Игры с призраком. Кон третий.

— Кем бы она не была, не тебе решать, кому жить, а кому умирать!

— Может мне ей еще приз выдать за убийство ребят?! — заорал Войстер. Ричард откинул его. Мужчина приземлился меж столом и диваном на пустые бутылки:

— Выдашь, если прикажу! Я! А не ты! И сегодня, ты меня слышишь?! Сегодня же, сейчас же, ты снимешь приказ о снятии с довольства Кирилла и клон! — подскочил к нему король и вновь схватив за грудки как следует встряхнул. — И если кто-то еще без причины начнет палить в моем дворце, я лично устрою тебе пару раундов для вразумления! Много воли взял!

В залу вошел Пит и замер, увидев как пытается отбиться и вырваться из стальной хватки Ричарда Крис:

— Дивная, душевная беседа? — крякнул. — Не помешал? Рич, по-моему, граф неважно выглядит, синевой отдает и хрипит странно. Ты его не придушить часом решил? Помочь? — предложил участливо.

Ричард откинул Криса к стене. Тот с трудом устояв на ногах, поправил смятую рубашку, с недоумением и страхом поглядывая на короля.

— Граф решил устроить дубль правления Паула!

— А-а! — протянул Пит, пряча за насмешку растерянность. — А я, было подумал, тебе его рубашечка от Шармана не понравилась. В смысле фасон ворота, цвет…

— С ума он сошел, — прошипел Крис.

— Вон! — махнул рукой Ричард, качнувшись к нему.

Войстер вылетел за дверь, не дожидаясь повторного пожелания.

— Мне тоже прикажете грозное королевское величие по добру, поздорову на выход? — выгнул бровь Пит.

Ричард поморщился, помолчал и тихо попросил:

— Скажи, чтобы здесь убрали… Я спать, а завтра в девять собираемся в моем кабинете.

— С радостью, — заверил Пит, боясь сказать больше и спугнуть ненароком очнувшегося Ричарда.

Глава 16

Анжина читала Астрогеографию. Тихая, спокойная — домашняя. Кирилл головой качнул — как в нее можно было стрелять? Сел рядом:

— Что интересного узнала?

— Пока ничего, — посмотрела на него внимательно. — У тебя все нормально?

— Прекрасно, — заверил хмуро.

— Почему тогда мрачный?

— Понять пытаюсь, что тебе в голову пришло Астрогеографию изучать? Я тебе женский роман купил, детектив.

— Детектив? Роман? — Анжина улыбнулась, качнув головой. — У меня жизнь — сплошной детектив, — отложила том, к Кириллу подвинулась. — Скажи, с Ричардом вообще невозможно встретится?

— Все не можешь оставить эту идею? Зачем тебе с ним видится? Я только от него.

— Как он?

Кирилл подозрительно покосился на нее: ему показалось или она действительно беспокоится?

— В тебя стреляли по его приказу, а ты интересуешься как он?

— Что же мне теперь в него в ответ выстрелить? — всплеснула руками. Шерби разглядывал ее и поражался: куда привычки клона делись? Откуда понимание, сопереживание, нормальные человеческие чувства появились? Играет? Непохоже. И вроде — радуйся, а он наоборот тревожится от непонимания. Смотрит на лже- Анжину, а видит — Анжину, и сердце глухо бьет в грудную клетку: как такое может быть? А если?… Нет, невозможно, это было бы слишком. Лучше поверить, в то, что клон очеловечился, перевоспитался, легче поверить в то, что он сошел с ума, чем только представить, что перед ним настоящая Анжина, которую Ричард… Кирилл головой мотнул: даже думать о том больно, душа переворачивается.

Нет, невозможно — Ричард слышал Анжину, он бы ее ни с кем не спутал.

Значит, все-таки клон.

Мужчина вздохнул, погладил женщину по голове:

— Ты права: нельзя на зло отвечать злом.

— Разве это зло? Скорее недоразумение. Парень неправильно понял приказ. Не стоит больше об этом.

— Да, будем надеяться, что больше стрельбы не будет. Но все равно, без меня из комнат не выходи, пожалуйста, — поднялся. — Пошел я ужин готовить.

— Помочь?

— Чем? Хотя, пошли, я буду готовить, а ты мне вслух почитаешь. Вот это, — подхватил со стола книгу нормального формата, с нормальным шрифтом.

Анжина посмотрела ему вслед: признаться, что не видит — буквы расплываются? И расписаться в собственном бессилии, получить дополнительную порцию жалости. Не нужна она ей, и пока жива, не будет она никому обузой.

— Я просто с тобой посижу. Можно? — присела у стойки. Кирилл нажал кнопку кифера, сунул в духовку ужин, и внимательно посмотрел на женщину:

— Что-то ты скрываешь.

— Ты тоже.

— Я? — присел напротив, вазу ей с фруктами подвинул. — Что мне скрывать?

— Зачем ты к Ричарду пошел?

— Тебя кроме Ричарда, кто-нибудь еще интересует? — принялся яблоко чистить.

— Дети.

— Наследники? Они причем? — прищурился, соображая.

— Беспокоюсь.

— С чего ради?

— Странный вопрос. С чего мать за детей беспокоиться может?

— Мать — да, а ты причем?

— Я — мать…

— Ты клон, — Кирилл хлопнул яблоко на тарелку. Качнулся к Анжине, повторив. — Ты клон. Ты не жена, не мать. Не королева…

— Не человек… — кивнула усмехнувшись. — А с чего ты решил, что я клон?

Кирилл растерялся, потер затылок: как яблоку объяснить, что оно яблоко?

Мужчина пододвинул ей фрукт:

— Кушай.

— Не хочешь говорить?

— Не хочу, — признался. Вытащил из духовки готовый плов, разложил по тарелкам.