Игры с Огнем-2

— Думаешь, это и правда злые духи? Ты же у нас вроде как «мост между миром людей и миром духов», — спросила Азула.

— Я не знаю… Я лишь один раз сталкивался с духами, когда был на Северном полюсе. И особо духи со мной болтать не хотели. Лишь тот дракон… показал, что нужно отправиться к Року, — ответил Аанг. — Чем это всё закончилось, сама знаешь.

— Не особо я верю в то, что тут внезапно завелись злые духи, — хмыкнула Азула. — Скорее уж, какие-нибудь разбойники или даже маги земли, которые решили устроить ловушки для тех, кто наверняка, по их мнению, их «предал».

— Значит, возможно, что ближайшие маги земли ближе, чем в Ба Синг Се?.. — пробормотал Аанг, когда они отошли, а потом что-то вспомнил и помрачнел. — В Омашу мне могут помочь. Могли помочь… — поправился он. — Там живёт мой друг Буми. Я знал его с детства, а теперь он Царь Омашу. Он немного странный. И он возложил на меня эту тяжёлую миссию. Это он сказал мне, что мне предстоит восстановить равновесие в мире, победив Хозяина Огня Озая. И что я должен многому научиться до конца лета. Должен покорить все четыре стихии и усмирить Хозяина Огня. Он хотел, чтобы я победил народ Огня. Наверное, он разозлится, если узнает, что я вовсе этого не хочу и… отдаю свою силу, чтобы это сделал кто-то ещё.

Азула хмыкнула и подумала, что самое время занять мысли Аватара чем-то другим.

Глава 9 Гайпан

На рынке Гайпана Чан внезапно окунулся в разнообразие цветов и потрясающе вкусных запахов. По сути, это была их первая высадка в обычном городе, да к тому же в Царстве Земли, и хотелось немедленно окунуться в чужую культуру и кухню, которая явно была совсем другой, чем на островах Страны Огня. Больше овощей, риса, пшеницы, всякой лапши. И сладостей! Чан надолго залип возле лавки с «вкусняшками», не решаясь расспрашивать, что это и как называется, чтобы не насторожить торговца. Но похоже, что было что-то вроде пирожных очень разных форм, конфеты почти привычного по прошлой жизни вида, какой-то полупрозрачный мармелад брусочками, маленькие булочки или круглые печеньки, палочки-шашлычки с чем-то вроде засахаренных фруктов и ягод. В общем, с разнообразием тут было всё в порядке.

— Чан… — отвлёк от созерцания Зуко. — Давай уже купим еды, я голоден как лоседракон! Смотри, там есть столы и можно сесть и поесть прямо под открытым небом.

Скосив глаза от сладостей на соседний прилавок, Чан внезапно увидел самые настоящие на вид пельмени! Ну или вареники, они были чуть побольше, чем ему помнилось по прошлой жизни, но смысл точно такой же: начинка-тесто в фигурно защипанных мини-пирожках.

Пельмени здесь называли «цзяоцзы», и это оказалось вроде традиционного блюда Царства Земли, дома они такое не ели. Пельмени подавали варёными и варёно-жареными с начинкой из мяса с овощами, а для вегетарианца-Аанга нашлись цзяоцзы с капустой и корнем лотоса. Торговец нахваливал и рассказывал, что с чем, одновременно готовил, варил и жарил, а запах исходил такой, что желудок возмущённо урчал, как разъярённый кот.

— Уважаемый, а вы принимаете… — и Чан показал каны и шу, которые у него имелись. Он знал, что в Царстве Земли деньги круглые и с отверстиями по центру, чтобы было удобно таскать на шнурке. У него же были прямоугольные монеты страны Огня. И он даже не представлял, обменивают ли где-то вообще валюту и по какой цене.

— Конечно, — закивал продавец. — Восемь кан за порцию цзяоцзы.

— Тогда можно нам четыре порции с мясом и одну с капустой, — Чан отсчитал три шу и бросил монеты в специальную плошку.

— Восемь кан, — ему моментально сдали круглыми медными монетками Царства Земли с пробитыми серединками.

Система денег здесь была шестнадцатеричная: все следующие монеты были по шестнадцать предыдущих. Так что сначала шли каны, потом шу, потом бу, потом кобан и венчал эту финансово-денежную пирамиду золотой рё. Основными ходовыми среди населения монетами были первые три. Кан — медная, шу — посеребрённая, бу — серебряная. Кобан был уже золотым, но по размеру относительно рё небольшим. В одном кобане было больше четырёх тысяч кан, а в рё — шестнадцать кобан, и это была не совсем и монета — скорее маленький слиток золота. Такие Чан видел всего один раз во дворце, и то случайно. Видимо, в Царстве монеты хотя и имели другой вид, назывались так же.

В порции пельмешек, кстати, было по десять штук, сверху их посыпали чем-то, похожим на тёртый имбирь с зеленью. А ещё выдали плошки с кетчупом, на вид, по крайней мере. Вкус, впрочем, оказался похожим на «икру заморскую — баклажанную». Зуко авторитетно сказал, что, скорее всего, это соус из местной «царицы полей» томатоморкови.