Иисус

Далее следует хорошо известный эпизод с волхвами. Согласно версии сирийской и армянской церквей, их было двенадцать — по числу двенадцати колен Израилевых. А согласно западной традиции, всего трое, но представляющих все человечество, произошедшее от сыновей Ноя — Сима, Хама и Иафета. Начиная с IX в. легенда нарекла их Мельхиором, Бальтазаром и Гаспаром и приписывала им происхождение: первому — из Персии, второму — из Аравии, третьему — из Индии. В Евангелии от Матфея они выполняют определенную функцию: демонстрируют всемирное распространение веры — Иисус признан не только иудеями, но и язычниками.

Волхвы прибывают в Иерусалим. «Где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему», — вопрошают они (Мф. 2:2). Ирод Великий сильно встревожен: как так, разве не он царь иудейский? Сам Ирод не из рода Давида и страдает от того, что его власти не хватает легитимности. Но тогда царь, бывший уже в преклонных годах, боялся не столько потомка неясного рода Давида, сколько возвращения к власти династии Хасмонеев. Он призвал первосвященников и книжников и спросил их, где, согласно Писанию, должен родиться Мессия. «Они же сказали ему: в Вифлееме Иудейском, ибо так написано через пророка: и ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных, ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой, Израиля» (Мф. 2:5–6).

Итак, Помазанник Божий должен был родиться в маленькой деревушке Вифлеем в Иудее. Ирод тайно отправляет волхвов в Вифлеем. Только что появившаяся звезда ведет их к дому, где жили Младенец и Его мать Мария. Они преподносят Ему подарки, а затем возвращаются к себе, не заходя по дороге к Ироду. Иосиф же получает во сне откровение отправиться с Иисусом и Марией в Египет, чтобы ускользнуть от преследований Ирода. Ирод понимает, что волхвы его обманули, и решает убить всех детей в возрасте до двух лет в Вифлееме и его окрестностях.

Прожив несколько лет в Египте, святое семейство возвращается в Иудею. И, узнав, что Ирода сменил его сын Архелай, решает поселиться в Назарете в Галилее…

Два малоизвестных труда Иосифа Флавия

Всё в рассказе Матфея кажется вымышленным. Считается, что Матфей взял за основу эпизод с возвращением Моисея из земли Мадиамской, чтобы таким образом незаметно провести параллель между Иисусом, преследуемым Иродом Великим, и Моисеем, гонимым фараоном. Что касается звезды, то она может быть напоминанием о четвертом пророчестве Валаама о приходе Мессии, упоминающемся в Книге Чисел. Но действительно ли эти эпизоды относятся к области легенд?

В славянской версии трудов Иосифа Флавия имеются два малоизученных текста. Первый касается тайного желания Ирода Великого быть признанным Мессией. Подобные притязания могли бы объяснить, почему на многих его монетах изображена звезда, в точности соответствующая пророчеству Валаама.

Второй текст еще более удивителен: в нем рассказывается о прибытии в Иерусалим персидских волхвов. Их вела туда новая, только что появившаяся на небе звезда, но затем она вдруг исчезла. Ирод посылает за волхвами и дает им эскорт, наказав им найти новорожденного ребенка. По дороге звезда исчезает, и они поворачивают назад. Волхвы покидают Иудею, пообещав Ироду вернуться, если вновь обнаружат звезду. Проходит год. Недовольный царь созывает священников, чтобы спросить их об истинном значении звезды. В ответ они повторяют пророчество Валаама о приходе Мессии. Но как разыскать этого будущего царя? Один из священников предлагает переписать всех детей мужского пола, родившихся в Иудее с момента прихода волхвов, и убить их. Ирод следует совету и отдает приказ убить всех младенцев. Плача и причитая, священники рассказывают ему, что Мессия должен родиться в Вифлееме: «Даже если ты не смилостивишься над своими слугами, убей детей в Вифлееме, а остальных отпусти». Что и было сделано.

Можно было бы увидеть в этом рассказе ловкое добавление от более позднего христианского автора. Но только если не принять во внимание, что в повествовании ни разу не упоминается младенец Иисус. Впрочем, славянский отрывок Иосифа Флавия содержит и другие отличия от Евангелия. Тот факт, что в нем говорится о ребенке, родившемся без отца, все же наводит на мысль о христианском или иудео-христианском влиянии. Что же касается избиения невинных, то оно вполне могло ограничиться 10 или 15 младенцами. В одном из еврейских апокалиптических повествований, написанном вскоре после смерти Ирода, говорится, что тиран уничтожил не только знатных людей, «но и стариков и молодых без пощады». Был ли то намек на трагедию в Вифлееме?

Звезда волхвов