Игры судьбы

Вторым уроком оказались прыжки — Каллен с легкостью, не сбавляя скорости, перемахнул через достаточно широкую реку и скрылся за зарослями деревьев на другом берегу. Я же резко замерла за десять метров до воды, пытаясь понять как Эдварду удалось перелететь через реку.

— Бри голодна, поэтому тебе может не достаться оленей, — послышался веселый голос Каллена с того берега.

Я отошла еще на десять шагов назад, чтобы взять более долгий разбег, и рванула вперед. Платье разошлось по шву на бедре и это заметно облегчило передвижение. Что же, Эдвард, ты останешься позади. Для большей свободы действий я разорвала платье с обеих сторон почти до бедер и с легкостью перепрыгнула реку. Земля приближалась медленно, поэтому я с легкостью приземлилась чуть впереди Каллена и побежала вперед.

— Попробуй догнать, — по лесу разнесся мой смех, непривычный и мелодичный.

Скорость завораживала, листья приятно касались босых ног, а окружающий мир жил неведомой мне ранее жизнью. Повсюду кипела жизнь, в воздухе витали сотни звуков и запахов. Все это казалось сказкой, прекрасным сном. И мне не хотелось просыпаться.

— Белла, мы на охоте, — напомнил мне Эдвард, все еще держась позади.

Точно. Тело остановилось резко и в меня влетел Каллен и мы полетели на землю. Несколько мгновений была тишина, а потом мы вместе засмеялись.

— Теперь ты неуклюжий? — не упустила я шанса пошутить над вампиром, принимая его руку и поднимаясь.

Рядом с Эдвардом было спокойно и уютно, не было неловкости или смущения. Его поведение тоже было лишь дружеским и это заметно облегчало нам жизнь. Мы были почти друзьями в этот момент — шутки, смех, совместное дело.

Неожиданно меня сбил с ног олень. Я повалилась на твердую мускулистую теплую тушу животного и инстинктивно ухватилась покрепче. Послышался хруст костей и шея оленя сломалась пополам, кости проткнули кожу и на шерсть полилась кровь. Огонь в горле, казалось, мог сжечь меня изнутри. Я впиваюсь острыми зубами в место чуть ниже сломанных костей и в рот бьет горячая струя живительной влаги. Вкус у крови неприятный, сильно уступающий запаху, но она питает меня, наполняет жаром. Животное мертво и почти обескровлено, а жажда стала только сильнее.

— Одного будет недостаточно, — Эдвард верно истолковал мой непонимающий взгляд. — Давай только отойдем подальше, здесь охотится Бри и она была недовольна тем, что ты забрала ее добычу.

Бри была здесь? Неужели жажда крови настолько захватила меня, что я даже не заметила чужого появления? Вернувшись мыслями на минуту назад, я смогла вспомнить незначительные детали, которые подтвердили мою догадку — вампирша была здесь: я слышала бег, тихое рычание и незнакомый запах. Жажда и вправду ослепляет.

— Куда пойдем? — я попыталась стереть кровь, заляпавшую весь подбородок и верх платья, но это оказалось бесполезным занятием.

Каллен двинулся на Север — я за ним. Бежали мы не спеша, но назначенного места достигли быстро. Вернее не достигли, но для меня охота началась раньше — безумно ароматный запах увлек меня в сторону. Источник аромата манил и звал к себе, обещая облегчение страданий.

На полянке сидело двое человек: мужчина и женщина. Палатка, разбитая чуть ближе к деревьям и кастрюля, подвешенная над углями, давали понять, что здесь разбит лагерь. Меня привлек не запах тушенного картофеля с бобами, что тихо булькал на огне, а аромат крови. В панике я зажала нос рукой и попыталась сбежать, но тело не слушалось меня, оно будто жило собственной жизнью — напряглось и чуть пригнулось к земле, готовясь к первому броску.

— Вам нужна помощь? — женщина вскочила с поваленного дерева, заметив меня. Наверное, ее испугал мой внешний вид — всклоченная, измазанная кровью, безумная.

Запнувшись о корень дерева, женщина упала на землю неподалеку от меня, буквально на расстоянии вытянутой руки. Запах стал сильнее. За спиной мужчины, поспешившего на помощь жене, махал руками Эдвард, пытаясь привести меня в чувства, но случилось ужасное — женщина попыталась опереться на руки и встать и хвойные иглы впились в ее ладонь.

Я плохо помню что было дальше. Для меня существовала только горячая сладкая кровь, помогающая утолить жажду и наполняющая меня поистине невероятной силой. Аромат в этот раз оказался ничем в сравнении с кровью.

Как только Калленам удается бороться с собой?

Уже отходя от двух трупов я увидела бледное лицо Эдварда с угольно-черными глазами и огромными кругами под глазами — всего за пару минут он превратился из симпатичного юноши в болезненного изнеможенного монстра. Осознание сотворенного мной приходило медленно. Только что я убила двух людей. Я воспользовалась человеком, словно пакетом с соком и выкинула, когда он опустел.

Как я могла? Я — монстр! Чудовище! Прямо у огня падаю на землю и сворачиваюсь в клубок, запуская пальцы в волосы, сжимая. Никакого облегчения, а грудь сдавливает и нет возможности вдохнуть. Глаза жгло, но слез не было. Вампиры не плачут — это не правда, они просто не могут выпустить слезы наружу. Малая жертва за вечность, именно так я думала…

— Белла…