Игры судьбы

— Прости, Джейк, но я не испытываю к тебе тех же чувств. Да, я люблю тебя, но как брата, как члена моей семьи. Я люблю тебя не как парня, извини, — слова будто сами вырывались изо рта очень легко и правильно, но громкий истеричный смех Блэка ввел меня в ступор. Джейк что-то пытался сказать через приступы смеха, но махнул рукой на эту идею и просто сгреб меня в охапку и лучезарно улыбнулся.

— Мир? — казалось, что все вокруг замерло.

— Мир, — Блэк медленно повел меня вдоль по пляжу к выходу и пообещал больше так меня не шокировать признаниями.

Мы молча шли, погруженные в свои мысли. Мои то и дело возвращались к поцелую. Никогда раньше меня не целовали так страстно, так отчаянно, на грани грубости и нежности. Становилось еще больнее от того, что сердцу не прикажешь.

Будь моя воля, я бы вернулась назад во времени и просто осталась с матерью и Филом, перевелась бы на домашнее обучение и колесила с ними по стране. Так всем было бы лучше. Ненавижу эту частицу «бы».

— Просто подумай над тем, что тебе не придется меняться ради меня, — вкрадчивый шепот Джейка вкрался в мои мысли. — Твои родные и близкие всегда будут рядом. И у тебя могут быть дети. Плоть от крови твоей.

И тут же перед глазами встала картина двух мальчишек с темными волосами и светло-карими миндалевидными глазами, которые улыбались знакомой кривоватой улыбкой.

— Рука болит, — отгоняя от себя виденье, перевала тему я. Нет, во мне совершенно нет материнского инстинкта, это все нервное напряжение сказывается. — Не мог бы отвезти меня к Карлайлу?

Джейк смотрит на меня немного удивленно, но кивает. Да, с недавних пор я редко упоминаю имя Эдварда. С одной стороны мне стыдно, а с другой — я устала.

Элис права, что пора заканчивать со всем этим ненужным напряжением.

Еще перед тем как сесть в машину, я предупредила Блэка, что не хочу драки между ним и Эдвардом, поэтому подвезет он меня не совсем к дому Калленов. Джейкоб, вроде, понял и согласился. Ехали мы молча, потому что я пыталась разобраться в себе, а оборотень мне не мешал. Возможно, если бы Элис не заявилась ко мне в комнату утром, я сейчас приняла чувства Джейкоба, честно все рассказала Эдварду и пыталась запереть чувства к Джасперу глубоко в себе. Я бы вышла замуж за индейца, родила ребенка и не вспоминала бы о вампирах. В этом была своя прелесть — я стала бы уверенной в завтрашнем дне, рядом был бы любящий человек (ну почти), а родители бы приезжали к нам на праздники. И все было идеально в таком развитии, кроме импринтинга.

— Я отсюда дойду сама, — выходя из машины, поставила перед фактом оборотня, а потом решила поделиться с ним моими размышлениями. — Ты дал мне пищу для размышлений, поэтому я хотела бы, чтобы и ты кое над чем поразмыслил. Импринтинг. Подумай, каково мне будет, если ты найдешь ту, что предназначена тебе. Я не хочу быть второй Лией.

Это было жестко, но таким образом я давала ему и себе понять, что нам лучше не переходить грани дружбы, чтобы потом всем снова не было больно.

Почти бегом я добралась до дома и обняла Эсми, которая вышла встретить меня. Ледяные руки аккуратно дотронулись до поврежденный руки, приятно холодя отекшую кисть. В золотистых глазах плескалась забота и переживание. От этого стало хуже. Я чувствовала, что краска залила лицо. Мне было очень стыдно перед Эсми, ведь с моим появления ее семья постоянно подвергается опасности: кочевники, Вольтури, армия новорожденных. А теперь я собиралась разбить сердце ее младшему сыну и рассказать о чувствах к другому члену их же семьи.

— Элис увидела тебя в гипсе, поэтому Карлайл ждет тебя наверху, — мягко улыбнулась вампирша, поднимаясь со мной в кабинет доктора Каллена.

Весь оставшийся день я чувствовала себя никчемной вруньей. Каллены, в частности Розали и Эсми, весь день крутились вокруг меня, присматривая, чтобы я не двигала поврежденной рукой лишний раз. Семья вампиров всячески отвлекала меня от невеселых размышлений. Эдвард лишь с улыбкой смотрел на меня, всегда находясь рядом и держа за поврежденную руку, на которой красовалась шина, перемотанная белым бинтом. Я простила его, от чего Каллен почти сиял, как новогодняя гирлянда. Когда за окном стемнело, мы с Эдвардом поехали ко мне домой, чтобы я приготовила ужин для Чарли и отпросилась на «девичник» с сестрами Каллен.

Пока я крутилась у плиты, готовя любимую запеканку отца, Каллен рассматривал приглашения от Университетов, которые пришли за эту неделю. Мы с ним отсылали мои документы в самые отдаленные точки мира, потому что прекрасно понимали, что учиться я там не буду, а вот мягко отказываться от приглашений родителей на праздники смогу без лишних вопросов.

— Белла, ты что-нибудь выбрала? — помахал мне вампир веером из писем.

— Есть там одно письмо с Аляски, — задумчиво протянула я, посыпая почти готовое блюдо сыром и ставя обратно в духовку. — Это достаточно далеко?