Игры престолов. Хроники Империи (СИ)

Эвазар глубоко вздохнул, словно отпуская что-то внутри себя, прикрыл глаза, успокаивая колотящееся сердце, а вместе с ним метущиеся мысли и через мгновение Тагира поняла, что перед ней снова её мужчина – спокойный, мудрый, надёжный и такой светлый…

- Спасибо, Тай, – шепнул он, горячим дыханием всколыхнув короткие прядки на её виске. – Пусть избежать соблазна убить гадёныша прямо на месте будет не просто, но я постараюсь.

- У тебя всё получится, – ободряюще кивнула женщина, в очередной раз расправив сбившиеся складки на шейном платке, – а я позабочусь о том, чтобы чужая магия не коснулась твоего разума.

Быстрый, сладкий поцелуй был ей наградой, а потом Эвазар ушёл на свою битву, вооружённый щитом её веры и мечом своей мудрости. Подойдя к окну, Тагира увидела, как во внутренний двор входят шеренги почётного эскорта, сопровождающего Воплощение Великого Дракона. Высокие, статные воины в алых доспехах, вооружённые кривыми ятаганами с позолоченными рукоятями. На их плащах и стягах гордо красовался символ новой веры – могучий дракон, а на сверкающих в лучах солнца нагрудниках лат алмазными резцами выгравирована надпись, гласящая: «Тот, чья Тень накрывает Галактику».

Тай, пожалуй, могла бы залюбоваться тем, как плавно и грациозно двигаются воины чуждой расы, в них чувствовалась первобытная мощь и сила, готовность положить свои жизни ради защиты своего Повелителя и в то же время это не была рабская покорность. Эти хсаши сделали свой выбор осознанно, в то время как у Феттов выбора не было.

Женщина сжала кулак, с ненавистью ударив им о стекло. Кем же был на самом деле Араши Йонен, раз смог так сильно повлиять на умы и чувства целой расы!

А они всё шагали по залитой солнечным светом мостовой двора, уверенные в своём превосходстве и непреложном величии божественного владыки, Избранника Изначальных. Императрица внимательно следила за ними и всё никак не могла найти взглядом того, кто так смущал ум и чувства её драгоценного супруга. Все её чувства кричали о том, что враг где-то рядом, возможно, неотличимый от других, шагал, облачённый в алые доспехи собственной гвардии. Араши Змееглазый ускользал от неё, будто неверная тень, бледная и оттого почти невидимая на свету. Тагира зло сузила глаза, понимая, что её скромных навыков не хватит, чтобы навредить одному из величайших колдунов Галактики, но кто посмеет запретить ей хотя бы попытаться?

Сложив пальцы особым образом, Тагира посмотрела сквозь получившуюся фигуру на идущих по двору хсаши, как вдруг один из них поднял голову, шутливо погрозив ей пальцем. Тай испуганно отпрянула от окна. Она была готова поклясться, что воин смотрел прямо на неё, а его глаза были золотыми.

+++

Эвазар опустился в кресло, с вызовом глядя в лицо ненавистного брата. Местом их встречи была выбрана белокаменная беседка в саду, чьи строгие мраморные колонны были увиты цветущими виноградными лозами, а куполообразный потолок павильона расписан под летнее небо. И причиной этого выбора был не только дивный аромат роз, но и отсутствие лишних любопытных ушей.

Пасторальный пейзаж портили лишь вооружённые до зубов телохранители императоров, бесконечно далёкие от политики, а потому не прислушивающиеся к ходу беседы Владык. Марухи и шторм-гвардейцы неприязненно посматривали друг на друга, оценивая силу соперников.

Братья некоторое время хранили молчание, рассматривая друг друга, пока Араши не начал партию в этой игре словами:

- Что ж, видимо, присутствие рядом настоящей женщины может сделать из Инквизитора мужчину. Мои поздравления, Эвазар.

Зэр вспыхнул, сожалея, что не может ответить на колкость столь же остроумно. В подобных ситуациях он всегда терялся, и Араши прекрасно знал об этом, с ледяной усмешкой наблюдая, как тяжёлая краска еле сдерживаемого гнева расцвечивает щёки оппонента.

- Я не нуждаюсь ни в твоём одобрении, ни в поздравлениях, мерзавец, – процедил Эвазар, вынужденно смиряя свою ярость. Этот человек одним своим присутствием ломал представления бывшего Инквизитора о чести, достоинстве и благородстве.

- Хорошо, что здесь нет корреспондентов, верно? Можно смело выражать свои мысли, даже если они будут сплошь нецензурными… брат.

- Не зови меня так, – с тихой, но внятной угрозой сказал Эвазар, прожигая Араши взглядом.

- Становишься настоящим Повелителем, – с непонятным удовлетворением отметил Змееглазый. – В твоём голосе слышная сила и властность, которых раньше не было. Скажи, каково тебе в шкуре отца? Не надорвёшься?

- Зачем ты настоял на конфиденциальной встрече, несмотря на то, что все необходимые переговоры проведены, а бумаги давно подписаны? Ты ведь уже добился своего – наши державы стремятся к сотрудничеству и достижению совместного процветания. Война закончена.