Игры в вечность

Теперь остается только ждать, когда за ним придут… если придут. Бегать по лабиринту, как дрессированная крыса, было совершенно бессмысленно. Ждать пришлось долго.

Его разбудили шаркающие шаги. Приоткрыв один глаз, он увидел старого рогатого смотрителя, который увлеченно разглядывал его карту.

– Так значит, ты нашел выход? – усмехнулся он, поворачиваясь к Эмешу.

– Как же я мог найти выход? – прошипел Эмеш сквозь зубы, – здесь нет выхода. Это обман.

Смотритель покачал седой головой, и бубенчики на его одежде тихо звякнули.

– Здесь есть выход. Здесь столько выходов, сколько захочешь.

– Это обман! Магия! – фыркнул Эмеш, – я все понял. Из этого лабиринта можно выйти только при помощи магии.

– Вся магия у тебя вот здесь, – смотритель постучал себя указательным пальцем по лбу.

Эмеш выругался и отвернулся чтобы не сорваться. У него там не было никакой магии, уж это он точно знал.

– Ты мне не веришь? – смотритель не особенно удивлялся, – но все действительно зависит только от тебя. Выход будет за любой дверью, какой ты захочешь, и если захочешь там будет любая другая комната. Вот смотри.

Он подошел двери с крестиком и открыл ее. Конечно у него получилось, там был выход. Эмеш снова презрительно фыркнул. Еще бы, ведь у проклятого демона в голове действительно была магия, в отличие от него. Так Эмеш и сказал. Смотритель с досадой покачал головой.

– Ты ничего не понял. Лабиринт слушается меня, и тебя будет слушаться. Можешь попробовать сам, если хочешь. За дверью будет то, что ты там ожидаешь.

– Я вот очень хотел увидеть там выход. Смотритель усмехнулся.

– Ты не верил, что выход там есть. Сначала ты знал, что выход далеко, и не мог его найти, потом ты видел свои крестики, и знал, что выхода там быть не может. Все дело вот здесь, – он снова постучал себя по лбу костлявым пальцем. – Ты мог с самого начала перенестись куда угодно, хоть домой, но ты знал, что это не возможно.

Эмеш все равно не верил. Так не бывает. Он не умеет. У него не получится.

– Конечно, не получится, – пожал плечами смотритель, – но ты сам виноват. Я рассказал тебе, что нужно делать, и теперь все зависит лишь от тебя. Выходи, или оставайся тут навсегда. Он шагнул в сторону и исчез, словно и не было. Без всяких дверей.

Несколько минут Эмеш стоял тихо шипя сквозь зубы, сжимая и разжимая кулаки. Происходящее по прежнему казалось обманом, то, что ему предлагали – невозможно. Никак. Он никогда не сделает этого, он не приведение, чтобы ходить сквозь стены… Все это не правда, это не настоящее. Это игра. Вот сейчас он откроет дверь… За дверью была еще одна комната, и две двери – направо и налево. Эмеш с силой захлопнул дверь, так, что со стены посыпалась штукатурка.

А потом долго бегал по комнате кругами, ругая проклятых демонов, лабиринт и себя заодно. Но что толку. Иного выхода у него не было. Нужно либо совершить невозможное, либо сдохнуть тут. Какой он был дурак, что согласился!

В той комнате он провел много дней, метался, распахивая без конца двери, бился о стены, бессильно выл в углу. Сколько прошло времени он точно сказать не мог, вокруг ничего не менялось. Но подбородок успел покрыться колючими сантиметровыми волосами. Странно, что ни голода ни жажды он почти не испытывал.

Никто больше не приходил к нему, никто не смеялся над нелепыми попытками, никто вообще им не интересовался. И однажды Эмеш проснулся и решил что все, хватит. Либо он сделает это сейчас, либо не сделает уже никогда.

Он встал, огляделся, и подумав выбрал дверь на которой никаких крестов не было. Медленно подошел, коснулся пальцами шершавого сухого дерева. Потом глубоко вдохнул, закрыл глаза и взялся за ручку.

Оставалось только открыть. Там за дверью его уже давно ждут, там люди, солнце и свежий воздух. Они все там, а он здесь. И нужно лишь потянуть ручку на себя. Вот так, спокойно, не спеша. Там его ждут.

Ему все равно нечего терять, да и верить уже давно не во что. Все просто.

Дверь распахнулась, и легкий ветерок дунул в лицо, играючи взъерошил волосы.

* * *

– А знаешь что сделал Утнапи? – засмеялся Атт.

– Что?

– Когда провожатые ушли, он написал на противоположной двери мелом «выход», и вышел! Сразу. Он сказал – ведь ясно же, что это только игра.

3

Решил заглянуть домой по дороге, посмотреть как там дела, заодно побриться и переодеться.

С кухни доносилось нестройное пение на два дурных голоса, Эмеш даже испугался сначала, неожиданно как-то. Потом понял – это пастух философствует на кухне с Иникером. Демон свое дело знал твердо – стройный ряд бутылок уже выстроился под столом.

Увидев хозяина дома, Кинакулуш заметно занервничал. М-да, пора бы отправить этого пастуха домой.

– Собирайся.

– Я тут эта… – пытался оправдаться пастух.

– Ага, я понял. Домой сейчас пойдешь.

– А можно мне в Аннумгун? – неожиданно попросил он.

– Зачем?

– У меня братик там, мне бы повидать…

В Аннумгун? Да можно и в Аннумгун, какая разница куда, только братика своего пусть сам ищет, самому не когда, дел по горло. Оставит его у ворот, а дальше – пусть как знает.