Игры со смертью

Айлин не стал задавать лишних вопросов. Притянул меня к себе, легонько коснулся моих губ. Сладко, нежно, мягко. Без сметающей все запреты и преграды страсти, не сминая и подчиняя, а позволяя раскрыться навстречу. Чувственно и ласково. Именно так, как я хотела. Прервав поцелуй, провёл ладонью по щеке, легонько коснулся губами виска.

— Сладких снов, Алина.

— И тебе, — я уложила голову на его плечо, обняла.

Но сон не шёл. Несколько минут я слушала ровное, спокойное дыхание мужчины, чувствуя, как стучит его сердце под лежащей на груди ладонью. Вздохнула и тихо призналась:

— Я тебя обманула, когда сказала, что ты меня не привлекаешь.

— Знаю, — спокойно ответил Айлин. — Ты испугалась.

— Оригинальные у тебя способы успокоить, в таком случае, — фыркнула я.

— Тебе же понравилось, — рука мага легла на мою талию. — Спи, шайни. Или будем целоваться? На поцелуи меня точно хватит.

Я улыбнулась, безошибочно уловив в тоне князя шутливые нотки. Приподнялась, коснулась губами его щеки. Снова уютно устроилась в его объятьях и на этот раз уснула почти моментально.

Утром проснулась раньше, чем Айлин, и несколько минут лежала неподвижно. Исходящая от мага аура властности и уверенности, какая-то особенная энергетика, окутывали меня, и от этого было уютно и спокойно. Странно… Он совсем недавно появился в моей жизни, а кажется, будто знала его всегда. Иногда князь меня пугал, порой — удивлял. И незаметно для себя я попала под его обаяние. Сильный, заботливый, надёжный, умный мужчина с великолепным чувством юмора. У меня не было ни одного шанса устоять.

Однажды, когда у нас была «форточка» между парами, мы с одногруппницами были в столовой. Девчонки рассуждали о любви и о том, как понять, что это такое. Вика говорила, что любовь — это когда бросает то в жар, то в холод, перед глазами всё плывёт, а ноги становятся «ватными», Ленка рассказывала про каких-то бабочек, трепещущих в животе каждый раз, когда видишь возлюбленного. Я, пожав плечами, честно сказала, что по их словам, любовь — что-то среднее между гриппом, сотрясением мозга и глистами. Девчонки обиделись и назвали меня циничной особой.

— Ты ничего не понимаешь, — сморщив носик, заявила тогда Вика. — Любовь, это когда идёшь, встречаешься глазами с Ним, и бац, словно током пронзает! И больше никого нет, только вы. И ночами не спишь, и кажется, будто целый мир обнять можно, и на любые безумства пойдёшь. Влюбишься — сразу поймёшь.

И сейчас, лёжа в объятьях Айлина, я мысленно перебирала моменты нашего знакомства, пытаясь разложить чувства по полочкам и понять, в какой момент князь стал для меня любимым мужчиной. Обещанного Викой «бац!» при первой встрече не случилось точно. Хотя глаза у мага очень красивые. И цвет необычный. Правда, разглядела я это только утром. Может, тогда, когда поцеловала его в первый раз? Тоже нет. Стать объектом пристального внимания с его стороны я хотела меньше всего. Да и не глупо ли в принципе пытаться определить точную дату, когда в сердце поселилось нежное чувство? Любовь ведь не банка йогурта с указанной датой выпуска, сроком годности и условиями хранения. Это было бы слишком просто.

Одно я могла сказать точно: то, что описывали мои одногруппницы, как нечто яростное, и опьяняющее, сводящее с ума и толкающее на глупые поступки, это не любовь. Что угодно: страсть, гормональный всплеск, простой интерес. Но не любовь. Она была другой. Уютной, как любимый свитер, незаметной и ненавязчивой. Ей не нужны были зрители, громкие подвиги, напыщенные признания и прочая мишура, такая же фальшивая, как улыбки на лицах местных аристократов.

Я привстала на локте, изучая спокойное лицо мага. Осторожно коснулась ворота нижней рубахи, в которой он спал. Не иначе, щадя мою предположительную стыдливость, за все наши совместно проведённые ночи Айлин ни разу не разделся хотя бы до пояса. А жаль… Я сглотнула, вспомнив полуобнажённого князя в лаборатории. Красавец, что и говорить. Вздохнула и легла обратно, уложив голову ему на грудь. Прикрыла глаза, заворожено слушая, как размеренно бьётся сердце.

— И кто ты после этого, как не шайни? — негромко спросил мужчина. Его ладонь бережно растрепала мои волосы. — Только кошки стремятся свернуться клубком на груди.

Я млела, чувствуя, как осторожно он перебирает пряди, легонько массирует кожу головы. Странное дело: я терпеть не могла чужих прикосновений к волосам. Даже поход в парикмахерскую был пыткой. А князю доверяла. И наслаждалась нехитрой лаской.

— Кошки мурлыкают, — отозвалась я. — И иногда царапаются. Оцарапать, теоретически, могу, а вот замурлыкать — извини, не то строение гортани. И встроенное мурчало в комплект не входит.

— Алина, ты не представляешь, как мне хочется продемонстрировать, что ты заблуждаешься, — тихо рассмеялся князь.

— Я бы уже замурлыкала, если бы умела, — призналась я и нетерпеливо боднула остановившуюся руку: — Э-эй, так нечестно! Гладь дальше!

— Бессовестная, — мягко упрекнул меня Айлин. — Не стыдно наслаждаться в одиночку?

— Не нравится, не гладь, — независимо дёрнула я плечом. — И уж кто бы говорил о совести.