Игры с Огнём (СИ)

— Вы были подругами моей бабушки? — спросила Азула, которая тут же почувствовала себя очень бодрой. — Отец сказал, что вы сможете обучить меня высшей магии Огня, хотя сами не маги. Как это?

— Так же, как обучали твоего отца, — ответили они хором.

— Великих Мастеров Огня не так и много, все они наперечёт, но у нас хорошая память. Мы многое помним, знаем и умеем.

— Если молния поддаётся тебе, ты тоже станешь Великим Мастером Огня, принцесса. Мы в этом поможем.

В гавани их ждал совсем небольшой катер, возле которого их ждали четыре девушки в военной форме, видимо, сделанной для женщин, потому что были отличия от мужской. К удивлению Азулы, управлять катером села одна из старушек — Ли или Ло. До острова Банти они донеслись с ветерком и попали туда примерно к полудню.

— Ого! Какая красота! — воскликнула одна из охранниц, но потом смущённо сделала серьёзное лицо. Впрочем, остров и правда отличался от всего ранее виденного Азулой.

И если вулкан особо не удивил, то необычные крыши со шпилями, торчащими то там, то тут из густых зарослей деревьев, вызывали ощущение не просто другого острова, но и другой страны. А ещё Азула никогда не видела таких деревьев и плодов на них. Тут всё было иным.

Никакой гавани или пристани на небольшом берегу не было, так что их катер просто остался на мели. Азула выпрыгнула первой и чуть удивилась тому, как шустро последовали за ней её старушки.

— Остров Банти! — хором сказали Ли и Ло. — Приветствуем тебя!

Неожиданно где-то неподалёку раздался странный многоголосый рёв. Азула никогда такого не слышала.

— Что это?

— Приветствие, — односложно ответила ей наверное Ло. — Мы должны подождать, пока получим дозволение войти на остров. Храм Вана совсем недалеко, так что ждать недолго, а о нашем прибытии уже известно.

— Так нам что, просто ждать? — разочарованно протянула Азула. — И кто такой Ван?

— Не стоит нарушать чужих традиций, если пришёл с миром, а не с войной, — сказала всё та же Ло.

— А Ван это первый Аватар, и он был из народа Огня, — сказала Ли. — В местном храме почитают Вана, как первого Аватара, который примирил людей с духами и получил магию.

— Следом за ним магию получили и другие народы, — поддержала Ло. — Есть легенда, что остров Банти — это не совсем остров, а древний город, расположенный на спине чудовища — гигантского льва-черепахи, в котором жили наши предки. Когда остров Банти доплыл до наших островов, люди расселились на настоящей земле…

За всякими сказками, которые рассказывали Ли и Ло, время пролетело быстро. На берегу появилась женщина в таком же колпаке, в котором Азула видела Мудрецов Огня, и в целом в мужской одежде. Оглядела их, видимо, чтобы убедиться, что среди них не затесался мужчина, и попросила следовать за собой.

— Шаман вас примет, — их завели в одно из зданий с теми шпилями и оставили в необычной зале с полукруглыми сводами и факелами.

— Айли? Айло? — с удивлением протянула вошедшая женщина с какими-то четырьмя толстыми золотыми спицами в волосах с проседью. На груди у неё висели несколько бус из камней и чего-то вроде перьев. — Что привело вас на остров Банти, сёстры? Неужели вы оставили свой пост?..

— Шаман? — хором спросили у неё Ли и Ло, шустро подскочив. — Ты почти не изменилась с нашей последней встречи, Ла! Так ты всё же стала шаманом? — наперебой спрашивали старухи.

— Сёстры? — переспросила Азула, и всё внимание женщины со спицами оказалось приковано к ней.

— Это?..

— Твоя внучка — принцесса Азула, — сказала Ли или Ло. — Она сама изъявила желание побывать на острове, а также увидеть свою бабушку Айлу.

— Вы моя бабушка Айла? — удивлённо спросила Азула. «Шаман» выглядела не старше дяди Айро и от своих старушек-подруг сильно отличалась в лучшую сторону.

— Ли и Ло мои духовные сёстры, они, как и я, выросли и обучались на острове Банти, — приблизилась бабушка, и в её руках загорелся странный огонь, который был каким-то прозрачным и не жарким. — Все мы — прямые потомки Вана, первого Аватара. Моя старшая сестра Айра не была способной к магии и выбрала уйти в мир, чтобы стать женой Лорда Огня Азулона, а меня обучали на шамана. Но жизнь повернулась так, что Айра умерла, оставив маленького сына, а Азулону была нужна жена… Мне тоже был интересен мир, а также хотелось узнать женское счастье, и я заняла место подле Азулона до той поры, пока меня не призвали обратно, — сказала бабушка, положив ладонь на плечо Азулы и улыбнувшись. И посмотрев на неё, и Азула заметила, что у Айлы оказались серовато-зелёные глаза, а не как у неё, отца, матери и Зуко — жёлтые. У старух Ли и Ло тоже были глаза какими-то сероватыми, и сначала Азула подумала, что они просто выцвели от старости.

— Так что… Дядя Айро мне не совсем родной, что ли? — сообразила Азула.