Игры времени. Книга 1

Они медленно направились к домику, внимательно глядя себе под ноги. В песке, занесённые за много лет ветрами, могли остаться какие-то предметы или кости. Да-да, именно кости. А что ещё он мог тут найти через сто лет? Артур обругал себя за слабость. Хорошо бы найти хоть кости. Было бы, на чём основывать расследование. А иначе… Он же мог, к примеру, утонуть, купаясь, или уйти далеко от этого места и погибнуть от жажды и жары. Тут, через сто лет даже браслет не поможет поискам.

— Браслет, — оказалось, что последнюю свою мысль он произнёс вслух.

— Что? Какой браслет? — Подняла голову Селена.

Он молча поднял запястье на уровень глаз, повертев из стороны в сторону. Она понимающе кивнула и потрогала собственный коммуникатор.

— Думаете, ещё работает?

— Не думаю.

Естественно, батареи давно сели, коммуникатор Саймана издох, возможно, раньше своего хозяина, но… Но даже самая разбитая и умершая батарея имеет пусть самый маленький во всём мире потенциал. И его можно засечь, если знать, что именно ищешь.

— Отойди в сторону шагов на двадцать, — приказал Артур.

Она молча развернулась и зашагала на север, разбрасывая ботинками силурийский песок, отсчитывая шаги. Вот же умница, снова подумал Артур, жаль, что редкие оперы живут в их деле долго.

— Теперь настрой свой коммуникатор на…. — И он продиктовал несколько цифр — столь знакомую ему частоту браслета своего друга.

— Готово, — отозвалась девушка.

— Сейчас, — он сам произвёл ту же операцию.

— Что теперь? — крикнула Селена.

Он медлил. Понимал, что в этом нет уже никакого смысла — Сайман давно мёртв. Но он медлил. Он боялся этой встречи через три часа и миллионы лет. Но такова была их работа. И Сайман это тоже знал.

— На счёт три одновременно жмём вызов, — скомандовал он. — Раз, два, три!

Индикатор на коммуникаторе слабо замерцал, но тут же погас.

— Я его засекла! — Артур, погружённый в свои мысли, даже не сразу понял, что это кричит, подпрыгивая от радости, его напарница.

Он не хотел быть ворчливым, но сейчас это выходило само собой.

— Ты не его засекла, — произнёс Артур, — а сигнал его браслета. Молодец. Двигаемся по пеленгу. Оружие отставить, — почти крикнул он, увидев, как практикантка пусть и из не самой красивой девушки вновь превращается в боевую машину.

Она отреагировала не сразу, но через несколько секунд пришла в себя, и убрала обратно в кобуру, извлечённый было пистолет.

— Командир, я должна идти первой и обеспечить безопасность для группы.

Их там кодируют что ли? С отвращением подумал Артур. Он и раньше работал с оперативниками, но это всегда были мужчины. И никогда они не пытались защитить его в мире, где просто не могло быть никакой опасности.

— Идём вместе, — выдохнул он. — Смотри под ноги и докладывай о каждой странной песчинке.

— Но, в помещение я войду первой, — настояла она.

— Валяй, — он присел на тёплый песок лицом к морю.

Наверное, так же здесь сидел его друг, лениво наблюдая приливы и отливы. Он просто сидел, в одних шортах, а может и без них. Ноги ласкало море, а тело обнимало солнце. Песчинки пляжа перекатывались, сменяя минуты на часы, а часы на годы. Так и пришла старость, а за старостью пришла смерть. Смерть сотни миллионов лет до рождения. Смерть до рождения, несколько раз повторил про себя он, снова и снова ощущая всю нелепость этого словосочетания. Нелепость, которая оказалась вполне реальной.

— Чисто, — голос напарницы вывел его из оцепенения.

— Где он?

— Судя по пеленгу, — девушка говорила так мягко, как только могла, — браслет в той комнате, — и она указала на дверь, вполне ещё крепкую, закрывающую нишу в стене, куда обычно складывали инвентарь для отдыха.

Дверь была закрыта на простую щеколду снаружи.

— Стойте и не двигайтесь!

Артур был поражён тем, с какой силой Селена одной рукой оттеснила его в сторону. Угадать в, пусть даже крепкой женщине, подобную силу было невозможно. Она выполняла свою часть работы, и выполняла очень не плохо.

Щеколда отвалилась, дверь распахнулась, и Селена одним прыжком оказалась внутри.

Она там не задержалась. Через минуту вышла с виноватым видом.

— Там чисто, — тихо произнесла она, — сами посмотрите.

Артур догадывался, что увидит, ступая на порог домика, в котором Сайман провёл последние годы или часы жизни. И именно это он увидел.

С точки зрения оперативника, там, действительно, было чисто — никакой реальной либо потенциальной угрозы не имелось. Сайман, или то, что когда-то им было, сидел в углу, растопырив ноги, и раскинув в стороны руки. Скелет сохранился полностью. Сохранилась даже одежда. Сай так и раскинулся, как когда-то упал, ударившись спиною о стену, в позе неожиданности.

Артур медленно подошёл к скелету. К скелету человека. По-прежнему, осознавать то, что это был его друг, оставалось невыносимо.

— Я пока тут посмотрю вокруг, — услышал он робкий голос напарницы.

— Не особенно старайся, — посоветовал он.

Рядом с тем, что когда-то было Саем, лежал стандартный центровский пистолет. Артур проверил. Не хватало одного патрона.

— Гильзу видите? — Селена уверенно наступила ногой рядом с местом, куда сто лет назад отлетел кусок металла.