Игры Сердец (СИ)

Кстати о подарках. Недоумевая, почему это так тяжело идут именно те два осла, что были нагружены ими, Арджун взял в руки одну статуэтку и долго крутил в руках. Увесистая. Выполнена целиком из глины? Не похоже. Но даже если так — неужели глина настолько тяжёлая? Вряд ли её вес равняется весу хорошего стального оружия, а в последнем он разбирался. Пребывая в задумчивости, Арджун рассеянно крутил статуэтку отмечая факты про неё краем сознания. Изделие местных мастеров смотрело на него, ухмыляясь раскрашенной физиономией, а он думал о том, как сложилась судьба Рэйтана и Киары, после того, как они выбрались из воды. Вождь малана — кармишт — внимательно наблюдал за его манипуляциями со стороны, однако не препятствовал. Он смолчал даже тогда, когда белый рассеянно засунул изделие себе в рюкзак, явно отключившись от внешнего мира. Он видел, что сейчас мысли сурового мистера Унияла или Господина, как он его звал, были далеко от реальности. Он крутил статуэтку будто чётки. Но, в любом случае, столь важному в жизни маланцев человеку можно было всё.

Как только они оказались в долине Парбати, Арджун забыл обо всём на свете. Здесь Беас сливался с одноимённой долине рекой. Тут случилась трагедия с кеттувалломс, и отсюда он был намерен начать поиск. Беда только в том, что вдоль русла реки, практически вплотную, располагались высокие холмы. Им приходилось обходить их стороной и сейчас вместе с отрядом горцев они как раз этим занимались. Подхлёстнутые его нетерпением маланцы, обычно такие медлительные в деревне, проявляли чудеса расторопности. С утра они шли практически без остановок и в итоге маршрут, рассчитанный на два дня, таял под ногами за сутки. Короткий привал на ночь, отдых людям и ослам, и вот уже снова горная тропа вьётся под ногами, как коварная линия судьбы…

— Это последняя деревенька на нашем пути, — повторил старик, глядя на парня преданными глазами. — Дальше будут только лес и горы. И чем дальше мы будем удаляться от русла Беас, тем больше будет леса и гор, Господин.

— Хорошо, — снова повторил Арджун.

Если этот маланец рассчитывал его запугать своими словами, то напрасно старался. И если пытался таким образом заставить передумать — тоже. Эффект будет одинаковый: он не отступит. Однако старик, выдав информацию, тут же примолк. Похоже, отговаривать всё-таки не собирался. Или робел. В глубине души Арджун удивлялся, почему он так упорно зовёт его «господином». Ведь он представился, назвал своё имя. На что маланец кивнул, пробурчав, что имён может быть множество и снова стал звать его Господином, всё выглядывая нечто непонятное на руках. Таким образом, не ожидавший ничего подобного Арджун стал знатной персоной, но протестовать не спешил. Кармишт может звать его как угодно, лишь бы слушался.

Не смотря на раннее утро на вершине холма, где находилась деревенька, наметилось некое движение. А через минуту громкий вопль прервал их разговор. Вздрогнув, Арджун уставился на холм. Это был вопль религиозного восторга, каким обычно встречают и провожают богослужебные процессии; выросшему в Индии человеку он был не в новинку, однако услышать его сейчас Арджун не ожидал.

— Что это?! — невольно вырвалось у него.

На вершине холма рядом с домами появилась красочная процессия. Толпа людей — в основном это были мужчины — двигалась в противоположную от них сторону и на плечах они несли что-то яркое, похожее на украшенный цветами трон. Кроме цветов странное сооружение увенчивали священные знаки. Красиво развевались по ветру разноцветные дупатты и ало-красные платки с золотой каймой, посвящённые Богине. Арджун не раз видел, как их повязывают на ветви священных деревьев, прося у Богов помощи и защиты от злых сил. Как ни странно, его вопрос вовсе не показался маланцу неуместным.

— Это одно божество едет в гости к другому божеству, Господин, — словно извиняясь, проговорил он.

На самом деле вопрос парня его успокоил. Если у него и были хоть какие-то сомнения на счёт его личности, то сейчас они полностью исчезли. Всей деревне Малана давно было известно, что Господин совершенно не знает традиций их Родины. Более того, он относится к ним с пренебрежением. А это значит, что пришлый белый парень действительно тот самый, за кого они его приняли, хоть ему пока и не удалось в подробности разглядеть его руки, чтобы увидеть искомое. Успокоившись, кармишт стал ещё более предупредительным.

— Наши Боги очень любят путешествовать и ходить в гости, — продолжил он, решив просветить Господина. — Когда им в голову приходит такая фантазия, они дают нам об этом знать с помощью…

— Меня это не интересует!

Арджун оборвал маланца довольно грубо. Гораздо грубее, чем планировал и чего обычно никогда не делал, но удивительным образом снова попал. Пребывая в нетерпении от поисков Рэйтана, он не собирался церемониться с горцами и отвлекаться на посторонние разговоры тоже.

— Ваши Боги могут ходить куда угодно и сколько угодно, — вспылил он. — Нам с ними не по пути. Точка. Уходим!