Игры Стражей, или Паноптикум мотыльков

Поняв, что от несчастных сотрудников отеля проку никакого, София обернулась к притихшей за спиной незнакомке и предложила:

– Действительно, расслабиться нам не помешает. Как вас зовут?

– Аннет Пуатье, – прошелестел бесцветный голос.

– Ну а меня София Томилина. Очень рада знакомству, – и пожала бесплотную руку.

Приняв заказ, симпатичный официант предложил дамам расположиться в баре и исчез.

Через пять минут он нарисовался в компании двух высоких бокалов, украшенных легкомысленными зонтиками и апельсиновой стружкой. В каждом коктейле плавала изумрудная вишенка.

Аннет, приняв бокал, несколько мгновений неуверенно держала его в руках, словно сомневаясь в правильности выбора. Потом, решившись, сделала пару небольших глотков и тяжело вздохнула.

София бесцеремонно разглядывала сидящую напротив женщину. Вылитый Пьеро из детской сказки. Вселенский страдалец с выписанными сажей слезами и опущенными уголками рта. Вечная скорбь поселилась на миловидном лице женщины, спряталась в глубине потухших глаз, притаилась в трагических складках щек, замерла в скептическом изломе губ.

«Как я не люблю быть чьей-то жилеткой, тем более на отдыхе. Но делать нечего».

– Что у вас случилось, Аннет? Расскажите мне. Возможно, наша встреча не случайна, и я смогу вам помочь.

Уголки губ дрогнули и неуверенно поползли вверх. Грустная улыбка-гримаса исказила лицо собеседницы.

– Ничем вы мне уже не поможете. Спасибо, что проявили участие. Люди спускались на ужин, обходя меня стороной, словно прокаженную. Сейчас модно быть удачливым. Слезы на публике под строжайшим запретом.

– Ну, не все люди одинаковые. Так было и так будет. На десяток сухарей найдется и добрая душа… («Видимо, это я, чертова дура!») Аннет, вам надо с кем-то поделиться. Ужин подадут через полчаса, а возможно, из-за отказа генератора повара задержат его еще дольше. А до того времени я полностью в вашем распоряжении.

София, скрепя сердце, устроилась на мягком диване и приготовилась слушать.

Аннет некоторое время молчала, раздумывая. И, наконец, решилась…

Рассказ Аннет

Крещенному при рождении Макаром имя Марко было даровано позже, когда его мать, уроженка украинского города Припять, вышла замуж за подцепленного на брачном сайте знакомств автослесаря из Гамбурга. Ее сыну исполнилось тогда пять лет. Мальчик был незрячим от рождения.

Мать грешила на взорвавшийся реактор, на запоздавшее оповещение населения. Тогда на Чернобыль списали много грехов. Но факт был налицо. Макар родился не только слепым – у него вообще не было глазных яблок. Вместо них зияли глубокие темные провалы. Ужаснувшись, подгулявшая девица первым делом хотела оставить уродца в роддоме, но, убоявшись Бога и людского суда, одумалась, забрала и с тех пор тяготилась мальцом всю свою бестолковую жизнь. Ее новоиспеченный муж-немец, напротив, полюбил Марко как родного, усыновил и дал ему свою фамилию – Лемке.

Отчим стал первым, кто заметил особый дар в ребенке. Ущербный мальчик мог видеть. Его руки непонятным образом проецировали визуальные образы в мозг. Немец проводил много свободного времени с малышом, расспрашивал об ощущениях, делился своими. Объяснял, помогал находить связи между образами, возникающими у ребенка, и запахами и звуками окружающей среды. Несколько раз он возил мальчика к специалистам, изучавшим альтернативное зрение. Но беда пришла, откуда не ждали. Когда Марко исполнилось тринадцать, отчим погиб. Плохо закрепленная кронштейном машина упала на несчастного, раздробив грудную клетку.

Непутевая мать недолго переживала потерю кормильца. Забыв о ребенке, она принялась топить одиночество в горькой и через год исчезла в неизвестном направлении. Говорят, спуталась с кочующими по югу Германии байкерами. Марко передали опекунам, богобоязненным протестантам из предместья Мюнхена.

Особый дар сиротки казался им тяжким грехом, чуть ли не отметиной дьявола. Но мальчик, несмотря ни на что, продолжал развивать его. Он тайком повторял упражнения, которые разучивал с отчимом. И с течением времени достиг определенных успехов. Прикоснувшись к телу человека, он мог описать не только его внешний вид, но и оценить работу сердца, легких, пищеварительной системы. И если бы не попал в руки к ортодоксальным, заскорузлым фанатикам, то из него в будущем вышел бы превосходный диагност, но вся его жизнь складывалась из недомолвок – если бы так, а не этак, то…

Если бы его опекунша не устроилась на работу администратором в известный в Мюнхене отель «Байеришер Хофф», то вряд ли ей удалось бы выхлопотать место массажиста для юного Марко.

Не окончив двухгодичные курсы профессионального массажа, тот вряд ли получил бы эту работу и встретился бы с Аннет Пуатье, которая, опять-таки вместо своего коллеги Рене, у которого внезапно заболела жена, отправилась на медицинскую конференцию и так устала за первый день заседаний, что решилась заказать процедуру в номере. Свободен оказался лишь Марко.