Игры желтого дьявола

Распрощавшись с мистером Экерсоном, Родик задал Алпамысу мучивший его с момента начала разговора вопрос:

– Какова цель нашей беседы? Новым можно считать только удивительную информацию о нашем бомонде и то, что мне предлагается принять как руководство к действию высказанные подходы. Все можно было бы изложить в письме. Принципиальных возражений у меня нет. Какой-то своей системы взглядов я не имею. Важно лишь соблюсти главный критерий: возможность позитивного использования сложившейся в стране ситуации. Для этого, вероятно, есть несколько путей. Время покажет, какой из них оптимален. Как у врачей: не навредить. Этот господин в одном бесспорно прав. Впервые за долгие годы в России, если говорить штампами, появился глоток свободы. Огромной ошибкой было бы превратить его в горький глоток или выплюнуть. Второй попытки придется долго ждать. Остальная информация не более чем занимательна, поскольку в ряд утверждений я не могу поверить…

– Полноте. Не такого роду дело-с. На вас хотели посмотреть. Прощупать…

– Мне это понятно. Поэтому я больше молчал и слушал. Суждений почти не высказывал, а инструкции покорно впитал. Однако меня не очень волнуют мнения обо мне ваших коллег. Я к вам не нанимался. Зачем эти тесты?

– Майкл – тонкий психолог. Насколько я его знаю-с, вы в его глазах, кажись, не оплошали-с. Он очень влиятельный человек. Это незряшная трата времени. Поверьтес. У вас еще будет возможность в этом убедиться.

– Угу. Я же сказал, что мне в общем-то наплевать на его мнение. Вы меня и без того вдоль и поперек изучили. Полагаю, что цель какая-то иная.

– Помилуйте-с. Не ищите черного кота в темной комнате-с.

– Ладно, оставим эту тему. Я посмотрел аннотации докладов и полагаю, что совершенно необязательно мне их все слушать. Если возможно, я бы лучше посмотрел Лондон. Удобно это? А то мои познания Лондона ограничатся сегодняшними видами из окна автомобиля на Темзу, Биг-Бен, парламент и пробежкой по Тауэру. Всего лишь почувствовал погружение в историю. Приятно, но для этого достаточно телевизора. Хочется настоящих ощущений. Все же знаковое место, колыбель современной цивилизации.

– Я со всем расположением, но пренебречь ассамблеей нельзя-с. Вас пригласили и финансируют-с. Извольте-с мучиться, любезнейший. Полагаю-с, не последняя поездка. Однако… программа у вас с собой?

– Вероятно, есть у Кирилла.

Алпамыс подозвал официанта и что-то сказал ему. Вскоре появился Кирилл и застыл перед столом.

– Присаживайтесь, друг мой. Пожалуйте-с мне программу мистера Жмакина.

Кирилл порылся в портфеле и вынул несколько листков. Алпамыс углубился в их изучение, а потом спросил Кирилла:

– Культурная часть ограничивается только тем, что здесь указано-с?

– Мы сегодня попытались учесть пожелания мистера Жмакина, но из-за занятости это получится только частично.

– Что ж… Попробуем-с что-то придумать. Завтра-с после обеда-с выступает Уоррен Кристофер. Дюже занятно, окромя того и важно-с. А вот вздор банкиров можно-с заочно изучить-с. Не такого роду сведения-с. Фонд Карнеги и Гудзоновский институт зело интересно-с послушать. Они про вашу отчизну-с обязательно говорить будут. Гарвардские же умники станут-с повторять мысли Экерсона. С остальными познакомитесь на банкете-с. Они еще вам все уши прожужат-с. Так-с… В общем, так-с… Пусть, Кирилл, ваша супруга поприсутствует завтра в первой половине дняс, а послезавтра – во второй-с вместо мистера Жмакина. Естественно, с составлением конспекта-с. Регистрацию перед началом заседаний мистер Жмакин должен пройти во всех случаях. На освободившееся время спланируйте экскурсии или другое из его воли-с.

– Спасибо, – поблагодарил Родик. – Мои желания не столь глобальны. Я их Кириллу уже озвучил.

– Ну и чудненько-с. Попридавайтесь утехам-с, а я вас смею-с пригласить к себе домой. Если не возражаете, завтра вечером-с. Часов в семь-с. Это не нарушит ваши планы?

– Конечно нет. Спасибо за приглашение.

– Тотчас же хочу с вами распрощаться. Можете продолжить застолье-с. На десерт рекомендую-с попробовать имбирный пудинг.

– Спасибо. Мы тоже двинемся. По вашей милости я сейчас вроде как в Германии, а приобрести сувениры все равно необходимо. Социалистические обычаи сильны. Родственники, друзья и сотрудники кровно обидятся, если я каждому безделушку не подарю, а стандартные сувениры с символикой города, продаваемые на каждом углу, по понятным причинам, не годятся. Придется приложить некоторые усилия и приобрести нечто типичное для, как выразился бы господин Экерсон, западной цивилизации.

– Да-с. Этот обычай никому не заказан-с и существует не только у вас. Верно-с, пустячки потом-с некуда деватьс. Потеря времени-с и денег-с. Лучше дарить что-то нужное. Так что вы попали даже в полезные обстоятельства-с. Аль нет?

– Так, но…

– Успехов вам-с. Кирилл знает город лучше коренных лондонцев. Оставляю вас на его попеченье-с. Не забудьте мое приглашение-с.