Игры с богами

– Осмелюсь предположить, что это глубокоуважаемая Азнара Ревельдайна?

Прогрессор скривился и с досадой цокнул языком:

– Нет, с тобой неинтересно! Много знаешь. Давай подыскивай себе на замену молодого и неопытного сменщика. Только чтобы во всём остальном походил на тебя. Есть кто на примете?

– Увы! – притворно стал плакаться старик. – Чувствую, что так и умру на этом посту, обременённый тяжкими заботами о целостности Имения.

– Ну да, ещё скажи, что без тебя оно развалится, пойдёт дымом, а на развалинах поселятся бродяги.

– И это тоже во власти властелина! – смиренным тоном вещал управляющий. – Ибо…

– Ладно, не паясничай, – оборвал его Бенджамин, – тем более что сейчас сюда Шунт примчится. Кстати, как он справляется в последнее время?

Теперь комически скривил свою рожу и сам старикан:

– Да как сказать… Бывали и лучше него главные консулы. Истинные герои и гениальные командиры! Но, учитывая нынешнее упадочное время и то, насколько обмельчали людишки, и такой деятель по сравнению с ними гигантом выглядит.

– Ох, Айзель, глянул бы на себя со стороны моими глазами. Ты ещё в своей жизни толком-то упадочных времён не видел.

– Не смею спорить. Сужу со своего шестка…

Тут на полном ходу в помещение ворвался главный консул. Несколько запыхавшийся от быстрой ходьбы или даже бега, он тем не менее услыхал последние слова управляющего, встал рядом с ним, пожелал властелину доброго утра и уже потом, не особо переходя на шёпот, поинтересовался с ехидцей:

– Судишь или кляузничаешь?

– Как мне удобнее, так и поступаю, – последовал меланхоличный ответ. – А порой и пристрелить могу. Не забыл, что я метче тебя стреляю?

Так как дэм помалкивал, продолжая прихорашиваться перед зеркалом, Шунт продолжил пикировку с равным ему по рангу чиновником:

– Это тебе просто везёт. А скорее всего, у тебя есть скрытое умение телекинеза, и ты нагло заталкиваешь пули в центр мишеней. Но ничего, к старости все умения нивелируются, так что тебе недолго осталось хвастаться.

На что оппонент лишь беззвучно рассмеялся. Странно заулыбался и Прогрессор, отошедший от зеркала и начавший выбирать шпагу из десятка ей подобных. И попутно при этом приступая к раздаче ценных указаний:

– Вначале задание вам обоим. Следует срочно провести комплекс мероприятий по устроению торжественной встречи и проведению суточного визита к нам Азнары Ревельдайны. Самый минимум: явление народу на одной из площадей Параиса (не далее чем на одну треть от Малой стены), триумфальный проезд к Крепости, ну и соответствующий пир. Скромненько так, по второй категории. Сроки визита – дня через три, максимум через пять. В этом плане, Шунт, начинаешь немедленно работать с главным консулом восемнадцатого сектора. Вот… Какие будут вопросы по процедуре визита?

Оба высших чиновника молчали, как от них и ожидалось. Потому что назначенное мероприятие им было знакомо хорошо, сложностей в нём не ожидалось.

И вдобавок они прекрасно поняли, что это ещё не всё. Будут ещё задания. И не ошиблись:

– Также обсуди со своим коллегой вопросы передачи преступников и прочих негативных элементов. И в свете этих действий срочно выясни, где сейчас находится Поль Труммер, чем занимается и в чьей компании. Помнишь такого?

– Так точно, постоянно здесь мелькает в последние дни.

– Вот и хорошо… Вопросы?

– Как собирать информацию о Труммере и его окружении, открыто или тайно?

– Правильный вопрос, – задумался дэм, затем резко взмахнул выбранной шпагой и снёс хлёстким ударом половину чашечек у подсвечника на десять свечей. Затем внимательно осмотрел кончик шпаги, покосился на болезненно кривящегося управляющего и принял решение: – Тайно! Этот поощер, если и заметит к себе внимание, никоим образом не должен догадаться, кто за ним следит. А в идеале лучше чтобы он слежку не засёк. Ещё вопросы?

– В случае непредвиденной опасности для а’перва и его окружения – защищать их или вести пассивное наблюдение?

– Хм! Тоже интересно… Айзель, а ты бы как с парнем поступил?

– Нечего ему помогать, – проворчал старик. – Пусть сам выкручивается. Это за больными и убогими присмотр нужен, а этот выскочка и наглец сам любые преграды лбом прошибёт.

– Да?.. Ладно, пусть так и будет, – согласился Прогрессор, переводя взгляд на главного консула. – Пусть твои люди не мешают разным неприятностям валиться на голову парня. Ещё вопросы?.. Отлично! Тогда приступай! – И пока Шунт Стерликос топал к двери, уже начал давать задание и управляющему: – Собери мне все материалы по компасу Тра. Хочу освежить информацию…

– Принято к исполнению, дэм! – Дверь, автоматически дожимаемая специальными пружинами и не пропускающая звук, уже закрылась, поэтому Бенджамин перешёл на иной тон со стариком:

– А он тебя пытается раскусить! – Кивок в сторону закрывшейся двери.

– Ха! И не скрывает этого!

– И наверняка раскусит. Вон, про твоё умение тэки как быстро выяснил.