Игры с временем (СИ)

У Алексиуса сверкали глаза в тени низко надвинутого капюшона. Дориан побледнел, но руки у него не дрожали.

- Четыре… три…

«Каллен, не волнуйся за меня».

- Два… один…

«Рэд, прости».

- Ноль! Поехали!

Два луча ударили ей в грудь под ключицами, и пространство вокруг закрутилось и скаталось в шар. А потом развернулось. Когда свистопляска звезд и цветных пятен, как на картине взбесившегося художника, улеглась, перед Гвен оказалась каменная кладка где-то вдали.

Нет.

Не вдали.

В вышине, потому что она лежала на спине.

Кое-как она села и ощупала посох, на который приземлилась при падении. Посох был цел. Рядом, шипя сквозь зубы, поднимался Дориан, цепляясь за вывешенную на стену шпалеру со сценой охоты. Позади тихо кряхтел Алексиус.

- Создатель, у тебя получилось, - выдохнул Дориан. – Я помню это украшение – второго ловчего с таким тупым лицом выткать просто не могли…

Гвен осмотрелась. Они появились в коридоре, по счастью, пустом, из которого вело несколько дверей. Окон не было, коридор освещался факелами на стенах, и что происходило снаружи, понять было невозможно.

- Еще непонятно, - шепотом сказала она, поднявшись на ноги и помогая встать учителю. – Если это Рэдклиф, то какой?.. Ты помнишь, где что находится? Куда нам надо?

- Я точно знаю, куда нам не надо, - отозвался Дориан, приобретая нормальный цвет лица. – Вон та дверь ведет в подземную тюрьму. И ты туда не хочешь. И если…

Договорить он не успел. За той самой дверью, на которую он указал, послышались шаги. У Гвен бешено заколотилось сердце. В панике она дернула ближайшую дверь – к счастью, та оказалась незапертой и вела в какой-то заставленный пыльными ящиками чулан, - и втроем они поспешили укрыться внутри. Щель между рассохшимися досками давала немного света. Гвен казалось, что ее пульс и дыхание сотрясают сами стены, и любой может заметить ее здесь. По лбу сбежала капля пота.

Хлопнула дверь, шаги стали громче – тяжелая поступь грузного существа. Гвен задержала дыхание и приникла глазом к щели.

По коридору шел красный храмовник. Гвен ни разу не видела храмовников, отравленных красным лириумом, но слышала достаточно, чтобы сразу узнать его. Но ни один пересказ не передавал всей чудовищности этих существ – называть их людьми не поворачивался язык. По коридору шел закованный в латы монстр, на искаженном навеки лице с тяжелой челюстью и низким лбом горели алым глаза. Меч за его спиной был ростом с Гвен. Вокруг него клубилось облако – как любой маг, Гвен хорошо чувствовала ауру. Касаться ауры красного храмовника было все равно, что схватиться голой рукой за каминную решетку. А за собой он волочил за ногу труп, сквозь который прорастали красные кристаллы лириума. Труп ехал на спине, и Гвен подавила вскрик, когда узнала искривленные в мученической гримасе черты Фионы. Кто-то, должно быть, Дориан, положил ладонь на плечо Гвен и сжал.

Следом за храмовником с его страшным грузом шел венатори в черном балахоне с капюшоном. По сравнению с красным чудовищем, он выглядел почти приятно.

- Осторожнее, осторожнее, - тонким голосом произнес он. – Это тебе не простая падаль. Хозяин хочет собрать с нее хороший урожай. Возьми-ка лучше на плечо.

Храмовник уже прошел дальше, и Гвен его не видела, но слышала, как стукнули кристаллы лириума по его доспеху. Ее замутило. Уже скрылся из глаз венатори, уже стихли вдали шаги, а она все хватала беззвучно ртом воздух.

«А Рэдрик видел все это, - мелькнула у нее мысль. – И он дрался потом и с этими монстрами, и с венатори… Но как? Как?..»

- Кажется, мы попали по назначению. Здесь так всегда? – спросила она сквозь зубы.

Дориан не мог видеть то, что видела Гвен, но отозвался:

- Я же говорил: ты не хочешь в темницы. Но мы можем пересидеть здесь и подождать, пока не откроется портал обратно.

Предложение было заманчивым. Пересидеть и тихонько вернуться обратно…

Гвен представила, как не приносит брату ничего, кроме рассказа об ужасах Рэдклифа, и стиснула зубы.

- Идем дальше, - велела она, и толкнула дверь. На полу в коридоре не осталось никаких следов, но Гвен померещилось, что вдоль стен протянулась красная полоса – не то лириум, не то кровь. Она сжала кулаки и пошла вперед.

Под водительством Дориана они преодолели еще несколько комнат, ни с кем не столкнувшись, и Гвен, немного придя в себя, запихала в карманы несколько попавшихся на пути мелких предметов. Она не уверена была, имеют ли они ценность, кроме научной. Она не была даже уверена, что ради научной ценности стоило все это ворошить.

Кого она пыталась обмануть? Стоило, конечно.

Один раз они переждали за углом, пока мимо пройдет венатори в сопровождении двух храмовников, не таких огромных, как тот, который тащил тело несчастной Фионы, но все же пугающих.

- Странно, - прошептал Дориан, когда враги скрылись, - я не помню, чтобы здесь расхаживали храмовники. Венатори было в достатке, а эта братия откуда?..

- Должно быть, Корифей получил всех, до кого дотянулся, - хриплым шепотом отозвался Алексиус.