Игры третьего рода

– Здесь целая цепь основательно изолированных друг от друга долин, – прояснил тарланин вопрос Гончарова о характере местности, – что меня и привлекло. А вообще планета замечательная: очень мягкий климат, ось расположена к плоскости орбиты почти под малым углом, так что зональные сезонные колебания температур минимальны. Просто курорт – жаль, что раздроблена на Зоны.

– Авван, – снова подал голос Пётр, – а вот ещё вопрос, совершенно не риторический. Допустим, всё так и есть, как ты говоришь – аппаратура Предтечей и так далее. У меня сейчас вырисовывается вот какая картина. Была какая-то Пирамида, как ты говоришь, своими создателями покинутая, – так?

Авван кивнул, сделал что-то на пульте и целиком вместе с передним креслом повернулся к людям:

– Допустим, что так…

– Ваши исследователи наткнулись на эту Пирамиду и вошли в неё. Трогали они что-то или не трогали, но машинка включилась – и началось! На разные планеты, судя по всему, постепенно стала набрасываться некая Сеть из Барьеров, деля миры на Зоны, из которых невозможно выйти. Так?

Тарланин хмыкнул, чуть кося на Петра, и повторил:

– Ну, в принципе, допустим, что так.

Домашников поёрзал и чуть подался вперёд.

– Тогда скажи мне, какой в этом может быть смысл? Вы об этом задумывались?

Авван откинулся на спинку кресла, заведя руки за голову – сейчас он сидел без шлема, а на груди висела коробочка переводчика.

– Если бы я нашёл такой ответ, – сказал он, – то, безусловно, не сидел сейчас здесь с вами. Уверен, этого не знает никто, никто из тарлан, включая самых высокопоставленных «верхних». Откровенно говоря, не знаю, что знает главком, но, думаю, и он не знает этого. Ясно, что включился некий неимоверно сложный механизм, но нам ещё не скоро, если когда-нибудь вообще, удастся разобраться хотя бы в общих принципах функционирования, не говоря уже о его назначении. С подобным успехом можно задавать, например, вопросы типа «почему планеты вращаются вокруг звёзд, а не наоборот».

– Объяснить, почему планеты вращаются вокруг звёзд как раз несложно, – хмыкнул Домашников. – Звёзды гораздо массивнее.

– Это когда ты знаешь основы физики, то всё понятно. А представь, что не знаешь? Вот и мы тут в таком же положении полностью безграмотных. В общем, так случилось, и всем теперь приходится жить с этим, как с данностью. Относитесь к происшедшему как к стихийному бедствию: вы выжили и нужно жить дальше, независимо от причин, вызвавших ураган или наводнение. Дует ветер – мы, даже не зная, почему он дует, можем пользоваться парусом, верно?

– С этим трудно не согласиться, – заметил Гончаров.

Все замолчали, а Авван развернул пилотское кресло в нормальное положение.

«Я бы относился к этому как к стихийному бедствию, – тем не менее подумал про себя майор, – да вот только бедствие, дьявол, рукотворное. И, значит, в этом случае есть тот, кто за него отвечает. Хотя бы по статье „Преступная халатность»».

Он посмотрел на затылок Аввана, чуть торчащий над спинкой кресла, а потом по сторонам. «Надо, конечно, держать с ним ухо востро до последнего момента. Если он обещает помочь нам добраться до любой земной Зоны – пусть помогает, надо это использовать. Конечно, надо было бы вернуться туда, откуда мы пришли: нас там ждут, у меня вроде как воинский долг… Хотя какой, к чёрту, долг – все такие долги я уже давно всем вернул. Раз уж мы встретились с этим Авваном, я должен узнать, что сталось с Алёшкой и Надей! Ведь если с ним просто взять и расстаться, то кто знает, когда снова появится возможность свободно перемещаться по Зонам? В общем, не знаю, как ребята, а я сейчас пойду только в ту, другую часть Екатеринбурга. А вот Фёдор, понятно, должен тоже к своим добраться…»

– Авван, – сказал он вслух, – сложно сделать так, чтобы мы попали в разные Зоны?

– Что ты имеешь в виду? – уточнил тарланин через плечо.

– Видишь ли, Фёдора в Зоне, откуда мы ушли, ждёт семья, Пётр, возможно, тоже захочет вернуться туда же, а я хочу попасть в другую Зону. Рядом, но в другую.

– Почему так? – спросил Авван, снова крутанувшись с креслом.

– Наш город разрезало Барьером на разные части. Я оказался в одной, моя семья – в другой. Я хочу попасть в ту, где остались жена и сын.

Авван кивнул:

– А, ясно, понимаю тебя. Теоретически это не сложно, не намного сложнее, чем отправить вас всех вместе в одну Зону. Если всё нормально сложится и мы доберёмся туда, куда мне надо, то и вы попадёте туда, куда хотите.

– Меня устраивает, – согласился Гончаров и покосился на Петра: – А куда пойдёшь ты?

Домашников хмыкнул:

– Вот, мы уже и разошлись, недолго были одной командой…

– Нет, я серьёзно?

– Буду откровенен: если бы меня взял с собой Авван… – Пётр посмотрел на тарланина, – то я бы пошёл с ним, но, как я уже понимаю…

– Это исключено. – Авван энергично помотал головой. – Если я тебя приведу к главкому, да ещё в УЗК, то мне точно не сносить головы.

– Вот видишь! – ухмыльнулся Домашников. – Что мне остаётся? С тобой пойду, командир. Куда же мне ещё?

Майор покачал головой:

– Ладно, дело твоё, но я буду рад.