ИК 5 (СИ)

- Слушайте внимательно, игроки. Это место - тайное хранилище времен предвечной войны. Алчных расхитителей здесь ждет смерть! Лишь те, в чьих жилах течет древняя кровь, смогут получить сокровища Та-а-Алан, Великого Тайника. Если вы достойны пройти испытания, спуститесь в Колодец Грез, найдите место, скрытое в начале времен, и вам откроются тайны мироздания.

Она коротким жестом указала в зев колодца, источающий туман, и продолжила.

Фейана: СИГНАЛОВ НЕТ!

Лу: Все верно, здесь пусто, никого...

Да, похоже, что Вельди - не настоящая, а просто «голограмма», запись, оставленная для нас. Необычная артикуляция, девушка так никогда не говорила, пафосный спич, странный взгляд - словно бы сквозь нас. Я поднял руку, останавливая игроков - потому что Вельди вдруг обратилась ко мне по имени:

- Игрок Хоткот, если ты здесь - слышишь, я буду ждать тебя там, в конце пути. Моя жизнь, наш шанс на спасение - в твоих руках...

Она еще раз грустно улыбнулась и растаяла, став частью странного серебристого тумана.

- Иллюзия! - уверенно сказал Гаусс, один из наших волшебников. Седобородый, в мятой фетровой шляпе и с посохом, он старательно эксплуатировал облик старого мага. К его мнению стоило прислушаться, Гаусс говорил мало, но всегда по делу.

- И очень мощная, «Эхо», это восьмой тир Разума, - продолжил он, - ветка «Псионики». Я, к примеру, не умею.

Что значило послание? Зачем Вельди решила показаться нам и произнести несколько ничего не значащих слов? Я задумался. Девушка оставляла знак, что мы на верном пути и нужно продолжать? Зачем она вообще отправилась в этот Тайник, что ищет здесь, среди реликвий Древних? Возможно, ей требовалась помощь игроков с «древней кровью»?

Чувство, что под личиной Вельди скрывается кто-то другой, крепло. Чужая мимика, жесты, артикуляция, абсолютно несвойственная девушке пафосность. Но где же моя, настоящая Вельди? Эх, скорее бы управилась Мара с моим заказом, нужно подстраховаться...

Наш рейд рассеялся, осторожно осматривая зал. Как и утверждала Фэй, он оказался пустым и безопасным. Тупик, кольцо, каменный мешок, единственный выход - огромный колодец в центре. Шириной в три-четыре метра, расположенный в поднятой над уровнем зала белой мраморной плите, он вел настолько глубоко вниз, что сфера искателей не дотягивалась до дна. Из него все время выходил, рассеиваясь, безвредный туман, а в глубине загадочно переливались радужные блестки.

- Предлагаю устроить здесь временный лагерь! - сказала Фейана, когда мы собрались на совет.

- Тут Кольцо, удобное место. Почти безопасно, иногда материализуются призраки, но мы с ними справимся. Дальше - только через Колодец Грез, - она кивнула на чернеющий в центре зала зев.

- Объясни! - потребовал я.

- Мы - как бы в центре огромного колеса, - сказала Фейана, - Колодец - это его ось, межпространственная дверь во множество «карманов», образующих нечто вроде лабиринта. Мы должны пройти его и собрать там предметы - или знания, которые помогут проложить путь к сердцу Тайника, финальной локации.

- Так. А если вайпнемся, опять бежать с респа, от форта Хирда? Через Эрроган и големов? - задала неприятный вопрос Лу.

- Ты же видишь, куда нас унесло, - отрицательно мотнула головой Фейана, - Не советую проверять, но ближайший респаун может оказаться гораздо дальше.

- Значит, у нас только одна попытка?

- Нет. Это нереально, ты же понимаешь. Умирать будем, естественно, это сложный инстанс! - вздохнула Фэй. - Ладно, раз Кот разделил лут, я тоже не буду жадничать. У нас есть «Священное Пламя», зажжем его, разобьем лагерь.

- Ого! И на сколько времени хватит? - оценила Лу.

- Оно поюзанное слегка. На двое с половиной суток. Думаю, достаточно.

Я тоже оценил щедрость своей спутницы. «Священное Пламя» - это эпик, переносной алтарь, создающий нечто вроде временного круга возрождения. «Пламя» притягивает души в небольшом радиусе и позволяет игрокам закрепляться в определенных точках сложных данжеонов, делая нечто вроде чекпойнтов. Единственная проблема - алтари с таким эффектом, это редкая и дорогая штука с ограниченным количеством зарядов. По-моему, эпического, как у Фейаны, хватало максимум на трое суток.

Мы все провели ладони сквозь прозрачное трепещущее пламя, привязывая новую точку возрождения - и начали обустраивать вокруг алтаря лагерь. Нужно было создать подобие базы, да и многие требовали небольшую паузу. Никогда не понимал игроков, посреди рейда вылезающих из капсулы на кофе-брейк или покурить - ведь можно сделать все внутри игры, получив те же ощущения, но они есть в любом рейде, и наш не стал исключением.