Игры судьбы

— Свон, — Эдвард посмотрел на меня как-то устало и медленно сократил расстояние между нами, после чего аккуратно обнял, зарываясь носом в копну моих волос, — может ты все же поучишься пару лет? Поживешь жизнью настоящей студентки? Простого человека?

— Я не собираюсь подвергать жизни твоей семьи опасности, — достаточно резко ответила я, выключая духовку и легко проводя кончиками пальцев по идеальной холодной скуле вампира. — Мы это обсуждаем уже месяц и ты должен понимать, что я не откажусь от своего решения.

— Чарли подъезжает, — со вздохом отстранился Каллен и отправился на выход. — За тобой заедет Элис, чтобы все было натурально.

— До встречи, — я растянула губы в улыбке, но на душе скребли кошки.

Мне было плохо от того, что Эдвард так радуется возможности провести время наедине, а я собираюсь перечеркнуть наши отношения через каких-то пару часов.

Чарли радостно согласился отпустить меня на ночевку к девчонкам, правда несколько раз уточнил об отсутствии Каллена. К чести отца, он не пытался вытрясти из меня причину моего подавленного настроения, а только тихо сказал перед уходом в гостиную:

— Над чем бы ты так усердно не размышляла — ты обязательно сделаешь верный выбор, Белз.

И это вселило в меня такую необходимую уверенность. Чарли был прав — я поступлю правильно, перестав терзать Эдварда.

POV Эдвард.

Я не мог винить Беллу в ее холодном отношении ко мне после нашего возвращения из Вольтеры, но зато мог выплескивать негатив на Джекоба Блэка, который постоянно крутился в моем доме. Я не скрывал, что присутствие оборотня мне крайне неприятно, но не устраивал драк, потому что не хотел расстраивать Беллу, которая в последнее время очень редко улыбалась.

Мы все в последнее время были в непонятном напряжении — помимо Виктории, собирающей армию, что-то еще висело в воздухе, но даже я не мог понять причину этой напряженности. Элис и Белла все чаще проводили время вне дома, а в моем присутствии сестра вспоминала произведения Шекспира. На китайском. Это меня настораживало, но я не вмешивался.

Я всегда боялся нарушать границу в общении с другими, что было очень сложно из-за моего дара. Все были передо мной, как открытые книги и это приносило напряжение в мое общение с окружающими. Я старался не лезть в чувства и мысли других, не заострять внимание на голоса в голове, приглушая их, как радио в машине. Возможно, именно из-за постоянного напряжения я так ценил время, проведенное со Свон. С ней я мог быть настоящим, искренне удивляться и просто отдыхать от роя чужих мыслей.

В последнее время Элис наталкивает меня на одну не очень приятную мысль о том, что моя любовь к Белле возникла из-за того, что я не могу слышать ее мыслей и это позволяет мне расслабиться. «Ты любишь не ее, а возможность отдохнуть рядом с ней», — прямо заявила мне сестра сегодняшней ночью, найдя меня в глуши леса. В последнее время только там я мог отдохнуть, потому что рядом не было других разумных существ.

Я гнал от себя эту мысль. Она причиняла мне боль, потому что мои чувства были по-настоящему искренними. Однако, сегодня моя уверенность пошатнулась.

Когда Белла вышла из кабинета Карлайла, я обрадовался не только возможности увидеть ее, но и шансу отдохнуть от мыслей семьи.

После возвращения от итальянцев мы с Беллой больше были друзьями, чем парой, и это меня задевало. А еще меня убивала ее упертость в вопросе обращения.

Как-то раз, сразу после возвращения и разговора с Карлайлом, я разнес в щепки участок леса. Быть бессильным — самая ужасная в мире вещь. И сейчас, когда я в очередной раз вижу уверенность Свон в своем решении — мне становится почти физически больно.

— Я всего лишь хочу ее защитить, дать ей настоящую жизнь, — казалось, в пустоту говорил я, разместившись на ветке ели.

В ответ я неожиданно услышал рычание и треск, а потом голос Джаспера: «Не думай, что я не обгоню тебя с вывернутым наизнанку коленом, псина!»

Сцена несущихся рядом вампира и оборотня выкинула меня из реальности минут на пять, заставив замереть в ступоре. Прийти в себя помог звонок Элис, которая сообщила, что уже забирает Свон из дома. Почему-то эта новость вселила в меня какое-то напряжение.

POV Белла.

Успокоиться не получилось даже за время поездки от моего дома до особняка Калленов. Подбадривания Элис тоже не очень-то помогали.

— Приди в себя, Свон, — шлепнула меня по щеке вампирша, а потом изумленно уставилась на собственную ладошку. — Белла, прости! Я… я не знаю, как так вышло… Я не…

— Спасибо, — спокойно прервала я невнятный поток речи подруги. Ледяная ладонь, оставившая после себя горящий след, помогла прийти в себя и успокоить мысли. — Я пришла в норму.

Было все равно на то, что теперь на щеке будет синяк, а сейчас там красуется большое красное пятно. Я была благодарна Каллен за то, что она не дала начаться моей истерике, пусть и достаточно своеобразно для себя.

— Вот бы и меня кто-нибудь приложил хорошенько, — грустно проговорила Элис, останавливая машину у дома. — Я бы тоже успокоилась.