Игры с огнем. Книга 1

По дороге Личи рассказал, что дите обнаружено случайно, оно двигалось по песчаной косе, на окрик реагировало, но вразумительно (да и, впрочем, никак) отвечать хоть на что-либо не соизволило. Имени не назвало, и вообще молчит как партизан, ни слова не проронило за время их "общения". Стояло в воде и тупило. На берег удалось выманить только хитростью, а после он ее спрятал на пляже и отправился искать старших.

– И ты оставил ее без присмотра там же, где была? – скептически уточнил Кондор.

– Ну а что мне было делать?! – вскрикнул тот. – Я был один!.. – и немного погодя добавил, – Я спрятал ее, укрыл рыболовной сетью.

– И этого, по-твоему… – начал было Кондор, но потом сокрушенно махнул рукой. – Впрочем, возможно, трудно было придумать что-то получше…

Мы начали спускаться по довольно крутому, ступенчатому склону холмика-гряды на дикий безлюдный пляж.

– Все, почти пришли, – мрачно бросил Личи.

Мы спустились в "котловину" пляжа, окруженному с трех сторон возвышенностями: крутым, с постепенно уменьшающейся к дальнему краю крутизной и почти обрывистым к морю склоном холма слева, похожей возвышенностью вдалеке справа и песчано-каменистым, почти одинаковым на всем протяжении, постепенно сполаживающимся скатом к морю, с вросшими местами грядами камней.

Личи провел нас к одной из таких гряд, расположенной примерно посередине пляжа, но все же ближе к нашему краю. И, обогнув ее по большой дуге, театрально показал руками.

– Вот она!

Из-за гряды камней тотчас выросла маленькая драконья головка в шали из рыболовной сети и с интересом уставилась на прибывших огромными огненными глазами.

Мы поспешно обошли камни. Девочка лежала на песке, подобравшись подобно кошке, маленькие крылышки были собраны на спине. Она была частично закутана старой рыболовной сетью. На звуки голосов дракоша реагировала с интересом.

Махонький очаровательный дракончик. До чего же хорошенькая она была!..

Я обернулась на Конхстамари и обомлела. От его уверенной снисходительности не осталось и следа, лицо было напряженным и даже слегка шокированным.

– Ладно. Ты оказался прав. Она действительно слишком маленькая.

– А я говорил! – нервно, но вместе с тем торжествующе воскликнул Личи. – Ей ведь нет полувека! – полувопросительно добавил он.

– Да ей, возможно, и трех десятков нет, – нервно проговорил Конхстамари. – Она совсем ребенок!

Девочка завозилась и, покрутив головой, сбросила часть сети. Один из краев тянулся у нее изо рта.

– Только не говори, что она сжевала пару шен рыболовной сети, – прошипел Конхстамари, поморщившись.

– Ну… не могу поручиться… – скривившись, ответил Личи, глядя на дитя.

– Ну, отлично! И что предлагаешь теперь с ней делать? – напряженно рыкнул Конхстамари, и начал выговаривать Личи за неосмотрительность.

Тот просто мрачно пялился в землю.

Тем временем я подошла к девочке. Она лежала на песке, как киска, вытянув вперед лапки, и с интересом пялилась на меня большими золотисто-рыжими глазами с вертикальными полосочками зрачков. Если бы встала на лапы – была бы одного со мной роста.

Я принялась осматривать сеть. Та была никакая, серая, разодранная и измочаленная, старее, наверное, самого старого человеческого рыбака на Побережье. А маленькая ее еще и пожевала. Один из измусоленных краев терялся у нее во рту.

Подобрав тот клок, я осторожно за него потянула. Дракоша заурчала очень недовольно, но никаких иных действий не предприняла, и потому я продолжила тянуть.

– Небо, что ты творишь? – немного даже шокированно проговорил Конхстамари, обернувшись на дракошино рычание.

– Фу-у, гадость какая! – брезгливо вскрикнул Личи.

– А что по-твоему? – взглянула я на Кондора. – Невод вытягиваю! А то вы еще век бы спорили, что теперь делать, – я продолжила вытаскивать сеть из драконьего чрева.

Девочка уперлась лапками в песок и выгнула спину, хрипя и урча. Наконец, сеть была вытащена. Дракоша откашлялась и принялась облизываться.

Сжевала, как выяснилось, небольшой лоскуток, тонкую полосу длиной примерно в шену.

– Ну, вот и все дела, – проговорила я, отбрасывая рыболовную снасть. Дракоша проводила ее тоскливым взглядом.

– Ох, Небо, что ж ты на сетку-то смотришь? – риторически вопросила я. – М-да, улов-то никакой… Она голодна, как черт, вот и тянет в рот все, что может.

Конхстамари взглянул на Личи, как мне показалось, просто вопросительно, мол, подтвердит ли он мое наблюдение, но тот словно попытался оправдаться:

– Она съела одну рыбу, которую я для нее поймал, чтобы выманить из воды. Но это было около двух часов назад…

Как мне показалось, он готов был еще что-то сказать, но Конхстамари лишь мрачновато кивнул, явно задумавшись, и подошел к девочке чуть ближе, рассматривая. Походил вокруг, поглядывая на Дракошу с боков, но выдерживая дистанцию не менее тройки шен. Временами напряженно оборачивался на нас, явно о чем-то думая.

– Жаль, что Дэррай'Мар так быстро улетел… – отойдя, проговорил он недовольно, себе почти под нос.

Потом мрачно качнул головой и изрек.

– Вы – остаетесь здесь. Я лечу в Долмир собирать остальных.