее смущение. Такое же ненастоящее, как окружающая их пустыня. Такое же ненастоящее, как остальные люди — вроде люди, а на деле всего лишь матрицы в биотелах.

— Вы продолжаете поддерживать настроение. Если пройдете первое испытание, то создастся даже ваш фан-клуб, — заявила Дрианна.

— Ага, вот только этого нам и не хватало — одной рукой валить людей, а другой раздавать автографы. Спасибо вам за заботу, за лечение, но мы пойдем, наверное, — Игорь пару раз дернулся в своих креплениях, но обручи из наноидов держали крепко. Тогда он обратил лицо к двери. — Гесдарь! Мы закончили.

— Не ссы, симпатюля, прорвемся! — подмигнул Анатолий Сиатре.

— Знаешь, а я даже смогу к тебе выбраться, если ты останешься жив после первого соревнования, — донеслось со стороны перекати-поле.

Игорь недовольно обернулся к кустам, но лица на них уже пропали, и горячий ветер смог выдернуть перекати-поле из песочного плена. Два лохматых растения покатились по барханам, словно два огромных шара в боулинге. Ветер гнал их всё дальше и дальше, пока очередная песочная гора не скрыла за своей массивной спиной.

— Начирикались? Тогда прошу вернуться к тренировкам, — в дверях стоял Гесдарь, он даже выдал дурашливый поклон.

Обручи на лежанках разошлись, и Игорь с Анатолием спрыгнули в горячий песок. Руки и ноги функционировали нормально, ничего не болело. Чудеса. Но чудеса направлены на убийство других, поэтому молодые люди не стали восхищаться, а молча протиснулись мимо черной глыбы. Пошли туда, где уже стояли в боевых стойках сокамерники. Коллеги по участию в Играх Огня.

Немного истории

Вы видели когда-нибудь как в слоях атмосферы сгорают метеориты? Чирк и нет его, словно кто-то в небе попытался зажечь спичку, но не получилось. А сколько лет метеорит летел до этого момента? Века? Тысячелетия? Миллиарды лет? Летел для того, чтобы кто-то постарался загадать желание?

Попробуйте себе представить долгий полет в одиночестве… в вакууме… На краткий миг постарайтесь ощутить всю безнадежность этого полета — рано или поздно его притянет к себе более крупный объект или же он попадет на пылающую поверхность звезды. Рано или поздно, но он закончит свой путь. Редко метеориту суждено пройти нереально огромное расстояние и притянуть к себе более мелкие объекты, тем самым увеличиваясь в размерах. Постепенно приобретая вес и значимость, у метеорита есть шанс стать кометой.

Соприкасаясь в воздухе с другими телами, метеорит отдает часть себя и получает частичку других. Скажите — похож ли путь метеорита на человеческий? Кто-то блеснет и растает, сотрется из людской памяти через секунду, а чей-то огненный хвост и сближение с Землей будут помнить через века. Примером может служить Тунгусский метеорит. И люди будут помнить его до тех пор, пока не прилетит небесное тело, в несколько раз превосходящее тот космический булыжник, который вызвал ледниковый период…

Игорь частенько поднимал глаза к небу и смотрел на далекие серебристые осколки. Есть ли кто там, или мы одни во вселенной? Давным-давно он нашел учебник по астрономии и прочитал от корки до корки. Полученных знаний хватило, чтобы произвести впечатление на Ирину, когда первое свидание прошло на крыше многоэтажного дома. Игорь тогда долго думал — куда позвать девушку, если в кармане вошь на аркане? В итоге получилось прекрасный романтический вечер под куполом звездного неба. Небоскреб «Высоцкий» поднимался высоко над городом, но даже прохладный ветер не смог выдуть романтического настроения. Они тогда впервые поцеловались…