Игры с огнем. Книга 1

– Проваливай! Чтобы я тебя тут больше не видела! – она швырнула его прочь от себя, на край скалы и, видимо, предоставила пару мгновений, которыми он не успел воспользоваться, после чего еще яростней закричала, наступая. – Проваливай!!!

Личи ничего не осталось, кроме как живо сменить форму и сигануть со скалы. Долго в воздухе с перебитым в старом же месте крылом дракончик не продержался. Немного проскользив над водой, он бессильно неотвратимо нырнул, подняв тучу брызг.

Мое мимолетное облегчение от того, что Зей его не убила, рассеялось. Из воды ему ни за что не взлететь; на остров путь заказан, до Большой земли вплавь не добраться. Без помощи он обречен!

– Не прикончила, видишь! – едва сдержав нервный смешок, бросила я. – Прошу тебя!.. Ты не можешь так поступить!

Ответа не было. Конхстамари с эгоистичным равнодушием удалялся. Коктейль из страха, вины и отчаяния начал превращаться в злобу.

– Кондор! Нельзя так! – злясь, прокричала я. – Мы должны ему помочь!

– Мы? Должны? Ему? Помочь?! – рявкнул дракон, обернувшись. – У меня есть вопросы к каждому чертовому слову в этой фразе!

– Пожалуйста! Мы должны…

– Я ничего не должен! – рыкнул Кондор, сверкнув глазами. – Что ты в него так вцепилась?

На последних словах в его глазах словно промелькнула несмелая искра предположения, догадки, предвосхищающая понимание.

– У меня с ним договор! – отчаянно закричала я. Вышвыривая из рукавов все спрятанные карты. – Это он меня сюда принес!

– Что ты только что сказала?! – прогремел Кондор гневно.

– Что слышал! – в тон ему совсем злобно рявкнула я.

Кондор рванулся так, что я упала с колен и едва не сорвалась; и, не меняя курса, упорно пошел вперед, зло и неотвратимо.

– Как ты можешь! – совсем отчаянно заголосила я. – Ему самому не выбраться! Он утонет!

– Туда и дорога! – зло отозвался Кондор.

– Либо ты поможешь! – закричала я, срывая голос. – Либо!.. – не договаривая, я с разбегу сиганула с его плеча, зажмурившись, сжав зубы, чтобы не вскрикнуть.

Кондор, выругавшись, поймал меня и, жестко и небрежно зашвырнув на спину, так, что я еле удержалась, заложил крутой вираж, разворачиваясь.

“Хвала Небу, хвала Небу…” – судорожно думала я.

Личи бился в воде в человеческой форме; Кондор, подлетев, спикировал и выхватил его из воды, после чего круто развернулся и двинулся прежним курсом прочь от острова.

Молча. Очень выразительно молча.

Я устало повалилась на его спину.

Великое Небо. До чего ж все ужасно.

***

Кондор приземлился на летную площадку, бесцеремонно бросив Личи на камень, молча ссадил меня, трансформировался.

– Ну и какого черта?! – рявкнул он наконец, поднявшись. Тем же движением схватил Личи за волосы и, рывком вынудив встать, жестко бросил к краю площадки.

Я испугалась, что он вовсе швырнет его со скалы, но Кондор силы рассчитывать умел.

Личи, почти долетев до края, шарахнулся было назад, но рука едва не соскользнула; он, вскрикнув, метнул испуганный взгляд назад, чуть отстранился от обрыва и сжался.

Растрепанный, с обветренным лицом, подбитой губой и спутанными волосами, чуть окровавленными справа. На опасливо спрятанных за спину крыльях отчетливо угадывался неестественный свежий излом; кожа с чешуей в месте перелома была вспорота острым осколком кости.

– Какого черта вы вообще творите?! – прорычал Кондор, и метнул злобный взгляд на Личи. – Совсем страх потерял?

– Не трогай его! – вскрикнула я, вцепляясь дракону в руку. – Это все я!

Конхстамари резко выдернул руку, и это движение заставило его коротко болезненно шикнуть.

– Спелись?! – прорычал он. – Что у вас за чертовы договоры?

Я выскочила вперед, перегородив путь.

– Э…это я его попросила! Меня туда доставить… – сбивчиво затараторила я. – Я… Я думала…

– Ты думала?! – едко уточнил Кондор. – Не похоже, чтобы ты думала, прежде чем сделать очередную дурь! Ну и на что вы там сговорились?

Плечо Конхстамари пересекала обожженная рана, выглядящая жутко. Сама рана от когтей не была столь страшной. Но с нарушенной чешуей плечо потеряло стойкость к огню, и он сделал свое черное дело. В центре прорезало-прожгло до мяса; вокруг раны было несколько нетрансформировавшихся или трансформировавшихся лишь частично закопченных чешуй, они смотрелись жутко и неестественно; кожа вокруг была обожжена, ближе к ране начиная набухать волдырями.

– Отвечай! – требовательно прорычал он, пытаясь отстранить меня и сделать шаг. – Что у вас за договор?

Личи бросил короткий и едва ли не ищущий взгляд вниз; но потенциальный путь к отступлению был тотчас отвергнут.

– Какая разница?! – рявкнула я, продолжая перекрывать Кондору дорогу. Его взгляд вспыхнул. – За кровь! – раскололась я, испугавшись. Все равно уже все пошло крахом…

– Что?! – прогремел Кондор. – Это шутка?! Ты что, с ума сошла? – он вскинул руки к небу, видно, не находя слов; вздрогнул левым плечом и шикнул, поморщившись. – Тебе жить надоело? Ты маг, и не знаешь, что магия на крови опасна?!

– Личи сказал неопасно!..

– Неопасно, значит? – прорычал Кондор тихо и угрожающе, метнув взгляд на того. Потом воззрился на меня, поджав губы. – Какая же ты д… бестолковая!